“哦？”

李子淵挑了挑眉。

“喬家主的意思是……”

“喬家愿意舉族遷入嶺南，將所有產業、人脈、資源，全部奉獻給總督大人。”

喬致庸語氣堅定地說道。

“只求能在大人麾下，為這亂世盡一份力。”

這話一出，連一旁的林紅袖等人都露出了驚訝的神色，喬家在北方的基業深厚，如今竟然愿意全部放棄舉族來投，這份決心確實令人動容。

李子淵沉默片刻，突然笑道。

“現在投靠本督……”

李子淵拎起酒壺，琥珀漿液凌空注入喬致庸杯中。

“便是與北方門閥為敵，百年基業付諸流水。”

“錦上添花易，雪中送炭難！”

喬致庸舉杯過頂，擲地有聲道。

“草民愿賭——大人乃未來真龍！”

……

桂州城的清晨是被竹掃帚刮過青石板的沙沙聲喚醒的。

幾個穿著皂色差服的老衙役拎著銅鑼正沿街吆喝。

“卯時三刻——收夜香嘍！”

木輪車轱轆軋過石板路的聲響與家家戶戶開門倒馬桶的動靜交織成曲。

“讓讓，都讓讓……”

兩個差役突然從巷口沖出，揪住個正對著墻根撒尿的虬髯漢子，那漢子腰間佩刀，顯然是個江湖客。

“新來的？”

年輕差役掏出小本子。

“城規第三條，隨地便溺罰款一百文，并掃街三日。”

漢子頓時漲紅了臉，不服氣道。

“老子走南闖北……”

“我管你走南闖北，還是走西闖東的，這里是嶺南，這里是桂州，在桂州就得守桂州的規矩！”

老差役把掃帚一把塞他手里，不客氣地道。

“從這條朱雀街掃到北大門，掃不完，等著挨罰吧。”

周圍早起的攤販一副見怪不怪的樣子，賣炊餅的老頭甚至笑呵呵遞過兩個餅說道。

“客官先墊墊肚子，這里不能隨地大小便的，這是咱們總督大人定的規矩，就算皇帝老子來了也得遵守。”

那漢子正要發作，忽見一隊玄甲士兵邁著整齊步伐跑過街頭，為首的隊長突然停下，從懷里掏出草紙包住路邊的狗屎，順手扔進標著“穢物“的木桶。

“連……連兵爺都……”

漢子頓時變得結結巴巴的。

到了中午，在城東的茶肆里，說書人醒木一拍。

“今日咱不說三國，單表咱們李總督上月頒的衛生令！”

角落里戴斗笠的灰衣人冷笑。

“哼！不知所謂，管天管地，還管人拉屎放屁。”

“這位兄臺有所不知。”

鄰桌搖扇的書生接話道。

“去歲北邊鬧瘟疫，死傷了十萬人，所以咱們總督下達了這衛生令，誰敢不遵守就罰款掃街。”

灰衣人還想反駁，窗外忽然傳來清脆童聲，只見幾十個背著布書包的孩童手牽手走過，嘴里頭還念著。

“不隨地吐痰，不亂扔果皮，飯前要洗手，如廁要去茅房……”

“連稚童都……”

灰衣人一下子怔住了。

書生合扇指向遠處炊煙裊裊的工坊群，一副見多識廣的語氣道。

“看到沒？那邊就是總督大人讓人新建的化肥廠，全城的穢物都會運去那里加工，出來的肥料能讓稻田增產三成，總督大人說這叫變廢為寶。”

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