僑民語無倫次。

折騰了半天，也形容不出脅迫他之人的具體樣貌。

只反復說是個“戴斗笠的”、“聲音很兇”、“給了幾個銅錢”。

衙署內一時群情洶涌，喊打殺之聲不絕于耳。

就在這片混亂中，李知涯卻緩緩閉上了眼睛。

他胸口劇烈起伏了幾下。

再睜開時，眸中那片刻的驚怒與痛楚已被強行壓下。

取而代之的是一種近乎冷酷的清明。

“夠了。”

李知涯聲音不高，卻清晰地壓過了所有嘈雜。

眾人一愣，看向他。

李知涯目光掃過那個被兵士架著、抖若篩糠的僑民。

語氣平靜得可怕：“放開他。別逼他了，不過是個被利用的可憐人，都不知是經了幾手遣來的，問不出什么。”

兵士依松手，那僑民癱軟在地，大口喘氣。

“把總，你……”常寧子面露憂色。

李知涯抬手，止住了他的話頭。

接著伸出兩根手指，小心翼翼地捏起那根斷指，舉到眼前，仔細端詳。

片刻后，嘴角竟勾起一絲極淡、極冷的弧度。

“諸位，”李知涯環視眾人，語氣帶著一種奇異的篤定，“不必驚慌。我已經知道，廠衛的人把露慈藏在哪兒了。”

此一出，滿堂皆驚。

“什么？”

“藏在哪兒？”

“李把總，何以見得？”

……

眾人七嘴八舌，難以置信。

一根血淋淋的斷指，除了證明對方窮兇極惡和鐘夫人可能已遭不測外。

還能看出什么？

李知涯沒有直接回答，而是將斷指遞向離他最近的耿異：“耿兄弟，聞聞。”

耿異臉色一白，顯然對聞這玩意兒很是發怵。

但在眾人注視下，他還是硬著頭皮，伸出兩根手指，小心翼翼地捏過斷指，湊到鼻子底下，皺著鼻子嗅了嗅。

“呃……有點……藥味。”

他甕聲甕氣地說。

旁邊的常寧子接話道：“這不很正常？鐘大夫長年接觸藥材，手上沾染些藥味，情理之中。”

眾人紛紛點頭，覺得常寧子說得在理。

豈料李知涯卻緩緩搖手：“不對。”

“不對？”眾人更疑惑了。

李知涯目光掃過眾人，開始解釋。

他語速平穩，條理清晰：“‘長期接觸藥材所以手上會沾染氣味’，這只是常人的想當然。露慈她……”

說到這兒頓了頓，語氣里不自覺地帶上一絲柔和的暖意。

但旋即又被冷靜覆蓋：“她一不留指甲，為的是方便給病患號脈，力求精準。

二又極勤洗手，診病制藥后必以清水、皂角反復清潔。

試問，如此習慣，手上怎會長期沾染明顯的藥味？”

李知涯看向耿異：“耿兄弟，你再想想。

平日里去醫館，是坐堂大夫身上藥味重。

還是那些纏綿病榻、久服湯藥的病人身上藥味重？”

耿異愣了一下，下意識回答：“好像是……病人？”

“沒錯。”

李知涯肯定道：“病人因臟腑內有毒素淤積，或是長期服藥發汗。

體內藥力揮發，反而會由內而外散發出各種異常的、類似藥材的氣味。

真正身上帶著明顯藥味的，往往是病人，而非大夫。”

耿異似乎有點明白了，但看著手里的斷指，還是滿臉困惑：“那這指頭……”

李知涯指向那斷指：“你再聞聞，仔細地聞，忽略掉那點浮在表面的藥材末兒的氣味。”