山洞內的時光，在壓抑與微妙的暖意中緩慢流淌。當我終于感覺到雪兒的脈象趨于一種極其微弱卻穩定的平衡，不再需要我時刻不停、全力以赴地渡送氣血維系時，我才緩緩收回了手。

一股強烈的虛脫感如同潮水般瞬間席卷而來，讓我眼前猛地一黑，身體不受控制地晃了晃，險些直接栽倒在地。我趕緊用手撐住旁邊冰冷潮濕的巖壁，粗重地喘息著，額頭上剛剛被清霜擦拭過的部位，又滲出了新的冷汗，太陽穴如同被鋼針穿刺般突突直跳。

持續高強度的精神專注和力量輸出，幾乎榨干了我最后一絲潛力。丹田氣海空蕩蕩的，傳來陣陣隱痛，四肢百骸都充斥著一種仿佛被拆散重組后的酸軟和無力。燭龍血脈和四鑰之力雖然神異，但也并非無窮無盡，尤其是在這種惡劣環境下，恢復速度遠遠跟不上消耗。

我靠在巖壁上，閉上眼睛，嘗試運轉最基本的調息法門，試圖從這片被煞氣污染殆盡的天地中，汲取哪怕一絲一毫可用的能量，但收效甚微。這里的能量駁雜、暴戾，帶著濃重的死亡氣息，強行吸入體內，非但無益，反而可能引動心魔，加劇傷勢。

“給。”

一個清冷的聲音在身邊響起，同時，一小塊用油紙包裹著的東西遞到了我面前。

我睜開眼，是清霜。她不知何時又走了過來，臉色依舊蒼白，但眼神已經恢復了平日的冷靜與清明。她遞過來的，是一塊軍隊特制的高能量壓縮干糧，雖然堅硬難咽，但在眼下，卻是補充體力最實在的東西。

“謝謝。”我沒有客氣，接過來，撕開包裝，費力地啃咬起來。干糧如同木屑，需要就著唾液努力吞咽，但一股微弱的熱量確實隨之在胃里化開，稍稍驅散了些許寒意和虛弱感。

清霜自己也拿出了一塊，小口吃著。我們兩人就靠坐在巖壁下，默默地補充著體力，誰也沒有說話。洞外的亡魂嘶吼似乎永無止境，但那道狹窄的洞口，以及洞口處清霜布下的一層薄薄卻堅韌的冰霜劍氣，構成了我們與外面死亡世界唯一的屏障。

巖罕犧牲帶來的沉重悲痛，并未消散，只是被暫時壓抑在了心底最深處，化為了更沉重的負擔和更堅定的決心。我們都清楚，沉浸在悲傷中毫無意義，活下去，走到最后，才是對逝者最好的告慰。

這種沉默并未持續太久。

就在我勉強將最后一口干糧咽下，感覺體力恢復了一兩成的時候，我貼身收藏的、那枚由蘇嫣然親手交給我的，用于緊急聯絡的、刻畫著細微符文的特殊玉符，突然傳來了一陣極其微弱卻持續的溫熱感。

有消息！

我精神一振，立刻將玉符取出。這玉符是嫣然動用了盛世集團龐大的資源和一些隱秘渠道才弄到的上古遺物，據說能在一定程度上規避某些能量干擾進行短訊傳遞，但使用條件苛刻，且距離越遠，信息越模糊，消耗也越大。自進入地脈秘境后，這東西就幾乎失去了作用，沒想到在這里竟然有了反應。

我將一絲微弱的氣血注入玉符，玉符表面那細密的符文逐一亮起，散發出柔和的白光，一道極其模糊、斷斷續續，卻帶著蘇嫣然那獨特冷靜語調的聲音，直接在我腦海中響了起來：

“……葉子……能聽到嗎？……情況……很糟……”

她的聲音帶著一種強行壓抑下的急促和凝重，背景似乎還有某種能量擾動的雜音。

“我們……監測到……全球范圍內……多個隱秘能量節點異常活躍……指向……古神‘拉斯特拉曼’……其麾下主力眷族……‘腐蝕之觸’……已確認離開封印之地外圍……動向……明確指向……你們所在區域……”

“腐蝕之觸？”我心中猛地一沉。光聽這個名字，就給人一種極其不祥的預感。能讓嫣然用如此凝重的語氣提及，必然是遠超之前遭遇的千眸教教徒和那些變異生物的恐怖存在。

“……根據碎片信息分析……‘腐蝕之觸’……并非單一生物形態……更像是一種……活性的、具有高度侵蝕性的……能量與意志集合體……它們所過之處……萬物凋零……能量結構都會被扭曲、腐化……極難對付……”

玉符的光芒閃爍不定，嫣然的聲音也變得更加斷續：

“……它們的先鋒……速度極快……預計……最快一天內……可能抵達你們目前所在區域……主力……緊隨其后……規模……遠超預估……這已不是搜索……是戰爭級的……圍剿……”

“我們……在外的幾個據點……已失去聯系……信號被強力干擾……無法有效獲取……你們周邊的實時情報……也無法提供……遠程火力支援……”

她的語氣中透出一絲罕見的無力感，但旋即又被更強的決斷所取代：

“……聽著，葉子……局勢……已徹底失控……古神蘇醒進程……正在加速……‘腐蝕之觸’的目標……非常明確……就是你……和你體內的四鑰……留在原地……或是盲目逃竄……都等于……zisha……”