還沒在臺上蹦q幾天，就這么莫名其妙地“醉酒墜樓”死了。

消息傳來時，柳未央先是愣了下，隨即一股邪火就拱了上來。

她并不為小丹桂這個人感到絲毫傷心。

一個戲子而已，死了便死了，如同碎了個茶杯。

她惱火的是，這等于剛打磨好的工具，還沒用順手就被人砸了！

這簡直是在給她柳未央，給端妃娘娘的臉上抹灰！

“沒用的東西！”

她低聲罵了一句，不知是罵小丹桂的不小心，還是罵那看不見的、攪局的手。

起初，她雖覺晦氣，倒也沒往深處想。

梨園行里爭風吃醋、暗中傾軋乃至鬧出人命，也不算稀奇。

直到幾天后，心腹太監又稟報。

說小丹桂那個在刑部當皂隸的相好，叫祝瑜的，也死了。

罪名是“服用彼岸香粉，癲狂跳樓自盡”。

柳未央撥弄香爐的手指頓住了。

“彼岸香粉？”

她重復了一遍，秀美的眉毛蹙了起來。

小丹桂之死若是意外或內斗，這祝瑜的死，尤其是沾上“彼岸香粉”，就透著一股濃濃的、欲蓋彌彰的味道。

一個刑部皂隸，會那么容易搞到并且沉迷于這種只在頂級權貴圈秘密流傳的違禁品？

還偏偏在小丹桂死后，緊跟著就“發瘋”自盡？

這背后，肯定有人搞鬼！

想到此處，柳未央心中那點因工具損壞而產生的惱火，瞬間升級成了被挑釁、被算計的憤怒。

她深吸一口氣，壓下翻騰的情緒，對侍立一旁的宮女冷聲道：“去，叫長樂來見我。”

柳長樂如今雖頂著“國舅”的名頭，但在京師真正的清流權貴圈里，仍是個邊緣人物。

許多自持身份的老派官員，對他這戲子出身、靠姐姐裙帶關系上位的“幸進之徒”，多是表面客氣，內里鄙夷。

不過，柳長樂能忍，也舍得下身段。

他早年學戲，唱的是旦角，后來又給歷任主家當男寵，早已練就了一身察觀色、伏低做小的本事。

他行謙恭，姿態溫雅，從不與人爭鋒。

倒也讓一些指望攀上端妃高枝、或是本身就有特殊癖好的中下層官員，愿意與他往來。

他常去的一家茶室，位于南城一條僻靜胡同里，雅致隱秘，是他與人私下會面的老地方。

此刻，柳長樂對面坐著一位刑部主事，名叫衛思良。

此人年近四十，面容白凈，眼神靈活，對柳長樂頗有些“超乎尋常”的欣賞。

幾杯香茗下肚，氣氛恰到好處。

柳長樂適時提起小丹桂和祝瑜的案子。

語氣帶著恰到好處的困惑與擔憂：“衛主事，你是在刑部當差的，消息靈通。

我姐姐……端妃娘娘她，對望舒班那小丹桂頗為賞識。

這突然人就沒了，連著那刑部的皂隸也……

唉，坊間傳紛紛，我這心里，總是不踏實。”

衛思良放下茶杯，手指狀似無意地搭在柳長樂的手背上，輕輕摩挲了一下。

爾后壓低聲音：“長樂啊，這事……里頭的確有些蹊蹺。”

他左右看看，才湊近些：“不瞞你說，那小丹桂的死……

據下面人回報，現場就不太對勁，不像單純失足。

但據說……牽扯到幾個六部里的官員。

所以上頭的意思，多一事不如少一事。

畢竟為了個戲子，得罪同僚不值當。”

他頓了頓，觀察著柳長樂的神色，繼續道：“至于那個祝瑜，就更離奇了……”_c