碼頭上，力工們喊著號子，將一箱箱晶瑩剔透的水晶杯，琉璃器，包裝精美的香皂香水搬上貨船，又將來自海外的香料，寶石，珍稀的木材卸下來。

城內，新掛牌的商號如雨后春筍般涌現。

有掛著“喬氏百貨”，“江南絲綢嶺南總號”，“波斯珍寶閣”等各式新開的招牌的店鋪，占據了最繁華的街道。

得益于沈萬三制定的統一商業規劃和嶺南商律，競爭雖然激烈，但秩序井然，少有欺行霸市，惡性競價的情況發生。

更引人注目的是城市的變化。

以水泥為主材料的新式建筑越來越多，不僅更加堅固美觀，而且建造速度極快，短短時日內，已然貫穿桂州城的主干道被拓寬了一倍，上面鋪上了平整的水泥，車馬行人各行其道，暢通無阻。

城東和城西新規劃出的工業區內，日夜不停地傳來機器的轟鳴聲。

根據李子淵提供的粗略圖紙和思路，工匠們不斷嘗試和改進，除了日夜趕工生產軍械的神機工坊，水泥廠，玻璃廠，紡織工坊，造紙工坊等也初具規模，吸納了大量的勞動力。

免費官學的規模進一步擴大，朗朗讀書聲成為這座城市新的背景音。

甚至連一些家境尚可的土人家庭也開始嘗試將子弟送入官學中，學習那些被他們最初鄙夷為奇技淫巧的新學，因為他們不送，以后官途就沒有他們的份，而會被那些寒門學子所占據。

這對他們來說，這是一個無解的困局，要么順應潮流，加入李子淵的體系內，要么不甘心離開嶺南，但是外界兵荒馬亂的，想要離開的人不多。

總督府內，李子淵站在沙盤前，聽著蘇婉關于財政和各項工程進度的匯報，臉上帶著一絲滿意的神色。

赫連光的事情在他心中并未掀起太大波瀾，一個敗軍之將逃了就逃了，他并未放在心上，更不知道北方一場因他而起的風暴正在醞釀。

“大人，如今涌入嶺南的流民和商賈越來越多，戶籍管理和治安壓力不小。”

蘇婉合上賬冊，提醒道。

“無妨，來了就是嶺南人。”

李子淵擺了擺手說道。

“按照既定章程辦理即可，要讓所有人感受到，來這里有飯吃，有工作，有盼頭。至于治安……告訴慕容雪，非常時期，用非常手段，但凡有作奸犯科者，無論背景大小，一律從嚴懲處！”

“是。”

蘇婉點頭應下。

……

連日處理繁雜公務，即便是李子淵也感到了一絲疲乏。

這日午后，他難得起了興致，換上一身尋常的青布長衫，也未帶隨從，只讓老張頭遠遠跟著，信步走出了總督府，想要親自感受一下這座在他手中逐漸煥發新生的城市。

他沒有走繁華的主街，而是隨意拐入了一條相對安靜的青石板小巷。

巷子兩旁是些老舊的民居，墻頭探出幾枝綠意盎然的藤蔓，偶爾有孩童嬉笑跑過，留下清脆的回響，這種充滿煙火氣的寧靜，讓他緊繃的神經稍稍放松。

就在他走到巷子中段時，前方的一幕吸引了他的目光。

只見一個約莫七八歲，衣衫破舊，臉上臟兮兮的小乞兒，正蜷縮在一戶人家的門廊角落里，眼巴巴地看著不遠處一個賣麥芽糖的攤子，不住地咽著口水。

這時，一道窈窕的白色身影，如同畫卷中走出的仙子般，蓮步輕移，停在了那小乞兒面前。

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