“榮國公敢說自己此番論毫無私心嗎？”

“倘若裴女官并非您的心儀之人，裴驚鶴也非您的救命恩人，您今日可還會出現在這華宜殿上，又可會說出這番咄咄逼人的譏諷之語？”

有老臣壓抑著聲音，反唇相譏道。

榮妄坦坦蕩蕩，擲地有聲：“本國公就是有私心，何錯之有？”

“倒是諸位老大人，為何一提起私心，便認定它與公義勢同水火？莫非在你們眼中，這二者就絕不能并存嗎？”

“本就是可以并行不悖的，偏生在諸位老大人口中成了非此即彼。”

“話已至此，本國公不妨再問一句！”

“我榮妄敢坦蕩承認這份私心，在場的諸位大人，你們敢不敢也坦然承認自己的？”

“倘若真有膽量，那就打開天窗說亮話！諸位大人究竟是憂心國本，還是憂慮自身權位？是怕派系受挫，舊案翻出惹來麻煩，還是更怕從這高位上跌落，最終身敗名裂、晚節不保？”

老臣們暗呼失算：怎么忘了榮妄這張嘴是在御史臺淬過毒的！如今跟著蔣行州學成歸來，更是淬毒之余，還浸透了一股子陰陽怪氣。

榮妄：沒去御史臺前，他這張嘴也是淬過毒的。

一位老臣當即聲音發顫，老淚縱橫道：“榮國公何故以如此惡意揣測老臣等？我等歷經兩朝，為大乾殫精竭慮，你看這斑白鬢發，皆是心血所耗！您方才之，就是在剜我們的心啊！”

榮妄面色不改地聽完這番唱念做打的哭訴，而后目光戲謔地看向對方，煞有其事地發問：“還未請教，老大人今年高壽？”

老臣不假思索：“已過花甲。”

榮妄恍然大悟般拖長了語調：“哦……原來是過了花甲之年了。”

說話間，他目光掃過對方白發，若有所思地輕聲嘆道：“難怪呢……只是不知這滿頭華發，究竟是歲月不饒人，還是真如老大人所，是為國事嘔心瀝血所致？”

“老大人自己能分得清嗎？”

“若能分得清，自然極好，說明您勞苦功高，心智清明。”

“若連您自己也分不清……”榮妄話音一頓，目光驟然冰冷如霜雪，“那在御前作此悲情之態，究竟是想向陛下邀功，還是……別有居心？”

“真以為鞠躬盡瘁死而后已這八個字話就能被你們用來做遮羞布了。”

老臣呼吸猛地一窒，強壓下幾乎沖頂的怒火，咬牙切齒道：“本官年長你數十歲，不與你這晚輩一般見識。”

元和帝猛地抓起御案上的白玉筆架，狠狠摜向地面！伴隨著一聲脆響，玉石碎片四處迸濺。

“放肆！”

“你們當這華宜殿是什么地方！”

“是市井菜場？”

見元和帝震怒，老臣們心頭一顫，當即撲通跪地，連聲請罪。

裴桑枝與榮妄也不敢怠慢，隨之俯身齊齊下跪。

元和帝：“朕再問一次，是否該應裴氏裴桑枝所請，重查其兄長裴驚鶴之死！”

“陛下。”一位老臣斟酌片刻，謹慎開口：“老臣愚見，榮國公與袁大人所，各有道理，其初衷皆是為朝廷考量，似乎……不宜偏廢。”

“陛下，裴女官既已敲響登聞鼓，于法于理，朝廷都不可置之不理。否則，莫說上京百姓會如何議論，便是御史臺那些聞風而動的官，也絕不會輕易放過此事。”

“所以，裴女官所請，還是應當允的。”