“大哥！還猶豫什么？發兵吧！”張飛急道。

關羽也道：“大哥，拯民于水火，乃我輩本分。縱是刀山火海，關某愿往！”

趙云上前一步，拱手道：“主公，曹軍暴虐，天理難容。云愿為前鋒，赴湯蹈火，萬死不辭！”

劉備看著三位義弟堅定的目光，心中感動，終于下定決心。他猛地轉身，斬釘截鐵道：“好！陶恭祖以國士待我，我必以國士報之！徐州百姓，不可不救！縱然兵力懸殊，亦當往救之！”

決心已定，劉備立刻行動起來。他深知兵力不足，一方面下令平原全軍集結，準備出征；另一方面，他親筆修書給北方的公孫瓚（此時公孫瓚與袁紹矛盾激化，但尚未完全撕破臉），陳述利害，請求公孫瓚看在同盟之誼和遏制曹操擴張的份上，出兵相助，至少給予糧草支援。

同時，劉備找來趙云，交付給他一個重要的秘密任務。

“子龍，”劉備神色鄭重，“此行救援徐州，兇險異常。曹孟德勢大，硬拼恐難取勝。我聞徐州境內有一支黃巾余部，首領名曰臧霸，占據開陽，頗有實力。此人雖為草寇，然聽聞頗重義氣，且與陶謙并無深仇大恨。若能得到他的相助，或可緩解徐州壓力。”

趙云心領神會：“主公是想讓云去說服臧霸？”

“不錯！”劉備點頭，“子龍你勇武過人，更兼膽識超群，能善辯（造紙談判練出來的），是此行最佳人選。你可帶少數精干隨從，秘密潛入徐州，設法聯絡臧霸，陳明利害，勸其共抗曹操，解救徐州百姓。此事若成，功莫大焉！若事不成，速退，保全自身為上！”

“云，領命！”趙云毫不猶豫地接下了這個危險的任務。他知道，這既是巨大的挑戰，也是難得的機遇。若能成功，不僅能緩解徐州之圍，也能極大提升劉備集團在徐州的影響力。

計議已定，兵分兩路。劉備、關羽、張飛率領平原主力，打著救援徐州的旗號，大張旗鼓地向南進發，以吸引曹操的注意力。而趙云則挑選了十余名機警的白馬義從老部下，換上便裝，攜帶劉備的親筆信和禮物，悄無聲息地離開平原，繞道潛入危機四伏的徐州境內，去尋找那個神秘的黃巾首領臧霸。

平原縣剛剛安定下來的生活，再次被戰爭的陰云籠罩。劉備集團，這艘小小的舟楫，毅然駛向了曹操掀起的驚濤駭浪之中。而趙云，也將獨自面對一場充滿未知和危險的使命。

新的征程，在血與火的背景下，拉開了序幕。

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