啼哭嘹亮，白發蒼蒼的大宗正，抱著一個嬰孩快步走來：“老臣見過陛下！”

    天子顧不得還禮，問道：“這孩子？”

    “是。”周崇點了點頭。

    “來，讓朕看看！”天子接過孩子，端詳許久，他悠然一嘆：“皇叔，您認為今夜之事，該如何處置？”

    周崇面色平靜：“老臣認為，今夜無事。”

    天子頷首：“好，就依皇叔之，今夜無事！”

    ——甄府，洞房內。

    周徹沐浴完，推門而入。

    甄婉一身紅裝，依舊坐在床上。

    “讓你久等了。”周徹笑著走了過來。

    “能夠等殿下，是我的福分。”

    紅燭之下，嬌顏酡紅，分外醉人……

    天漸浮白時，五皇子府的火才被撲滅。

    一騎馬倉皇而至。

    “老五！”

    周漢沖進府門。

    入眼一片廢墟。

    空氣中滿是燒焦味。

    原先的樓閣回廊之間，已是炭覆青石，水池一片渾濁。

    水池邊上，還搭著一具焦黑的尸體……

    周漢心驚，憑借記憶，來到周明常住的房里。

    翻開木炭和瓦礫后，在他面前出現了一坨尸體。

    有幾具疊在一塊，互相之間已難以分開。

    周漢將眼神落到旁邊那一具上——

    他縮成了一團，莫說是五官，連軀干都難以清晰區分。

    中央一顆略微隆起的，應是原先的頭顱。

    整個人蜷縮成團，就像是化開后又捏攏一般……

    周漢手在顫抖，在‘他’身上摸索著。

    終于，發現一角融斷的方印。

    “老五！”

    他聲音不高，卻在顫抖，像是壓在喉嚨里。

    是悲傷？是憤怒？還是道不出的恐懼呢？

    或許，兼而有之吧！

    雖然早有心理準備，但真當親眼看到手足成了這么一攤東西縮在面前時，周漢還是難免失態，他竟于廢墟中掩面痛哭。

    而后，他撿起那方印，又從地上抓了一把灰，就此離去。

    ——大皇子府。

    清晨已至。

    三皇子早就蓋著毛毯沉沉睡去。

    唯有大皇子還在等待。

    一雙眼遠遠盯著五皇子府方向，也不知在思考什么。

    砰！

    一道人影，闖入他的視野當中。

    沉重的腳步，也將三皇子驚醒過來了。

    “二皇弟兄？”

    周漢沒有多，而是來到二人面前，將手掌一攤。

    碎印滾落，骨灰簌簌。

    “這是老五。”他沙啞著嗓子道。

    原先神態還算安然的兩人，立時頭皮發麻。

    三皇子猛地掀掉毛毯，盯著桌上那一攤，許久一嘆。

    大皇子則閉上了眼睛：“何苦如此？何苦要到這一步，我早讓你們停下的。”

    “皇兄，停得下來嗎？”周漢反問他：“停不下來的，我們祖祖輩輩都是這樣走過來的，不可能停得下來！”

    “我以寬待人，人必以寬待我。”周元搖頭：“即便爭斗不可避免，亦可止住刀鋒，不至于流血太過。”

    “我是遲了！”周漢冷笑一聲，道：“皇兄如此寬仁，想必將來老六對你也會網開一面，不必做這焦炭吧！”

    三皇子臉色一變：“二皇兄慎！”

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