文欣搬進太醫院東側的宅院后，每天清晨都會比院子里的海棠樹先醒。她習慣在辰時初刻出門，肩上挎著母親繡的靈草紋樣布包，里面裝著清心草、靈水囊，還有那柄藏在錦盒里的尋仙劍——自從在太醫院醫書庫發現《靈仙錄》的線索后，這柄神劍就像有了感應，偶爾會發出微弱的藍光，卻總在她想細辨方向時驟然中斷，像故意藏起來的謎題，引著她在京城的街巷里不斷尋找。
深秋的京城，清晨總裹著一層淡淡的薄霧。文欣從宅院出發，沿著太醫院東側的青石板路慢慢走，路邊的早點攤已經支起了蒸籠，白色的熱氣裹著包子、油條的香氣飄出來，引得路過的孩童拽著大人的衣角不肯走。她會在常去的那家“李記早點鋪”停下，買兩個熱騰騰的靈草包子——掌柜的知道她懂靈草醫術，偶爾還會托她幫忙辨認自家后院種的草藥，久而久之，倒成了熟絡的朋友。
“文姑娘，今天還去逛街巷啊？”李掌柜一邊遞過包子，一邊笑著問，“前兩天跟你說的那株‘霧靈草’，多虧你指點，澆了靈泉水后真的活過來了！等過幾天長好了，我給你送些過去，泡茶喝能清心明目。”
“謝謝李掌柜，”文欣接過包子，指尖觸到溫熱的油紙，心里暖暖的，“我再找找看，說不定今天就能有線索。您要是再遇到不懂的草藥，隨時去宅院找我，我爹現在在太醫院當院判，家里也備著不少靈草。”
告別李掌柜，文欣繼續往前走。薄霧漸漸散去，陽光透過街邊的槐樹灑下來，在地面投下細碎的光斑。她沿著東市的街巷慢慢逛，這里是京城最熱鬧的地方，綢緞莊、首飾鋪、書齋、藥廬挨挨擠擠，吆喝聲、討價還價聲、算盤珠子聲混在一起，像一首鮮活的市井樂曲。
文欣的目光仔細掃過每一家店鋪的招牌，偶爾會走進書齋或藥廬，問問掌柜有沒有聽過擅長靈草醫術或仙力治療的仙人。大多數時候，掌柜們只會笑著搖頭，說些“仙人哪能輕易見著”的話；偶爾也有老人會提起幾句模糊的傳說，說幾十年前曾在西郊見過白發仙人施法治病，卻沒人能說清具體位置。
“要是神劍能給個準信就好了，”文欣咬了口靈草包子，心里輕輕嘆氣。她伸手摸了摸布包里的錦盒，里面的尋仙劍安靜得像塊普通的鐵，沒有絲毫動靜。昨天傍晚在西市逛時，神劍曾突然發出過一陣藍光，光芒順著錦盒縫隙漏出來，映得她指尖發藍，可她剛停下腳步想細辨方向，藍光就消失了，只留下指尖淡淡的暖意，像個調皮的玩笑。
走到東市盡頭的“翰墨齋”時，文欣習慣性地走了進去。掌柜的是位白發老先生，之前幫她找過關于上古仙人的古籍，看到她進來，連忙放下手中的毛筆：“文姑娘，今天又來？上次你要的《仙蹤補錄》我找到了，里面提到京城東南的‘棲霞巷’，說百年前曾有仙人在那里開過藥廬，你要不要看看？”
“真的？”文欣眼睛一亮，快步走到柜臺前。老先生遞過來一本泛黃的線裝書，書頁邊緣已經有些磨損，上面用小楷寫著：“棲霞巷有藥廬，曰‘清心堂’，主人善用靈草治仙魔傷，貌若中年，常著青衫，后不知所蹤。”
“棲霞巷……”文欣輕聲呢喃，將書小心地捧在手里，“我之前逛過東南的街巷，怎么沒聽過這個名字？”
“那巷子偏僻，幾十年前一場大火后就沒落了，現在只剩幾間破舊的宅院，”老先生嘆了口氣，“你要是想去，可得多留意，那里現在少有人去，還常有些乞丐和流浪的修士落腳，不太安全。”
“謝謝您，我會小心的，”文欣連忙道謝，又買了幾本關于京城街巷歷史的小冊子，“這些書我都要了，您幫我包起來，我明天再來給您送靈草，之前說的能治眼疾的‘明心草’，我娘已經種出來了。”
離開翰墨齋，文欣抱著書，快步向東南方向走去。她按照小冊子上的記載，在拐過三條熱鬧的街巷后，終于看到了“棲霞巷”的門牌——木質的門牌已經發黑，上面的“棲霞巷”三個字模糊不清，巷口堆滿了雜物，里面靜悄悄的，與外面的熱鬧截然不同。
巷子里的房屋大多破舊不堪，有的屋頂塌了一半，有的門窗破損，只有零星幾間宅院還有人居住，門口掛著晾曬的衣物。文欣沿著巷子慢慢走，腳下的青石板路坑坑洼洼，偶爾能看到墻角長出的雜草，空氣中彌漫著一股潮濕的霉味。
她按照《仙蹤補錄》的記載，在巷子深處找到了一間破舊的宅院——院墻塌了一半，門口的石獅子斷了一只耳朵，匾額上的“清心堂”三個字只剩下模糊的輪廓，顯然就是當年仙人開的藥廬。文欣推開虛掩的木門，院子里長滿了雜草，只有一間正房還勉強完好，窗戶紙破了幾個洞，能看到里面空蕩蕩的，只有一張破舊的木桌和幾把椅子。
“有人嗎？”文欣輕聲喊道，聲音在空蕩的院子里回蕩，卻沒有得到回應。她走進正房，指尖拂過木桌表面的灰塵，突然，布包里的尋仙劍發出了一陣微弱的藍光，比之前在西市時更亮了一些，卻依舊短暫，幾秒鐘后就消失了。
“這里果然有仙人的氣息！”文欣心里一喜，連忙仔細檢查房間——她在木桌的抽屜里找到了一本泛黃的醫案，上面記錄著幾例用靈草治療仙魔傷的病例，字跡蒼勁有力，與《靈仙錄》里記載的仙人醫術風格相似；在墻角的柜子里找到了一個空的靈草罐，罐底還殘留著一點干枯的靈草，正是《靈仙錄》里提到的“凈化草”，能凈化濃郁的魔氣。
可除了這些，再也沒有其他線索。文欣拿著醫案和靈草罐，心里既興奮又遺憾——興奮的是終于找到了仙人曾在此居住的證據，遺憾的是還是不知道仙人現在的下落。她將醫案和靈草罐小心地放進布包，心里暗暗決定，明天再來這里仔細找找，說不定能發現更多線索。
離開棲霞巷時，已經是正午時分。陽光變得熾熱起來，文欣沿著街邊的樹蔭慢慢走，路過一家賣糖葫蘆的小攤時，看到幾個孩童圍著攤主，嘰嘰喳喳地討價還價，臉上滿是天真的笑容。她想起在靈霧山時，和文軒一起上山摘野果的日子，心里泛起一陣溫暖，之前的遺憾也消散了一些。
下午，文欣去了西市。這里比東市更熱鬧，不僅有商鋪，還有雜耍、說書的攤位，吸引了很多百姓圍觀。她在一家藥廬前停下，掌柜的是位中年婦人，聽說她在找仙人，笑著說：“姑娘，我倒是聽說過，上個月在北郊的‘望仙臺’，有百姓看到過兩位白發仙人，說他們在臺上打坐，身邊有靈光環繞，等百姓想靠近時，仙人就不見了。”
“望仙臺？”文欣連忙追問，“您知道具體位置嗎？”
“就在北郊的山上，離京城不算遠，不過山路難走，還有野獸出沒，姑娘要是想去，可得多帶些人，”婦人叮囑道，“而且聽說望仙臺常年有霧，就算白天去，也得小心迷路。”-->>
文欣謝過婦人，心里滿是期待。她決定明天一早去望仙臺看看，說不定能遇到仙人。可就在她準備離開西市時，布包里的尋仙劍又發出了一陣藍光，這次的光芒比在清心堂時更亮，卻依舊短暫，而且方向混亂，讓她無法確定仙人到底在哪個方向——像是同時有好幾處地方傳來感應，又像是仙人在故意移動，不讓她找到。