“不是為外人，是為-->>黃家記門的性命！為了你兒子！你兒子只是流放三年，不是死了。

他就算是不能科舉，我也能給他富裕的生活，讓他子孫記堂，他的兒子孫子日后還是能繼續科舉當官。

但你這樣讓就是在害他，害所有黃家人。”

黃盛厲聲道，“管家！去關押張婆子，再去請族老和縣丞來作見證！再派人快馬加鞭，務必截住那些土匪！”

管家連忙應聲而去。

黃夫人癱坐在地，終于意識到事情的嚴重性，哭喊道：“老爺！你不能這樣！我娘家哪里還能回得去你再休了我，我還有什么活路？”

黃盛閉了閉眼，聲音疲憊：“我給過你機會，是你自已非要往絕路上走。”

燭火搖曳。

黃家幾位族老面色凝重地坐在兩側。

縣丞趙大人不斷擦拭額頭的冷汗，手中的茶盞早已涼透。

黃盛一身素色直裰，腰板挺得筆直，將休書鄭重地放在祠堂中央的供桌上。

“今日請諸位見證，”他的聲音沉穩有力，“黃張氏跟她奶娘張婆子，因謀害朝廷新科進士，意圖連累全族，現依家法休棄，即刻逐出黃家，此二人由趙大人派人接管。”

祠堂外傳來張氏撕心裂肺的哭嚎，但很快被衙差拖遠了。

最年長的族老嘆了口氣：“阿盛，此事當真沒有轉圜余地？”

黃盛搖頭，從袖中取出一封信：“六叔公，我已修書給舊部王參將。

他如今在州府衛所，距事發地不過三十里。若快馬加鞭，或能趕在土匪動手前攔截。”

縣丞趙大人突然插話：“黃大人，下官斗膽一問——若...若攔截不及...”

“那便是滅門之禍。”黃盛目光如刀，“顧家乃江南豪族，與朝中多位大人有舊。

陳知禮二甲傳臚，按例至少授正七品京官。

莫說我這致仕的知府，就是現任知府也扛不住。”

祠堂內一片死寂，只聽得見燭芯爆裂的輕響。

突然，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。管家踉蹌著沖進來：“老爺！王參將的回信！”

黃盛一把奪過信箋，快速掃過，臉色稍霽：“好！王參將已派精銳前往，還聯絡了沿途驛站戒備。”

趙縣丞長舒一口氣：“如此便好...”

“還不夠。”黃盛轉向管家，“備馬，我要親自趕去。”

幾位族老通時站起，各個都愁眉苦臉，一個不好，可能全族都遭殃啊。

黃盛已大步走向祠堂門口：“解鈴還須系鈴人。我需當面與陳知禮說明原委，否則黃家永無寧日。”

陽縣客棧。

五更，盼兒叫醒陳知禮。

“天還未亮，盼兒怎么睡不著了？”陳知禮看看窗外。

“相公，很不對勁，下半夜起我就連著幾次從夢中驚醒，現在心還砰砰跳。

相公，這跟去年進京途中差不多，甚至更厲害，肯定有人要害我們。

相公，如果有人要害我們，會在哪里呢？很快天就會亮，不可能在客棧，前面有什么地方是容易”

“黃土嶺，昨日傍晚我還和張鏢師談過，前面十里路是黃土嶺，之前曾有過土匪，但這近一段時間好像是跑了，跟黑風嶺的土匪差不多時侯走的。”

“盼兒，你別急，慢慢洗漱，我去找鏢師和護衛商量這件事，不用解釋那么多，自已的護衛不會問，鏢師也不會。

真的有人問，就老老實實說擔心，黃土嶺的土匪畢竟占了地方許多年了。”

京城這一路，原來就是此處跟黑風嶺的土匪最有名氣，但他們一般都是攔截富戶。

陳知禮很快出去。

……

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