“我知道了。”周徹搖頭嘆息：“可憐天下父母心。”

    “王宸身在公位，一生幾經政潮，風雨不動，原以為他已漸忘六情、心如鐵石……備馬，我要進宮！”

    臨行前，周徹又托付皇甫韻：“韻姐，你替我回信秦度，就說讓他務必護好王諫！”

    “你放心去，交給我。”皇甫韻點頭。

    昨夜沒有妃子侍寢，所以天子在寢殿召見了周徹。

    “老六，這么早有什么急事？”

    “父皇，王公死了。”周徹道。

    天子目光一縮：“他殺？自殺？”

    “應是自殺。”周徹道。

    “自殺……”

    天子從榻上起身，徘徊數步：“朕竟猜不透他為何要死，老六你知曉嗎？”

    跪坐的周徹，神情微微一變。

    好在，隔著珠簾，光又略黯，天子未曾瞧見。

    “父死，子守孝。”

    “王宸擔心王諫吃不得邊關之苦，會沒于軍中。”

    “他父子能活，本就是父皇天恩，他沒法開口、也沒臉開口求情。”

    “只能一死，希望能得父皇再次施恩，準王諫還鄉守孝。”

    聽完周徹的話，天子僵在了原地。

    良久，他點了點頭：“王宸一片慈心，朕要是讓他白死，倒顯得太絕情了。”

    “王宸愛子之心，天亦有憐，何況朕乎？王諫免去充軍，扶棺還鄉吧！”

    周徹躬身：“父皇仁慈！”

    “那也多虧了你來啊。”

    昏暗中，天子看了過來：“看來王宸還留了后手，是嗎？”

    “是。”周徹沒有否認。

    “關于老五的？”天子再猜。

    “是。”周徹再次點頭。

    天子又嘆：“朕知道了，你回去吧。王家之事，此后由你處理，不必來稟。”

    “兒臣告退。”

    目送周徹離去，天子躺回榻上，卻怎么也睡不著。

    忽地翻身起來：“去，替朕將大宗正請來！”

    “是！”

    沒多久，周崇到了。

    天子披好衣服，親自泡茶：“打攪皇叔美夢了。”

    周崇搖頭：“年紀大了，早就睡不了那么安穩了。”

    “皇叔幾個兒孫，可還好嗎？”天子問。

    周崇略感意外，回道：“蒙陛下掛念，雖不成氣候，但都算孝順。”

    “孝順便好、孝順便好。”天子點頭，忽然話鋒一轉：“皇叔，朕是不是已滅絕人性呢？”

    周崇大驚失色：“陛下何出此！？”

    幾個旁侍暗暗發顫，想跪又不敢跪，恨不得自己是個聾子。

    “方才老六來報，說王宸死了，可朕竟一時悟不透王宸為何而死。”

    “朕靜神稍思，似乎朕看諸子，只是天子在挑皇嗣，而遠沒有王宸那種父對子的感情。”

    “故有此問。皇叔請直便是。”