拂曉前最黑暗的時刻，一行人終于抵達了所謂的“秘密據點”——一處位于黑石寨外十余里、隱藏在山坳密林深處的廢棄山神廟。

廟宇殘破，蛛網遍布，但主體結構尚算完整，后院還有一口尚未完全干涸的山泉。

蕭鍇顯然不是第一次來此，他輕車熟路地移開神龕后一塊松動的石板，露出一個向下的階梯，里面竟別有洞天，是一個經過簡單加固、儲存了少量糧食和藥品的地下密室。

“此地本是赤凰營早年設立的一個臨時中轉點，知道的人極少，相對安全。”

蕭鍇一邊安排僅存的四名手下輪流警戒、處理傷勢，一邊對范平解釋道，語氣中帶著一絲不易察覺的疲憊與悲痛。

范平點了點頭，沒有多問。

他借著油燈的光亮，仔細檢查了自己的左臂傷口，重新上藥包扎。

內腑的震蕩在持續的能量汲取和調息下，已穩定了大半，但精神上的疲憊卻難以短時間內消除。

他取出那塊繳獲的蛇紋木牌，在燈下仔細端詳。

木質非金非鐵，觸手冰涼，那扭曲的蛇形符文透著一種邪異的感覺。

他嘗試用系統進行分析。

檢測到目標物體：蘊含微弱混亂精神波動及未知能量殘留，材質無法解析，與已知‘天門碎片’、‘守墓人令牌’能量屬性均不相同，推測為特定組織信物或追蹤標記。建議隔絕保存。

追蹤標記？

范平心中一凜，立刻將木牌用多層油布包裹，再放入一個鉛盒中，希望能阻斷可能的追蹤。

“蕭隊正，我們在此地，能停留多久？”范平問道。

“最多兩日。”

蕭鍇面色凝重，“蛇紋的人在此地出現，意味著行蹤已經暴露。我們必須盡快與圣女取得更直接的聯系，確定下一步去向。此地雖隱秘，但并非萬全。”

他頓了頓，壓低聲音：“范公子，有句話不知當講不當講。”

“請說。”

“圣女此次接應您的命令，下達得極為隱秘，動用的是她最核心的赤凰營力量。但伏擊之事……說明消息還是走漏了。北齊內部，恐怕并非鐵板一塊，對圣女此舉，甚至對您本人的到來，態度未必一致。”

蕭鍇的話語中帶著深深的憂慮。

范平默然。

他早已料到這一點。

海棠朵朵雖是圣女，地位尊崇，但北齊朝堂、軍方、乃至天一道內部，勢力盤根錯節，女帝的態度更是高深莫測。

自己這個身懷“天門碎片”、被南詔通緝的慶國權貴之子突然潛入，無疑是一塊砸進平靜（或許本就暗流涌動）湖面的巨石。

“我明白。”

范平沉聲道，“會給朵朵……給圣女帶來麻煩。”

“麻煩或許不可避免，”蕭鍇搖頭，“但圣女既然決定接應您，必然有她的考量。末將只是提醒范公子，在北齊，需步步為營。”

接下來的兩天，范平足不出戶，在密室中靜心療傷，同時不斷熟悉和嘗試能量汲取與技能融合。

他發現，在相對安全的環境下，緩慢汲取碎片能量對傷勢恢復和修為鞏固確有奇效，甚至讓他困頓許久的《基礎養生訣》瓶頸都有了些微松動的跡象。