“正因如此，才有了我方才那句……‘要不了多久，這上京城里便會人盡皆知，我對清玉愛而不得，癡念成狂，惦記了她整整一生。’”

裴余時緊緊蹙起眉頭，眼中滿是化不開的困惑。

他記得公主殿下的教誨。

防人之心不可無。尋常人的話尚不可盡信，何況是成老太爺這般的老狐貍。

他說的話，最好一個字都別信。

“你……”

裴余時方欲開口，便被成老太爺抬手截住了話頭：“你是想問我，為何曾與清玉書信往來，又為何……會為她作畫？”

裴余時搖了搖頭，投去一個看傻子似的眼神：“你胡亂語些什么？我問這個作甚？”

“公主殿下在宮里的境況，我豈會不知？貞隆帝一心要用她和親北胡，惠嬪懦弱膽怯，非但護不住她，反要她勞心費力地回護。你既是她的表兄，她在宮中若有所需，寫信向你求助，再正常不過了。”

成老太爺抿了抿唇。

他是不是該謝謝裴余時如此“善解人意”，省了他絞盡腦汁編造理由的功夫。

心下失笑之余，成老太爺毫不猶豫的頷首：“不錯，就是如此。”

“那時清玉在宮中孤立無援，周遭皆是吃人不吐骨頭的笑面虎。她能求救、也愿意伸手幫她的人，寥寥無幾。”

“你瞧……”

至于此，成老太爺刻意將話音一頓，語速放緩，聲調拉長：“似你這般，既深知清玉品性，又熟知我二人相處之狀的，自然會相信我們之間清清白白，唯有純粹的表兄妹之誼，而非什么風花雪月、愛而不得的糾葛。”

“然而，這世間并非人人都如你這般，心境通透，慧眼如炬，胸懷寬廣……”

“停！快打住！”裴余時趕忙抬手打斷，臉上的表情復雜得難以形容，很是一難盡道：“你有話就直說，少給我戴這些高帽子，聽得我渾身不自在。”

“別我瞧，該你瞧。”

他邊說邊擼起袖子，沒好氣地伸過去：“你瞧瞧，我這雞皮疙瘩都起來了。總覺得你今日是黃鼠狼給雞拜年，沒安什么好心。”

成老太爺眉心幾不可察地一顫。

是他的城府太過深入人心了嗎？竟連裴余時這般心思純粹之人，都對他生出了防備。

“是真心話，并非高帽。”

是他自愧弗如后，不得不承認的真心話。

“既然你不愿聽這些溢美之詞，老夫便開門見山。”

“世人聽聞此等背德又狗血的秘聞，根本懶得耗費心神去辨別真偽，更無意探究其中是否另有隱情。他們只會在這本就沸騰的流上，添一把柴，再澆一勺油，唯恐事情不夠激烈，不夠吸引人。”

“因此，在鋪天蓋地的流面前，自證清白是最蒼白無力的。”

“縱使我手握千般證據，縱使我磨破嘴皮，也敵不過眾口鑠金，積毀銷骨。”

裴余時一針見血：“你的意思是，此事已避無可避？”

“公主殿下的清譽，注定要因你那對太監孫兒而被潑上污水了。”

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