他頓了頓，聲音壓低，卻帶著一種不容置疑的威嚴：“就說弟子葉塵，幸不辱命，已完成師尊交代的探查任務，雖歷經兇險，僥幸生還，收獲頗豐，特回來復命。”

王師兄如蒙大赦，連滾帶爬地把布袋塞回那外院弟子手中，然后拖著傷腿，屁滾尿流地跑了，連兩個昏死的同伴都顧不上。

那名外院弟子捧著失而復得的煞魂晶，激動得語無倫次：“多……多謝葉師兄！”

葉塵擺擺手：“快回去吧，此地不宜久留。”

外院弟子千恩萬謝，匆匆離去。

葉塵這才看向漓月：“走吧，該回去了。”

漓月默默點頭，心中震撼于葉塵處理事情的干凈利落和那股無形的威懾力。這個男人，比她想象的更加不凡。

葉塵歸來的消息，如同插上了翅膀，比王師兄逃跑的速度更快地傳回了明霄峰，乃至整個青陽學院！

“聽說了嗎？葉塵沒死！他回來了！”

“真的假的？從煞魂谷深處活著出來了？”

“千真萬確！還把王扒皮那伙人給揍了！”

“他竟然完成了司徒長老的任務？怎么可能？”

消息迅速發酵，引發轟動。懷疑、震驚、難以置信、嫉妒、恐懼……各種情緒交織。

明霄峰主殿，司徒明聽到蕭辰的匯報，敲擊扶手的動作驟然停下，眼中精光爆射：“他回來了？還讓你王猛那個廢物弟弟帶話？有意思……真有意思！”

他臉上露出一抹深沉的笑容：“看來，本座還是小瞧了他。讓他立刻來見我！”

“是。”

皓月峰，沐清寒得到消息，一直緊繃的心弦驟然一松，隨即涌上更大的疑惑和擔憂：“他果然沒死……但這兩個月，他究竟經歷了什么？司徒明的任務？”她決定親自去見見葉塵。

蘇婉正在修煉，聽到好友沖進來報信，手中的長劍“哐當”一聲掉在地上，眼淚瞬間涌了出來，是喜極而泣：“我就知道……我就知道他不會有事！”

李昊、趙括等人則如同吃了蒼蠅般難受，剛剛的喜悅蕩然無存，取而代之的是更深的忌憚和怨恨：“這都沒死？命真硬！”

葉塵帶著漓月，在無數道復雜目光的注視下，坦然走向離開煞魂谷的方向。

但他并未直接返回明霄峰，而是在一處僻靜的山坳停下了腳步。

“我們就此別過。”葉塵轉身，對跟在身后的漓月說道。

漓月聞，一直低垂的眼簾抬起，露出一絲錯愕和慌亂：“你……你要丟下我？你要去哪？”她此刻修為未復，身份敏感，若被獨自留在這外面，無論是被圣教還是青陽學院的人發現，都將是死路一條。

葉塵神色平靜，語氣卻不容置疑：“我要回明霄峰向司徒明復命。而你，絕不能出現在司徒明面前。”

漓月瞬間明白了葉塵的顧慮。司徒明與圣教關系曖昧，自己這個前圣女若是出現在葉塵身邊，根本無從解釋，立刻就會引來殺身之禍，甚至牽連葉塵。她眼中閃過一絲黯然，但也知道這是最理智的安排。“我……我該去哪里？”

葉塵從懷中取出一枚看似普通的月牙形玉佩，遞給漓月：“拿著這個，去皓月峰找沐清寒長老。她見到此物，自會明白。你只需告訴她，你是‘故人’推薦而來，因圣教追捕無處容身，懇請她收留。至于你的真實身份……暫且隱瞞，但若她問起與圣教相關的細節，你可酌情透露一些無關核心要害的信息，以換取信任。沐長老為人正直，且與司徒明并非一路人，是目前唯一可能也愿意庇護你的人。”

漓月接過玉佩，觸手溫涼，能感受到其中蘊含的一絲清涼寧靜的意境，與明霄峰的功法截然不同。

她緊緊握住玉佩，仿佛抓住了最后一根救命稻草。“多謝……多謝你為我安排。”她知道，這已是葉塵能為她爭取到的最好出路。

“不必謝我，各取所需而已。記住，在沐長老那里，謹慎行，你的價值在于對圣教的了解，而非你的圣女身份。”葉塵最后叮囑了一句，便不再猶豫，身形一閃，朝著明霄峰主殿的方向而去。

漓月看著葉塵迅速消失的背影，深吸一口氣，將玉佩小心收好，辨明皓月峰的方向，也悄然隱入了山林之中。

她的未來充滿了不確定性，但至少，暫時脫離了圣教的直接威脅，有了一處可能的安身之所。

而葉塵，則獨自一人，步伐沉穩地走向那座籠罩在陰影中的山峰。

他知道，真正的考驗，現在才剛剛開始。司徒明這關，不好過。

但他早已準備好了說辭和……那份足以讓司徒明暫時按下殺心的“禮物”。

殿門緩緩開啟，司徒明高坐其上，目光如鷹隼般銳利，仿佛要將他從里到外看個通透。

蕭辰、林峰等人分立兩側，氣氛壓抑。

“弟子葉塵，拜見師尊。”葉塵躬身行禮，不卑不亢。

司徒明沒有說話，只是靜靜地看著他，一股無形的威壓籠罩整個大殿。

空氣，仿佛凝固了。

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