“膝蓋骨沒碎成八瓣，算你祖上積德。”

李知涯動作一僵。臉上那點“不好意思”的誠懇瞬間凍住。

吹噓？在倪先生眼里，他剛才那番“深入虎穴”的壯舉，怕是跟猴子耍把戲差不多可笑。

倪先生沒看他。放大鏡幾乎貼上了凈石表面。那專注的神情，像在凝視深淵。

汗珠，無聲無息地從倪先生額角滲出，順著溝壑般的皺紋滑下。

一滴，砸在診案上。

他嘴唇哆嗦了一下，聲音干澀發緊：“真讓他們搞出來了？不――是早就搞出來了……”

李知涯心頭一跳。他從沒見過倪先生這副模樣。惶恐，甚至帶著一絲……絕望？

“倪先生？這石頭……有問題？”

倪先生猛地抬頭，渾濁的眼珠死死盯住他：“你覺得，這凈石，是怎么‘凈化’而來的？”

李知涯一愣。現代人的思維慣性啟動：“高溫煅燒？強酸強堿溶解雜質？離心分離？或者……某種催化反應？”

他搜刮著九年義務教育的存貨。

“總得有個物理化學過程吧？把那些致病的‘業’剝離出來？”

倪先生嘴角扯出一個極冷的弧度，像凍僵的蚯蚓在扭動。他搖頭，緩緩地，沉重地：“有些道理相通，剝離、轉化……但都不是你想的那種。”

他聲音陡然拔高，帶著一種悲憤的穿透力：“是抽！是榨！是活生生的、拿人命當柴火燒！”

李知涯腦子“嗡”的一聲。現代社會的倫理底線被狠狠鑿穿。

“人……用人命？”他喉嚨發緊，干巴巴擠出幾個字。

“人的精氣！百姓的命脈！”倪先生的話像淬了冰的銃子，狠狠釘進李知涯耳膜，“抽絲剝繭，熬油點燈！這才是‘凈化’的真面目！”

診室死寂。只有冰水從布包里滲出的滴答聲，像垂死的倒計時。

倪先生閉上眼，仿佛不堪重負。再睜開時，只剩下疲憊的滄桑。

“當年……朝廷征召，說是研究‘太乙經緯儀’。

那玩意兒，集算力之大成，推演天機國運。

蒸汽轟鳴，齒輪咬合，玄學搭臺，西洋的數學物理唱戲……

老夫擅長的氣運醫理，在那龐然巨物面前，不過是邊角料。”

他頓了頓，手指無意識地摩挲著那塊凈石，像在觸摸一塊燒紅的烙鐵。

“后來，我被調去攻關‘業石無害化’。這才是真正吃人的行當！老夫本以為，總該是冶煉提純的正道……呵，太天真了。”

倪先生冷笑一聲，滿是譏誚。

“那些大人物們等不及了。不知聽信了哪個紅毛鬼還是傳教士的妖，要造一種‘場’。

這個‘場’，像一張無形的大網，罩住一方水土一方人。無聲無息，抽取元氣！

不會立刻要命，但日復一日，人就像被抽干了汁水的甘蔗，病弱纏身，生不如死！”

“那‘場’……”李知涯艱難地問。

“形如巨樹，枝杈猙獰，扎根于地脈，吸食生靈。美其名曰‘玉花樹’！

玉樹后庭花？

呸！是白骨堆上開出的惡之花！”

倪先生啐了一口，眼中怒火灼灼。

“幾百人……幾百人的元氣，日夜煎熬，一天也就能榨出這么個鴨蛋大的‘凈石’！

場內的百姓，用命換來的‘干凈’。

可他們自己，沾得到一絲一毫嗎？！”

他猛地將凈石拍在案上，發出沉悶一響。

“老夫不干了！恥于為伍！棄職而走，形同叛逆。所幸……”_c