雨絲細密地敲打著離島屋檐，空氣潮濕黏膩。趙江正在宅邸內聽取一名負責“拂曉之惠”物資調配的屬下匯報近期的發放情況，重點是幾個新納入的、情況特別困難的“眼狩令”受害者家庭——多為失去主要勞動力、家中有老弱病殘的赤貧戶。

“……正勝師傅家的情況最為棘手，”屬下低著頭，聲音清晰而謹慎，“其子早年病故，兒媳體弱，有兩個年幼的孫輩。自他上交神之眼后，記憶衰退得厲害，時常連家人都不識，更無法繼續經營他那間小篆刻鋪。兒媳勉強做些縫補零工，入不敷出。我們已按最高標準提供米糧和藥品，但……”

屬下話未說完，書房門被急促而克制地敲響。另一名負責情報傳遞的債務處理人快步走入，無視了正在匯報的同伴，徑直來到趙江面前，單膝跪地，聲音壓得極低，卻字字清晰：

“大人，緊急消息。就在半個時辰前，旅行者空與長野原煙花店的現任店主宵宮，聯手突襲了町奉行所一處關押重犯的隱秘牢房，成功劫走了一名關鍵人犯——正是那位因私自偽造神之眼模具而被捕的‘正勝’師傅。現場有短暫交戰，目前天領奉行已全城戒嚴，正在大肆搜捕。”

書房內的空氣驟然凝固。

負責匯報救濟事務的屬下驚愕地瞪大了眼睛，下意識看向情報官。趙江原本落在手中那份救濟名單上的目光，緩緩抬起，看向跪在地上的情報官，深邃的黑眸中，起初掠過一絲幾乎無法捕捉的訝異，隨即被更深的沉靜覆蓋。

“旅行者空……和長野原的宵宮？”趙江重復了一遍，語氣聽不出太多波瀾，“劫獄？”

“是。消息來源交叉確認，準確無誤。據聞，那位正勝師傅的家人，也曾是‘拂曉之惠’的受助對象之一。”情報官補充道，點出了一個微妙的聯系。

趙江指尖在桌面輕輕一叩。空的行事，有時確實出人意料，但從不無的放矢。劫獄風險極高，目標卻只是一個看似無關緊要的工匠……除非，這個“正勝師傅”本身，或者他所掌握的技藝，對反抗眼狩令有著某種特殊意義。而宵宮的參與，是否意味著社奉行那位大小姐的默許乃至支持？神里綾華……

他尚未理清思緒，幾乎就在情報官話音落下的同時，書房窗外，靠近庭院的一側，傳來了極輕微的、幾乎被雨聲掩蓋的叩擊聲。

篤，篤篤。

三聲一組，是預先約定的、非緊急情況下“旅行者空”的聯絡信號。

趙江眼神微動。來得這么快？剛劫完獄，就敢直接來找他？

他揮退了兩位屬下：“今日匯報到此為止。后續救濟照常，但加強對受助家庭外圍的觀察，留意是否有天領奉行的人靠近。”

“是！”

屬下迅速退下。趙江起身，走到窗邊，并未立刻開窗，而是隔著窗紙，用只有外面人能聽到的音量，低沉問道：“何人？”

窗外傳來空刻意壓低、卻依舊清晰的聲音：“趙先生，是我，空。事態緊急，冒昧來訪，還請一見。”

趙江沉默了一瞬，抬手打開了窗戶的插銷。一道裹挾著濕氣的身影靈巧地翻入，正是空。他金色的短發有些凌亂，沾著水珠，旅者服飾的下擺也有泥濘痕跡，顯然是一路避人耳目疾行而來。派蒙并未跟在他身邊，想必是被安置在了安全處。

空站定，迅速掃視了一眼室內，確認只有趙江一人，才微微松了口氣，但神色依舊緊繃：“趙先生，長話短說。我劫走了正勝師傅。”

“我聽說了。”趙江關上窗，走回書案后坐下，示意空也坐，“你可知此舉風險？天領奉行正在全城搜捕。”

“知道。但正勝師傅是關鍵。”空在客座坐下，身體微微前傾，語氣急促而堅定，“他掌握的模具技藝，是制作‘假神之眼’的核心。我們——我，宵宮，還有……社奉行的神里綾華小姐，認為這或許能為那些失去神之眼、瀕臨崩潰的人，提供一個暫時的‘替代品’，哪怕只是心理上的慰藉，也能延緩他們精神的徹底瓦解。”

他坦然說出了神里綾華的名字，這幾乎是攤牌。

趙江不動聲色：“所以，你找我所為何事？提醒我注意風險？還是……”他頓了頓，“尋求庇護？”

空搖了搖頭，目光直視趙江，那雙金色的眼眸在昏暗光線下熠熠生輝，帶著一種破釜沉舟的決心：“都不是。我來，是希望能得到您的幫助，趙先生。”

“幫助？”趙江微微挑眉，“幫你躲避追捕？還是幫你運送那位工匠？”

“比那更大。”空深吸一口氣，一字一句道，“我希望，您能考慮，與我們——與神里小姐，以及與所有反對眼狩令的力量——進行更深度的合作。不僅僅是‘拂曉之惠’這樣的人道救濟，而是……一同推動眼狩令的廢除。”

這個提議，比之前珊瑚宮五郎的更為直接，也更為大膽。它繞開了間接支持，直指核心目標，并且拉上了社奉行的大旗。

趙江尚未回應，書房通往內室的門卻被輕輕推開了一條縫。溫迪不知何時已經醒來（或許根本就沒睡熟），此刻正扒著門框，翡翠色的眼睛睜得大大的，顯然聽到了空的話。

“廢除眼狩令？”溫迪的聲音帶著一絲顫抖，不是因為恐懼，而是因為某種被壓抑許久的情緒被點燃了，“空，你是說真的嗎？那個……那個害了那么多人的命令，真的有可能被廢除？”

他看向趙江，眼神里充滿了急切和期盼：“趙江！如果空和神里小姐他們真的有辦法，我們能不能……”

“溫迪。”趙江打斷他，聲音低沉，帶著警告。