“朕今日召集群賢，實因國本動搖，社稷危殆。”
炎無極的聲音如同滾滾雷音，在廣場上空回蕩，帶著沉重的威壓。
全場瞬間寂靜，所有目光都聚焦在這位帝王身上。
“三月前，我大炎王朝立國根基——‘炎龍地脈’，發生詭異異動。地脈靈氣紊亂，龍氣衰敗，且...有不明魔氣自地脈深處滲透而出，侵蝕龍脈本源。”
“朕已遣皇室供奉與欽天監多次探查，損失化神修士七人，煉虛修士一人，卻始終未能查明根源。只知那魔氣陰冷邪惡，與傳說中...域外天魔的氣息，極為相似。”
域外天魔！
四字一出，全場嘩然！
域外天魔，乃是修真界最為恐懼的災難之一。傳說它們來自宇宙之外，以吞噬世界本源、毀滅文明為樂。一旦某個世界被天魔入侵，輕則靈氣枯竭，文明倒退；重則世界崩塌，萬物歸墟！
大炎王朝立國萬年，也曾經歷過幾次小型天魔入侵，但都被及時鎮壓。可這一次，竟是直接侵蝕龍脈本源？！
那可是王朝的命根子！
龍脈若毀，王朝氣運崩塌，靈氣枯竭，億萬生靈將陷入浩劫！
“諸位。”炎無極目光掃過全場，聲音凝重，“朕已與老祖商議，決定開放皇室秘境‘炎龍窟’，允許各方勢力派遣精銳進入，探查龍脈異變根源。”
“凡能查明真相、解決危機者，皇室將賜予‘一字并肩王’爵位，享王朝三成氣運加持，并開放皇室寶庫，任選三件寶物！”
“此外，炎龍窟中，有我先祖留下的無數機緣，能否得到，全憑各位造化。”
一字并肩王！王朝三成氣運！皇室寶庫任選三件！
這獎勵，堪稱驚世駭俗！
許多勢力的代表眼中都爆發出熾熱的光芒。
但也有一些老成持重者，面露憂色。
皇室都解決不了的麻煩，開放給外人...這擺明了是讓各方勢力去當炮灰啊！
可龍脈危機關乎整個王朝存亡，誰也無法置身事外。
“陛下！”天劍宗席位上，一位煉虛中期的劍修起身，沉聲道，“敢問那炎龍窟中，除了魔氣，可還有其他危險？皇室又打算讓各方派遣多少人進入？”
炎無極點了點頭：“問得好。炎龍窟乃我先祖以無上神通開辟的秘境，共分九層，越往下越危險。龍脈核心位于第九層，但自異變發生后，第七層以下已被魔氣封鎖，難以深入。”
“至于進入人數...每方勢力，最多三人，修為不限，但需至少有一名煉虛期修士帶隊。”
三人，至少一名煉虛！
這門檻，直接篩掉了絕大多數二三流勢力。
但像四大宗門、三大世家、幽冥教、血魔宗這樣的頂尖勢力，都能輕松滿足。
“陛下，我等愿為王朝效力！”幽冥樓席位上，那位幽冥左使起身，聲音沙啞，“不過，我幽冥教有一要求——若我教查明真相，除皇室許諾的獎勵外，還需開放龍脈深處的一處‘幽冥泉眼’，供我教研究。”
幽冥泉眼？
不少人露出疑惑之色，那是何物？
炎無極眼中卻閃過一絲精光，沉吟片刻，點頭道：“可。若幽冥教真能解決危機，朕允了。”
“我血魔宗也愿出手！”血魔長老起身，獰笑道，“我宗要求不多，只需龍脈深處的‘血煞晶礦’開采權！”
“可。”
皇室為了解決問題，顯然已不惜代價。
其他勢力也紛紛表態，提出各自要求，炎無極一一應允。
南宮傲看向身旁的玄冥老祖和林昊，低聲道：“老祖，前輩，我南宮家...是否參與？”
玄冥老祖睜開眼，緩緩道：“龍脈關乎王朝氣運，我南宮家身為三大世家之一，責無旁貸。老夫會親自帶隊進入。”
他看向林昊：“道友可愿同行？”
林昊一直在靜靜聽著，此刻才睜開眼，目光掃過幽冥左使和血魔長老，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
“自然。”
他正愁沒機會深入接觸這龍脈異變，沒想到瞌睡來了送枕頭。
而且...幽冥教和血魔宗如此積極地要進入，甚至點名要幽冥泉眼和血煞晶礦，這其中，絕對有問題！
說不定，這龍脈異變，本就與他們有關！
“好！”南宮傲大喜，“那便由玄冥老祖、林前輩，以及...晚輩三人進入！”
他本想讓另一位化神長老去，但轉念一想，林昊實力深不可測，與其同行安全更有保障。至于自己，雖然只有化神后期，但身為家主，必須親自參與，以示南宮家的決心。
“三日后，辰時，炎龍窟入口開啟。”炎無極最后宣布，“望諸位齊心協力，共渡難關！”
盛會散去。
各方勢力代表匆匆離去，開始為三日后的炎龍窟之行做準備。
林昊三人也隨南宮傲返回府邸。
途中，林昊忽然開口：“南宮家主，皇室對幽冥教和血魔宗，似乎頗為忌憚？”
南宮傲一愣，苦笑道：“前輩慧眼。幽冥教和血魔宗勢力龐大，行事詭異，且背后疑似有上界靠山。皇室雖強，也不愿輕易與他們撕破臉。此次他們愿意出手，皇室自然是求之不得。”
“上界靠山？”林昊眼中閃過一絲寒光。
所謂的“上界靠山”，恐怕就是歸墟吧。
“那幽冥泉眼和血煞晶礦，又是何物？”陸明好奇問道。
這次是玄冥老祖開口，聲音蒼老：“幽冥泉眼，傳說通往九幽之地，蘊含精純的幽冥死氣，對修煉魔功、鬼道有奇效。血煞晶礦，則是龍脈血氣與地煞之氣凝結而成，蘊含狂暴的血煞之力，是煉制魔道至寶的材料。”
“這兩種東西，都位于龍脈最深處，平日被皇室嚴密封鎖，嚴禁開采。此次為了解決危機，皇室也是下了血本。”
林昊若有所思。
幽冥死氣...血煞之力...
這讓他想起了歸墟使者的力量，以及...輪回谷中那些被歸墟侵蝕的痕跡。
“看來，這炎龍窟一行，不會無聊了。”
回到聽風小筑，林昊閉門不出，開始為進入炎龍窟做準備。
他首先煉化了那塊寂滅魔碑碎片。
碎片與掌心的魔碑印記融合后，寂滅魔碑虛影更加凝實，散發出的寂滅氣息也強大了數倍。如今這魔碑虛影，已堪比七品巔峰法寶，全力催動下，甚至能威脅煉虛后期！
接著，他開始參悟《幽冥輪回經》。
此經是他前世主修功法，直指大乘巔峰，且與他如今融合了起源、輪回、寂滅三大法則的“起源輪回種”完美契合。
僅僅三日參悟，他便將功法推至第四層，對應煉虛期。對輪回法則的掌控，也更深了一層。
最后，他取出那枚“幽冥令”。
令牌入手冰涼，正面“幽”字古樸蒼勁，背面星圖浩瀚。
林昊將一縷神識探入令牌。
嗡——
令牌震動，一道信息流入他的識海。
那是他前世隱藏在各界的一部分勢力名單與聯絡方式。
其中，在大炎王朝境內，赫然有三處隱秘據點！
最近的一處，就在皇都內城，一家名為“幽冥當鋪”的老字號店鋪！
“幽冥當鋪...”林昊眼中閃過異色。
前世他身為幽冥邪尊，麾下勢力遍布諸天萬界。雖然大部分在他隕落后應該已樹倒猢猻散，但總有一些忠心耿耿或別有用心的部下，仍在暗中活動。
這幽冥當鋪，或許能提供一些有用的情報或助力。
他沒有立刻前往，而是將令牌收起，留待后用。
三日后，辰時。
炎龍窟入口位于皇宮后山，一處被重兵把守的峽谷中。
此刻，峽谷入口前的廣場上，已聚集了二十余支隊伍。
皇室隊伍，由一位煉虛后期的金甲將軍帶隊，兩名煉虛中期的皇室供奉隨行。
天劍宗，一位煉虛后期的劍修長老，帶兩名化神巔峰的劍子。
玄陰教，一位煉虛中期的美婦，帶兩名元嬰后期的女弟子。
萬獸山，一位煉虛中期的馭獸師，帶著兩頭化神期的靈獸。
藥王谷，一位煉虛初期的丹道宗師，帶兩名元嬰期的藥童。
三大世家：南宮家（林昊、玄冥老祖、南宮傲），西門家（兩位煉虛中期老祖加一位化神后期家主），北冥家（一位煉虛后期老祖加兩位化神后期長老）。
幽冥教：幽冥左使，帶兩名煉虛初期的幽冥使者。
血魔宗：血魔長老，帶兩名煉虛初期的血魔護法。
此外，還有萬寶商會、煉器師公會等中立組織的隊伍，以及幾個一流宗門的代表。
總計超過六十人，其中煉虛期修士就有近二十位！
這等陣容，足以橫掃整個大炎王朝！
炎無極親自到場，身后跟著三位大乘老祖，為眾人送行。
“炎龍窟入口已開，可持續一月。一月之后，無論成敗，秘境將自動關閉。諸位，珍重！”
轟隆隆——
峽谷深處，一道赤紅色的光門緩緩浮現，門內火焰升騰，熱浪撲面。
“走！”
各方隊伍魚貫而入。
林昊隨著南宮家的隊伍，踏入光門。
眼前景象變幻。
不再是峽谷，而是一片浩瀚無邊的地底世界！
天空是赤紅色的巖層，散發著灼熱的光芒。大地溝壑縱橫，巖漿河流奔騰，空氣中彌漫著硫磺與炙熱的氣息。
遠處，九座高聳入云的赤色山峰呈環形分布，山峰之間，有九條巨大的鎖鏈相連，鎖鏈上刻滿了古老的符文。
那便是炎龍窟九層的入口！
“第一層是熔巖火海，溫度極高，元嬰以下難以生存。”玄冥老祖顯然不是第一次來，熟悉地介紹道，“我們要穿過火海，抵達第二層入口。大家小心，火海中潛伏著‘炎魔獸’，實力從元嬰到化神不等，群居，十分難纏。”
話音剛落——
“吼——！！！”
前方巖漿河中，猛地竄出數十頭渾身燃燒著火焰、形似鱷魚的巨獸！
每一頭，都有元嬰期的氣息！為首的三頭，更是達到了化神期！
炎魔獸群，發現了入侵者，咆哮著撲殺過來！
“準備戰斗！”玄冥老祖低喝一聲，祭出一柄玄冰劍，寒氣四溢。
南宮傲也取出法寶，嚴陣以待。