“把霍華鎖了，投入死牢，聽候鎮北侯親審！”

蕭策聲音冷硬，如刀背砸在鐵砧上，震得廟檐殘瓦嗡嗡作響。

“另傳我令——”

“樊華、李莽即刻閉城，飛雀不得出；再遣輕騎星夜趕往陰崖城，告知我軍大捷！”

韓蟄單膝跪地，重甲撞出鏗鏘火花：“屬下得令！”

揮手間，兩名鐵衛如狼似虎撲上，將失魂的霍華反剪雙臂，粗麻繩勒得皮肉翻卷。

三王子被拖出門檻時，才發出一聲遲來的、像被掐住脖子似的嗚咽。

腳步聲遠去，火把長龍卷出廟門，夜色重新合攏。

蕭策獨立殘燈之下，抬手抹去臉上已凝成痂的血跡——

“接下來，該取我的造化。”

……

廟堂深處，幽暗如淵。

一座座蠻神石雕青面獠牙，被煙火熏黑的瞳孔仿佛在暗中轉動。

正壁高懸一丈巨大的“神”字，以朱砂摻骨粉寫成，殷紅欲滴。

蕭策與那字對視片刻，冷笑一聲，錯身而入后堂。

后堂無窗，卻赤光浮動——

地心涌出的熱浪撲面而來，帶著硫磺與草藥交雜的辛辣。

中央，一方三尺見方的石池正“咕嘟咕嘟”翻涌，水汽凝成薄霧，在壁頂結成赤紅水珠，又滴回池中，循環不息。

池邊，半截殘碑斜插，古拙蠻文鐫刻：

“圣泉·赤烏”

蕭策俯身，兩指探入泉水——

灼痛瞬間爬滿指尖，卻有一股精純到極點的火靈逆脈而上，直灌丹田！

干涸的經脈像被熔巖重新澆注，發出貪婪的嘶鳴。

“果然……赤烏湯，蠻國鎮族之寶。”

他深吸一口熾熱水汽，不再猶豫，解甲褪衣，露出密布刀痕的上身。

最后一眼，瞥見池壁四周刻滿細小符紋——封印、聚靈、淬體，三重古陣交疊，顯然專為王室洗禮而設。

“借你蠻神之泉，鑄我化靈之基。”

低語落，蕭策一步踏入。

轟！

赤紅水浪炸起，化作一頭微縮的金烏，繞體長鳴。

火毒與靈液同時灌體，皮膜瞬間龜裂，又在下一息被泉力縫合。

劇痛與暢快交織，他咬碎銀牙，雙手結印，引導那股狂暴能量沖向丹田壁壘！

咔！

似有無形殼壁綻開細紋，屬于化靈境的門檻，在水火淬煉中悄然松動。

赤霧升騰，漸漸吞沒那道盤坐背影。

赤烏湯，至剛至陽，一滴便蘊九霄火精。

蠻國以軍功換淬體，正是憑此泉，才養出那群可生撕妖騎、肩抗城門的人形兇器。

此刻——

泉池中央，蕭策渾身赤紅，肌膚下像有巖漿奔流。

每一息，火毒與靈力便交替撕扯他的血肉；

每一息，又被泉中古陣強行縫補、鍛造。

痛到極致，反倒化作一聲低沉的笑——

“再來！”

……

三個時辰，夜色如墨覆下。

池水由赤轉金，再由金轉澄，最后“嘭”地一聲，蒸騰出半丈高的金烏火柱，映得廟堂后壁一片通明。

蕭策猛地睜眼，瞳孔深處，兩道火紋旋轉成環。

煉體八階的壁壘，已被灼成薄紙！

“就是現在！”

他雙拳驟握，指節炸鳴如銅豆墜盤。

丹田內，干涸的靈井忽地倒卷，化作龍卷風暴；

池面更被一股無形巨力壓出漩渦，火液順著毛孔瘋狂灌入。

法與體，兩條長河在同一刻沖撞閘門——

轟！！

仿佛天門洞開，洪流傾瀉。

骨骼爆響連串，由趾及顱，一寸寸鍍上一層暗金紋理；

皮膚則浮現細鱗般的紋路，銅光流轉，刀砍不入，斧劈不裂。

煉體·九階——銅皮，鐵骨，龍筋！

如同刀兵難傷分毫！

幾乎在同一瞬，丹田風暴收攏，化作一枚米粒大小的赤金光核。

光核輕震，一縷真正意義上的“靈”誕生，沿經脈游走，所過之處，火毒俯首，塵埃避讓。

化靈境，成！

蕭策長身而起，周身金火炸散，像披上一層燃燒的戰袍。

他抬手，指間空氣被捏出爆鳴；

握拳，臂上金鱗隱現，仿佛有十萬斤之力在皮下蟄伏。

“嗯？”

蕭策指尖尚滴著赤烏殘液，眉心卻倏地一跳——

一股鋒銳如寒星墜海的氣息，正穿過廟門，直逼后堂！

“蠻武圣院……竟來得這般快？”

他顧不得穩固境界，衣袍一卷，烏金刀已躍入掌心。

刀身仍殘留火毒，刀背卻泛起一層赤金光暈，像嗅到血腥的猛獸。

……

前堂，殘燈搖晃。

霍隆無頭尸身旁，此刻立著兩道陌生身影——

左側那人，紫袍獵獵，袖口以金線繡著“蠻武”二字，腰懸青玉令牌；

右側一人，披黑羽大氅，背負狹長鐵匣，面如古銅，眸中似有雷光游走。

……

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