貂蟬在董卓壽宴上的一曲《霓裳羽衣舞》，如同在滾沸的油鍋里潑下了一瓢冷水，瞬間引爆了整個洛陽城！消息像長了腿一樣，一夜之間傳遍了大街小巷。

“聽說了嗎？王司徒家的義女，在董太師壽宴上跳了一支舞，把太師迷得神魂顛倒！”

“何止是迷住！聽說董太師當場就要納她為妾呢！”

“我的天！那可是個老色鬼！這姑娘不是往火坑里跳嗎？”

“噓！小聲點！你不要命啦？聽說王司徒已經答應了！”

“嘖嘖，這王司徒，為了巴結董卓，連義女都舍得送出去啊……”

各種議論、猜測、同情、鄙夷的聲音交織在一起，讓原本就暗流洶涌的洛陽城，更添了幾分詭異和緊張的氣氛。誰都看得出來，一場巨大的風暴正在醞釀。

而處于風暴邊緣的“云琰紙坊”，也因為這層關系（蔡琰受邀參加了壽宴，并與貂蟬相識），迎來了一些微妙的變化。

壽宴后的第二天上午，紙坊剛開門不久，一位戴著帷帽、身著普通布衣的女子，在一位老嬤嬤的陪同下，悄然來到了店中。雖然衣著樸素，但那窈窕的身段和舉手投足間的風姿，卻難以掩飾。

正在柜臺算賬的蔡琰抬頭一看，微微一愣，隨即認出了來人，連忙迎上前去，低聲道：“任姑娘？您怎么來了？快請內室敘話。”

來人正是貂蟬。她輕輕掀起帷帽一角，露出略顯蒼白卻依然絕美的臉龐，對蔡琰勉強笑了笑：“蔡姐姐，打擾了。心中煩悶，想出來走走，買些紙筆。”

蔡琰會意，將她主仆二人請入后院安靜的內室，吩咐伙計看茶，不得打擾。

內室中，只剩下蔡琰和貂蟬二人。貂蟬摘下帷帽，眉宇間籠罩著一層化不開的輕愁，與那日壽宴上光彩照人的模樣判若兩人。

“蔡姐姐，”貂蟬未語先嘆，聲音帶著一絲疲憊和沙啞，“那日壽宴之后，想必……姐姐也聽聞了一些風風語吧？”

蔡琰看著她楚楚可憐的模樣，心中不忍，輕聲道：“任姑娘，坊間傳，不可盡信。你……若有難處，不妨與我說說。”她雖猜到王允的計謀，但面對貂蟬本人，還是心生憐憫。

貂蟬眼中泛起淚光，低聲道：“不瞞姐姐，義父他……確有此意。那董卓……他……”她說到這里，聲音哽咽，難以繼續。

蔡琰握住她冰涼的手，安慰道：“姑娘天人之姿，命運卻……唉。”她不知該如何勸解，畢竟這是王允的謀劃，關乎朝局，她一個商賈之女，又能說什么呢？

貂蟬擦了擦眼淚，強顏歡笑道：“讓姐姐見笑了。今日來，一是心中憋悶，想找姐姐說說話；二來，也確實想向姐姐買些好的箋紙。或許……日后深居簡出，唯有筆墨相伴了。”

她的話語中，透著一股認命般的悲涼。蔡琰聽了，心中更不是滋味。

“姑娘需要什么紙，盡管說，我讓人去取最好的來。”蔡琰連忙道。