詔獄之內，陰暗潮濕。

齊臨被綁在刑架上，渾身早已被冷汗浸透。

他眼前的烙鐵燒得通紅，發出“滋滋”的聲響，那灼熱的氣浪撲面而來，燙得他臉頰生疼。

“說。”

毛驤坐在太師椅上，手里把玩著精致的繡春刀佩環，眼神比這地牢里的寒氣還要冷上三分。

“是誰給你的考題？”

齊臨嘴唇哆嗦著，牙齒不住地打顫。

他想起了自己曾經的意氣風發，想起了金榜題名的美夢，再看看眼前的景象，防線瞬間崩潰。

“我說……我都說……”

他的聲音嘶啞，帶著哭腔。

在非人的折磨面前，所謂的文人風骨，脆弱得不堪一擊。

齊臨竹筒倒豆子一般，將所有事情都交代得一清二楚。

隨著一個個名字從他嘴里吐出，毛驤的眼神愈發凝重。

他揮了揮手，手下的錦衣衛立刻將烙鐵從火盆里拿開。

毛驤站起身，走到齊臨面前，親自為他解開了繩索。

“帶他下去，好生看管，給他上藥。”

“是，大人。”

手下人有些不解，但還是立刻照辦。

毛驤看著齊臨被拖下去的背影，眼神幽深。

他知道，這案子已經不是一兩個考生作弊那么簡單了。

供詞里涉及的人員，盤根錯節，甚至牽扯到了朝中的大員。

這已經是一樁足以掀起腥風血雨的科舉舞弊大案。

他不敢有絲毫耽擱，整理好供詞，立刻轉身，匆匆朝著皇宮的方向趕去。

…………

禮部衙門。

官員們或整理卷宗，或低聲交談，氣氛還算平和。

會試剛剛結束，大家都在等待著殿試的最終章程。

突然。

“哐當！”

衙門的大門被人一腳踹開。

一群身著飛魚服，腰佩繡春刀的錦衣衛涌了進來，煞氣騰騰。

為首的錦衣衛千戶，目光如鷹隼般掃過在場的所有人。

禮部眾官哪里見過這陣仗，一個個嚇得從座位上站了起來，噤若寒蟬。

“奉指揮使大人令，捉拿禮部官員陳裕，即刻押往詔獄！”

千戶的聲音洪亮，每一個字都砸在眾人的心頭。

所有人的目光，齊刷刷地投向了角落里一個面色發白的中年官員。

陳裕。

本次會試的考官之一。

他手里的毛筆“啪嗒”一聲掉在地上，墨汁濺開，染黑了一片公文。

“不……不是我……我沒有……”

陳裕雙腿一軟，幾乎要癱倒在地，嘴里無力地辯解著。

然而，兩個錦衣衛已經大步上前，一左一右將他架了起來。

“帶走！”

千戶一聲令下，陳裕就像一只被拎起的小雞，毫無反抗之力，被拖出了禮部大門。

從頭到尾，干凈利落，不給任何人反應的時間。

直到錦衣衛的身影徹底消失，衙門里死一般的寂靜才被打破。

“天哪，陳大人怎么會被抓走？”

“科舉舞弊……難道是真的？”

“這可是要殺頭的大罪啊……”

官員們炸開了鍋，人人自危，臉上寫滿了驚恐。

在人群的后方，會試主考官劉三吾站在那里，渾身僵硬。

他看著陳裕被抓走的方向，整個人像是被抽走了魂魄，眼神空洞，神情恍惚。

作為主考官，出了這么大的紕漏，他難辭其咎。

皇上的雷霆之怒，他能承受得住嗎？

整個禮部，被一股名為恐懼的陰云籠罩。

…………

日暮時分，天邊的云霞被染成了瑰麗的橘紅色。

顧明伸了個懶腰，走出了禮部衙門。

一想到同事們那一張張見了鬼的臉，顧明就覺得心累。

不就是抓了個人嘛，至于嗎？

職場風暴而已，基操，勿6。

他溜達到街角，熟練地從一個小販手里買了一串紅彤彤的冰糖葫蘆。

“老板，你這山楂，保熟嗎？”

顧明咬了一口，酸甜的汁水在口腔里爆開。

嗯，還是那個味兒。

他一邊吃著糖葫蘆，一邊慢悠悠地在街上晃蕩，腦子里開始復盤今天發生的事情。

陳裕這個人，膽小如鼠，業務能力也平平無奇，屬于那種在部門里毫無存在感的角色。