張猛如鐵塔般矗立在王大頭身側，穿著干凈黑色背心，古銅色臂膀肌肉虬結，眼神警惕沉穩，如同最忠誠的護衛。

另外四人，是張猛從最早跟隨、且在黑蛇會來襲和藥膳坊經營中表現出勇敢堅定和一定能力的兄弟中精心篩選的。王大頭也暗中動用初級因果洞察確認這幾人心性可靠，對龍門有初步歸屬感。

四人神態各異，卻都透著底層掙扎求生者特有的韌勁。

阿杰，原黑蛇會底層跑腿，二十出頭，個子不高，眼神活絡機靈。他穿著oversize連帽衫，雙手下意識搓著，顯得緊張又興奮。在藥材斷供危機中，他憑借對本地三教九流的熟悉，東奔西走出了不少力。

小斌，與阿杰同來但性格迥異。稍高半頭，身形精悍，留著貼頭皮短發，穿緊身黑色t恤，眼神陰郁，嘴唇緊抿，沉默寡。上次黑蛇會鬧事，幾個下手最狠的混混就是他默不作聲放倒的，手法狠辣精準。

鐵柱，人如其名，身高近一米九，膀大腰圓，如鐵塔般讓狹小空間更顯逼仄。他穿著洗得發白的工裝背心，古銅色皮膚和虬結肌肉充滿爆炸性力量。面容憨厚木訥，眼神直勾勾帶著茫然。據張猛說，他天生神力，在碼頭扛包一人頂三人，但腦子轉得慢，認死理。

侯子，因身形瘦削靈活如猿猴得名。二十七八歲，穿花哨襯衫，頭發油光锃亮，眼睛滴溜溜轉，隨時觀察周圍。他在市井底層摸爬滾打多年，練就察觀色、鉆營打聽的本事，消息靈通。

加上王大頭、深不可測的趙師傅和絕對核心的張猛，一共七人。這便是龍門最初的核心班底，承載未來希望的基石。

王大頭深吸一口氣，牽動胸口傷處帶來隱痛，但他眉頭未皺。目光如實質掃過四張年輕面孔，聲音沉穩有力，因傷勢帶著沙啞卻清晰傳入每人耳中：

“昨夜的事，猛子應該說了大概。林家，派了頂尖職業殺手來取我性命。”

眾人神色一凜，目光聚焦在王大頭胸口滲血的繃帶上。能讓實力深不可測的龍頭受如此重傷，對手的可怕遠超想象。寒意爬上脊背。

“我僥幸活了下來。”王大頭繼續說，語氣平淡如述他事，但其中歷經生死后的冷冽決絕讓所有人心頭一沉，“這意味著什么，你們清楚。這意味著，我們龍門與林家之間，已不再是簡單商業競爭或地盤沖突，而是不死不休！”

他刻意停頓，冰冷目光再次掃過四人臉孔，讓他們消化這話的血腥重量。

“未來的路，只會比現在艱難十倍、百倍！不會有任何僥幸！”王大頭聲音陡然拔高，帶著不容置疑的穿透力，“我們要面對的，是盤踞城市多年的龐然大物！會有更多明槍暗箭，更陰險的商業打壓，更殘酷的武力清除，甚至像昨夜一樣隨時降臨的生死搏殺！每一步都踏在刀尖上！每一刻都直面死亡！”

壓抑氣氛幾乎讓人窒息。阿杰咽了口唾沫，侯子眼珠轉得更快，小斌拳頭悄然握緊，鐵柱一臉懵懂，似未完全理解“不死不休”的含義。

“現在，”王大頭目光如手術刀般銳利，似要剖開每人偽裝直抵內心，“我最后，也是第一次正式問你們。”

他語速很慢，確保每字砸在眾人心坎：

“是否真的愿意，將身家性命、未來命運，徹底與‘龍門’綁在一起？是否愿意，為了龍門生存壯大，也為自己搏出不同未來，去直面可能遠超想象的強敵與危險？”

“我給你們選擇的機會。”王大頭語氣稍緩卻更鄭重，“現在退出還來得及。我王大頭承諾絕不為難，并給一筆足夠安穩生活一段時間的安家費，感念你們之前為藥膳坊、為團體付出的心血。選擇離開是人之常情，無可指摘。”

客廳陷入死寂，空氣仿佛停止流動。落針可聞。只有窗外遠處模糊車流聲提醒這里并非與世隔絕。

阿杰、小斌、鐵柱、侯子四人臉色變幻，內心激烈交戰。他們都在社會底層摸爬滾打，比普通人更清楚林家的可怕殘忍。那是真正的巨無霸，捏死他們這樣的小人物比捏死螞蟻難不了多少。跟著龍門對抗林家，幾乎等于把腦袋別在褲腰帶上，九死一生！

幾秒鐘沉默，漫長如幾個世紀。

終于，阿杰第一個猛抬頭，年輕臉龐因激動泛紅，眼神異常堅定打破沉默：“龍頭！我阿杰爛命一條，沒爹沒媽，在黑蛇會就是誰都能踹兩腳的嘍∫皇悄兔透縭樟簦藝倫觶夢一畹孟窀鋈搜以繢迷誄羲盜耍

聲音顫抖卻帶著豁出去的決絕：“我不退！打死也不退！我跟定龍門了！跟定您了！林家怎么了？大不了一條命賠上！十八年后又是好漢！”

“我也不退！”小斌緊接著開口，聲音低沉沙啞如砂紙摩擦。他沒看任何人，目光盯自己腳尖，但骨子里透出的狠厲讓人毫不懷疑決心。“我的命是猛哥救的。猛哥跟您，我就跟您。誰想動龍門，先從我尸體上踏過去！”

鐵柱撓鋼針般短發，甕聲甕氣開口，邏輯簡單動人：“龍頭，俺腦子笨，不會說漂亮話。但俺知道誰對俺好！您給俺們發錢，讓俺們吃飽飯，教俺們本事，還把重要東西教給俺們。俺娘說過，做人要知恩圖報！俺這條命以后是龍門的！您指哪兒，俺打哪兒！”

最后是侯子，眼珠飛快轉幾圈，臉上市儈精明收斂許多，深吸一口氣像下定某種決心，嘿嘿干笑兩聲道：“龍頭，我侯子別的本事沒有，就是跑得快，耳朵靈，眼睛尖。在街面混這么多年，看人本事還有幾分。我覺得跟著您有奔頭！雖然風險大，機會也大！總比一輩子當底層混混看人臉色強！我賭了！就賭龍門能成事，賭您能帶兄弟們殺出血路！”

無人退出！

王大頭看著眼前四張稚嫩卻寫滿決心與賭性的面孔，眼中閃過一絲不易察覺的欣慰暖意。他要的，就是清楚知曉前路艱險后，經過內心掙扎依然義無反顧留下的決心！這比一時沖動熱血更珍貴可靠！

“好！”王大頭低喝，強忍傷口因激動傳來的刺痛，猛地從沙發站起，脊梁挺直如寧折不彎的長槍！“既然如此，從今日起，你們四人便是龍門第一批核心成員！與我和趙師傅、猛子共同構成龍門最初最堅實的脊梁！”

他示意一下，張猛從身后拿出木盒，打開后是四枚造型古樸、閃爍幽冷金屬光澤的徽章。徽章不大，中心鐫刻簡約卻充滿力量感的盤旋龍紋，龍目處鑲嵌極細微暗紅色晶點，昏光下隱泛血光。入手微沉，帶著冰冷質感與分量。