莫要辜負了陛下的期望。”

柳長樂應了一聲，走上前去。

目光在云合卿和昭合衍臉上掠過，微微點頭，算是打過招呼，神情間帶著一種與宮廷環境融為一體的疏離和陰柔。

他接過笛師戰戰兢兢遞來的曲笛，試了試音，姿態倒是嫻雅。

然而，昭合衍在旁，臉色已是變了又變。

他行走江湖，消息靈通。

早已聽說過關于前任惠王妃、如今的端妃柳未央的那些輾轉于王侯帝王之間的桃色傳聞。

心中本就對這位憑借姿色周旋于男人之間、甚至間接導致前夫惠王被貶的“師姐”心存齟齬。

此刻見她擺出這般“禮賢下士”、“指點江山”的姿態，心中更是抵觸。

暗道：你離了戲班多少年？怕是連臺步都忘干凈了，倒端起架子來指點我們這些日夜磨煉的？真是……

柳未央仿佛沒看到昭合衍難看的臉色，徑自對云合卿道：“方才那支《驚變》，氣韻未通。

尤其是那句‘噴清香桂花初綻’。

楊玉環此刻心緒已亂，強作歡顏。

你的唱法過于平穩，少了那份內在的驚悸與不安。

來，依我的法子，將這一句，單獨再唱一遍與我聽聽。”

云合卿心中叫苦。

她唱了十幾年的戲，這一句自有其傳統的處理方式。

講究的是含蓄內斂，于平靜中暗藏波瀾。

柳未央所指點的，卻是要她在“桂”字上做一個極為突兀的上挑滑音，在“初綻”二字上刻意帶出一絲顫巍巍的哭腔，以求突出所謂的“驚悸”。

這改動，與她多年形成的演唱習慣和對此處人物的理解，大相徑庭。

但礙于對方尊貴的身份，云合卿不敢違逆。

只得深吸一口氣，依著柳未央的唱法，勉強唱道：“一抹雕闌，噴清香桂――（突兀上挑）花初――（帶顫音）綻……”

唱完，她自己都覺得別扭，聲音發僵，全無美感。

柳未央卻點了點頭：“嗯，有點意思了，但火候還差得遠。

情緒不夠，再來。

記住，是‘驚’中之‘美’，‘變’前之‘靜’。”

她說著，自己還輕輕哼了一遍。

那唱腔在她刻意雕琢下，確實有種異樣的、帶著神經質的華麗，但與整出戲的基調，格格不入。

云合卿無奈，只得又唱了一遍。依舊別扭。

“不對，‘桂’字起音再高些，滑得更利落點！”

第三遍。

“‘初綻’的顫音，要綿長，要帶著恐懼！”

第四遍。

“……情緒，我說了要情緒！你是木頭嗎？”

第五遍。

云合卿已是汗透重衣，嗓音越發干澀。

整個戲班的人，弦師、鼓師、配戲的伶人，都得陪著一遍遍重復這一小段。

個個累得手臂發酸，神情麻木。

漱芳齋內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。

柳長樂默默吹著笛子伴奏，眉頭微不可查地蹙起。_c