“銳銳？”阿繡念出聲，“真好聽。”

銳銳沒理她，卻把金線繡得更亮了些。

秋收過后，鎮上要辦繡品賽，頭名能得十兩銀子，還能給縣里的繡坊當師傅。繡娘娘勸阿繡：“別去丟人現眼了，咱家不缺那十兩銀子。”

阿繡卻動了心。她想讓娘看看，她不是只能拿鋤頭；更想讓銳銳的手藝亮亮相——雖然不能說出來，但她知道，那是世間最好的繡活。

她跟銳銳商量：“咱們參加比賽好不好？就繡……就繡《百鳥朝鳳》？”

銳銳的針尖頓了頓，像是在掂量。《百鳥朝鳳》是大活兒，要繡出鳳凰的威儀，還要繡出百鳥的靈動，最考驗功夫。

過了半晌，它用銀線在繃子上繡了個“好”字，旁邊還畫了個小小的箭頭，指著阿繡的手指，又畫了個哭臉。

阿繡噗嗤笑了：“知道了知道了，我會小心，不扎到手了。”

為了比賽，阿繡下了狠功夫。白天她不再自己瞎繡，而是拿著銳銳改過的繡品仔細琢磨，看針腳怎么走，顏色怎么搭。銳銳也難得耐心，有時會在她練習時，用針尖推著她的手指，教她走針的角度。

有一次阿繡學得太認真，忘了時間，天快亮了才趴在桌上睡著。銳銳剛繡完鳳凰的尾羽，正想歇歇，忽然聽見院門外有動靜。

是柳嫂子。她借著月光摸到窗下，往屋里張望。前幾日她見阿繡買了上好的云錦，心里犯嘀咕——這笨丫頭突然買這么好的料子做什么？難不成也想參加比賽？

窗紙破了個小洞，柳嫂子正好瞧見桌上攤開的云錦，上面的鳳凰已經繡了大半，流光溢彩，栩栩如生，比她繡得不知好多少倍。她眼睛一亮，心里起了個念頭。

銳銳看得真切，氣得針身都在發抖。它猛地跳起來，用針尖朝著窗紙的破洞刺過去。

“哎喲！”柳嫂子正看得入神，忽然被什么東西扎了一下手背，疼得叫出了聲。她以為是被蚊子叮了，揉揉手再看，屋里已經沒了動靜——銳銳早就跳回繡筐，拉過塊碎布把云錦蓋住了。

柳嫂子疑神疑鬼地走了，銳銳卻沒睡。它知道柳嫂子沒安好心，連夜在云錦的角落里繡了個極小的標記——一朵只有米粒大的、歪歪扭扭的小桃花，那是阿繡第一天學繡時繡壞的樣子，銳銳一直記著。

比賽前三天，阿繡的《百鳥朝鳳》終于完工了。展開云錦，霞光般的鳳凰立在正中，羽翼層層疊疊，每一根翎羽都閃著不同的光澤；周圍百鳥環繞，有的展翅高飛，有的低頭啄食，連鳥羽上的細絨都看得清清楚楚。最妙的是，在陽光底下看，鳳凰的眼睛會隨著角度變化，仿佛真的在轉動，百鳥的姿態也像是活的，熱鬧非凡。

阿繡抱著繡品，激動得眼淚都掉了下來。銳銳從繡筐里跳出來，得意地在她手心里轉了個圈，針尖蹭了蹭她的指尖，像是在撒嬌。

比賽當天，阿繡抱著繡品去了鎮上。戲臺子底下擺滿了繡品，五彩斑斕，煞是好看。柳嫂子也來了，她繡的是《春江花月夜》，水波粼粼，月下的游船雅致精巧，引來不少人贊嘆。

輪到阿繡展示時，人群里先是一陣哄笑。

“這不是老李家的笨丫頭嗎？她也敢來比賽？”

“快看她繡的啥？莫不是又繡了堆刺猬？”

可當阿繡展開云錦，全場忽然靜了。

陽光照在繡品上，鳳凰的尾羽像燃燒的火焰，百鳥的羽毛泛著珍珠般的光澤。有個小孩指著繡品喊：“娘！那只麻雀動了！”

眾人細看，果然見一只灰麻雀的翅膀像是微微扇動了一下，再定睛看，又不動了，仿佛是眼花。可再看別處，又覺得哪只鳥都像是要從布上飛出來似的。

評委里有位老繡娘，年輕時在宮里待過，她顫巍巍地伸出手，指尖剛碰到鳳凰的眼睛，就“呀”地一聲縮回手：“這……這是‘活眼繡’！早就失傳的手藝！”

“活眼繡”是宮里的絕技，用七種不同的絲線層層疊加，在不同光線下會呈現不同的神態，看著就像活的一樣。老繡娘越看越激動，指著角落里那朵歪歪扭扭的小桃花：“這標記……莫非是當年繡過龍袍的‘金針繡娘’的傳人？”