打那以后，王老實對這煙桿更是寶貝得不行。他不再用鞋底磕煙渣，而是找了塊軟布，小心翼翼地擦；煙絲也挑最好的買，說是不能委屈了“老伙計”。

他婆娘見他對一桿煙桿比對自己還好，罵他老糊涂了。王老實也不辯解，只是嘿嘿笑，心里頭的樂呵勁兒只有他自己知道。

這天，村里的地主趙扒皮帶著兩個家丁來催租子，在村口碰見了王老實。趙扒皮三角眼一挑，指著王老實的鼻子罵：“王老實！你家那二畝地的租子該交了！再拖下去，我把你家鍋都掀了！”

王老實嚇得縮了縮脖子，正要陪笑臉，手里的煙桿忽然自己動了動，一股濃煙從煙鍋里冒出來，直撲趙扒皮的臉。趙扒皮被嗆得連連咳嗽，眼淚都出來了，指著王老實說不出話：“你、你敢用煙嗆我！”

“不是我……”王老實也懵了，他根本沒吸啊。

正說著，那濃煙忽然變成一個個小煙圈，在趙扒皮身邊轉來轉去。趙扒皮和兩個家丁像是被什么東西絆了一下，“撲通撲通”全摔在地上，摔了個嘴啃泥。

周圍看熱鬧的村民“哄”地笑開了，都說趙扒皮壞事做太多，遭報應了。趙扒皮又氣又惱，爬起來指著王老實罵：“好你個王老實！敢耍花樣！我饒不了你！”

他剛要讓家丁動手，就見更多的煙圈從煙桿里冒出來，纏在他和家丁的腿上。三人像是被繩子捆住似的，怎么也動彈不得，急得滿頭大汗，卻只能在原地蹦跶，活像三只被綁住的螞蚱。

村民們笑得更大聲了，連王老實都忍不住嘿嘿笑起來。他看了看手里的煙桿，煙桿的銅鍋亮得耀眼，像是在邀功似的。

“趙老爺，”王老實清了清嗓子，難得硬氣了一回，“租子我會盡快交，但你也別太欺負人。”

趙扒皮氣得臉都紫了，卻偏偏動不了，最后只能眼睜睜看著王老實背著鋤頭走了，周圍全是村民們的哄笑聲。直到王老實走得遠了，那些煙圈才慢慢散開，趙扒皮和家丁這才能動彈，灰溜溜地跑了，連租子都忘了催。

村民們圍著王老實問東問西，說他的煙桿是不是有什么法術。王老實只是笑，不承認也不否認，心里頭卻對煙桿感激得不行。

夜里，王老實把煙桿放在桌上，倒了杯酒，對著煙桿說：“老伙計，今天多虧了你。我敬你一杯。”

他把酒倒在地上，就見煙桿輕輕跳了跳，銅煙鍋里冒出個小小的煙圈，正好落在酒杯上，像是在干杯。

王老實笑得眼睛都瞇成了一條縫，他忽然覺得，有這么個老伙計陪著，日子過得越來越有滋味了。

過了幾日，村里來了個云游的道士，路過王老實家門口時，忽然停下腳步，盯著窗臺上的煙桿看了半天，捋著胡子說：“好個靈物，修了百年才成氣候，卻不害人，專做善事，難得難得。”

王老實一聽，趕緊把道士請進屋里，倒了杯茶，問：“道長，您看我這煙桿……”

道士指著煙桿說：“此乃黃楊木所制，吸收日月精華，又沾染了主人的氣息，慢慢有了靈性。它本性善良，又得你悉心照料，才能有今日的道行。只是……”

“只是啥？”王老實趕緊問。

“它修行不易，若想更進一步，需得經歷些考驗。”道士說，“不過你也不必擔心，它與你有緣，自會逢兇化吉。”

道士喝了杯茶就走了，臨走前給了王老實一張黃符，說關鍵時刻能護住煙桿。王老實把黃符小心地收起來，對煙桿更是上心了。

這天夜里，狂風大作，電閃雷鳴。王老實被雷聲驚醒，看見窗臺上的煙桿在不停晃動，黑檀木的桿身上滲出細密的汗珠似的水珠，像是在害怕。