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西出隴山之后，蕭親王一行人便已經來到了河套地區的最邊緣處。

這里已經出了大唐的疆域，是一望無盡的荒涼戈壁。

大唐不管此地，黨項人、吐蕃人、西突厥人常常在此地游牧，甚至是劫掠商人，任誰在這里都無法長治久安，活脫脫的一個三不管地帶。

尋常商隊出入此地若是沒有雇傭打手保護，必然會引來牧民劫掠。

此前，精絕國商隊從此地路過時，也曾經雇用過一支幾百人的打手保護商隊。

但此次返程，他們并沒有在雇傭人手。

原因很簡單，他們已經拿不出可以雇傭打手的錢了。

此次行商的所有貿易收入，以及盤纏貨物，幾乎全部拿來繳納罰款，或者請求慶國公出手相救。

早就窮的叮當響，若非是刑部為了的驅逐他們，不讓他們餓死在戈壁灘上，給他們留了一部分盤纏做路費。

這些人就連返程回家都難。

不過蕭親王此時倒也并不十分擔心。

那些牧民出馬劫掠，也就是為了搶錢搶貨物。

他們現在身無長物，要搶也不過是搶他們手頭那點干糧，都不夠他們出馬劫掠一次的路費。

蕭親王雖然灰頭土臉，但他此時的精氣神卻十分高昂。

雖然這次賠了不少錢，但畢竟幫國內拉攏一個大客戶，自己還算是略有功勞吧？

至少他自己是這么想的。

蕭親王全然不知，在他們后方有一伙黑袍人正在迅速縱馬逼近，氣勢洶洶！

很快他們當中便有人察覺不對勁，一名耳朵較尖的商人趕緊趴在地上仔細傾聽，隨后急忙通報：

“親王！后方有一批人馬在追我們，而且速度不慢，您看我們是不是到這附近找一片戈壁山避一避？”

“避開干什么？”

蕭親王皺起眉頭，“我們此行也沒多少貨物錢財，就算是有人來劫掠，看到我們這副樣子也不會下手吧？”

“再說，后方若是真有人縱馬追過來，我們就算躲又能躲哪里去？”

那隨從頓時急了，“蕭親王，我們找一處戈壁山雖然躲不開，但至少我們也有五十幾號人，而且還有武器，背靠山丘，他們就算是想動我們也得掂量掂量，再考慮到我們沒有多少錢，自然會撤退。”

“想方設法把對方逼走，總要好過求饒，希望對方能大發善心饒我們一命啊！”

蕭親王皺起眉頭，“不行！看到人就躲開，這不正等于告訴他們，我們害怕被劫掠，讓他們以為我等懷中藏財！”

“聽我的，就這么徐徐前行，誰也不許慌張！”

“親王，您……好吧。”