陳登詐降，獻空城，關羽張飛甕中捉鱉，一舉殲滅夏侯淵八千先鋒，曹軍死傷慘重，連大將夏侯淵也身負重傷，狼狽逃回。這一場酣暢淋漓的大勝，如同久旱甘霖，讓搖搖欲墜的下邳城，暫時煥發了生機。守軍士氣高漲，歡聲雷動，仿佛看到了勝利的曙光。

然而，州牧府密室內，劉備君臣的臉上，卻見不到多少喜色。氣氛反而更加凝重。

“此戰雖勝，然實屬僥幸，更是孤注一擲。”陳登臉上并無得意，反而帶著深深的憂慮，“我軍精銳盡出，方獲此勝，然兵力折損亦是不小。更緊要者，城中箭矢、滾木、火油等守城器械，經此一夜消耗，已近枯竭。糧草……更是僅夠十日之用。”

孫乾接口道：“元龍所極是。曹操遭此重創，必惱羞成怒，恐會不顧一切，發動更瘋狂的報復。屆時，我軍以疲敝之師，缺糧少械，如何抵擋？”

關羽丹鳳眼微瞇，撫須沉聲道：“曹操勢大，底蘊深厚，損失八千先鋒，雖傷其指，未動其根本。其二十萬大軍仍在城外，若全力來攻，下邳……終不可守。”

張飛勝戰后興奮勁頭過去，也冷靜下來，撓頭道：“那……那怎么辦？難不成等死？”

所有人的目光，都投向了沉默不語的劉備。

劉備緩緩抬起頭，眼中布滿了血絲，臉上是難以掩飾的疲憊和掙扎。他何嘗不知眼前的絕境？下邳，這座凝聚了他無數心血和希望的城池，他真的舍不得放棄。這里有誓死追隨他的將士，有寄予厚望的百姓。但，現實是殘酷的。

“元龍，”劉備的聲音沙啞，“依你之見，當下該如何？”

陳登深吸一口氣，他知道，必須由他來點破這個殘酷的現實：“主公，當斷不斷，反受其亂。下邳，已不可守。趁如今新勝，曹軍暫退，士氣尚存，當……棄城突圍，以圖后舉！”

“棄城？！”張飛失聲叫道，虎目圓睜，“這……這怎么行！這是咱們好不容易打下的基業！”

關羽也眉頭緊鎖，但他深知陳登所是事實，沉聲道：“三弟！元龍先生所，乃老成謀國之！留下，全軍覆沒；突圍，尚有一線生機！”

趙云也道：“主公，存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。只要主公與諸位將士在，何愁沒有東山再起之日？”

劉備痛苦地閉上眼，良久，猛地睜開，眼中已是一片決然：“諸位所，正合我意！下邳雖好，非久留之地。當棄之！”

決心已下，接下來便是如何突圍，以及向何處突圍。

“曹操大軍主要圍困北、東、南三門，西門經此一敗，防守必然出現短暫空虛，且其以為我新勝，必固守，疏于防范。我軍可由此處突圍！”陳登指向地圖上的西門。

“至于去向……”陳登的手指向北方，“唯有河北，袁本初處！”

“袁紹？”眾人一怔。袁紹與曹操目前是最大的對手，勢同水火。投奔袁紹，確是牽制曹操的最佳選擇。但袁紹此人，外寬內忌，能否容人？

“正是袁紹。”陳登分析道，“袁紹與曹操，必有一戰。我軍新敗曹軍，投奔河北，袁紹為樹楷模，收天下人心，必會接納。且我可借其勢，休養生息，以待天時。此乃唯一生路。”

劉備沉吟片刻，重重點頭：“好！就走河北！”