洛陽紙業的風波暫告平息，“云琰紙坊”在經歷了連番惡斗后，終于迎來了一個相對平穩的發展期。工坊擴建、人員培訓、渠道拓展等事務有條不紊地進行著，趙云和蔡琰雖然忙碌，但心情卻比之前輕松了不少。

這天午后，趙云正在新盤下的工坊地塊上監督工匠們打地基，干得熱火朝天。蔡琰則在店內整理一批要發往荊州的書院訂單。就在這時，店門外傳來一陣輕柔的環佩叮當聲和一陣淡淡的、若有似無的幽香。

兩人抬頭望去，只見一位女子在一位老管家的陪同下，款步走入店中。

這女子約莫二八年華，身姿婀娜，穿著一身素雅卻不失精致的淡紫色曲裾深衣，外罩一層薄如蟬翼的紗縠。她梳著時下洛陽流行的驚鴻髻，發間只簪著一支簡單的白玉簪，卻襯得她膚光如雪，眉目如畫。最引人注目的是她那雙眼睛，清澈如水，顧盼之間卻仿佛帶著一絲若有若無的輕愁，讓人一見便心生憐惜。

她的出現，仿佛讓喧囂的店鋪瞬間安靜了下來，連空氣都變得柔和了幾分。幾個正在挑選紙張的年輕士子，看得眼睛都直了，手中的紙滑落了都渾然不覺。

趙云也是愣了一下，他走南闖北，也算見過些世面，但如此清麗脫俗的女子，還是頭一次見到。他下意識地整理了一下因干活而有些凌亂的衣襟。

蔡琰作為女子，也不禁為來人的風姿所動容。她放下手中的賬本，迎上前去，溫和地問道：“這位姑娘，請問需要些什么？”

那女子微微欠身還禮，聲音輕柔婉轉，如同春風拂過琴弦：“小女子姓任，名紅昌，初到洛陽，聽聞貴坊‘云琰紙’名動京師，特來見識一番。想選購一些適宜抄錄詩詞曲賦的箋紙。”

她的舉止端莊有禮，談吐文雅，顯然受過良好的教養。

“任姑娘客氣了。”蔡琰微笑回應，示意伙計將幾種適合書寫的精美箋紙樣品取來，“這些都是我坊新近制的花箋，有梅蘭竹菊各式紋樣，紙質細膩，吸墨均勻，姑娘可以看看。”

任紅昌伸出纖纖玉指，輕輕撫過紙張，仔細查看紋路和色澤，眼中流露出贊賞之色：“果然名不虛傳，紙質潔白，觸手溫潤，花紋清雅。就請為我包起這梅紋和竹紋的各二十張吧。”

她挑選的十分爽快，付錢時也毫不吝嗇。蔡琰見她舉止不凡，便多問了一句：“任姑娘是初來洛陽？是探親還是常住？”

任紅昌淺淺一笑，那笑容卻帶著一絲不易察覺的苦澀：“家中遭了些變故，隨義父遷來洛陽暫居。日后或許要長住些時日了。”

她又與蔡琰寒暄了幾句，問了問洛陽的風土人情，談間顯得對詩文音律頗有見解。蔡琰本就才學淵博，兩人竟相談甚歡。臨走時，任紅昌還特意說道：“蔡姐姐的紙坊清雅別致，他日若有閑暇，紅昌再來叨擾，向姐姐請教。”

送走這位任姑娘后，趙云湊過來，好奇地問：“師姐，這姑娘什么來頭？氣質真好，不像普通人家的女兒。”