她深吸一口氣，忽然柔柔地開口，聲音不大，卻足以讓周圍幾桌的人都聽見：“今日是國公夫人的壽辰，玉姝不才，愿為您彈奏一曲《長壽樂》，聊表心意。”

此一出，眾人都是一愣。

誰都知道沈玉姝的琵琶彈得不錯，只是在這種場合主動獻藝，多少有些……急于表現的意味。

周氏不好駁了她的面子，只得點了點頭：“你有心了。”

很快，便有下人搬來了琵琶。

沈玉姝在廳中坐定，深吸一口氣，擺出自認為最優雅的姿態，將手搭在了琴弦上。

“錚——”

一聲清亮的弦音響起，起初的幾個小節，倒也流暢動聽。

然而，她心中實在太過焦躁，太想壓過沈青凰一頭，指尖的力道便漸漸失了控制。

一縷思緒飄到那些貴婦的嘲笑上，一個音符便錯了；一縷思緒又飄到陸寒琛冰冷的眼神上，節奏便亂了。

“嘣！”

一聲刺耳的雜音，是她用力過猛，指甲劃過了琴弦。

滿堂賓客的眉頭都微微皺起。

沈玉姝心中一慌，額上滲出冷汗，后面的曲調便更加錯亂不堪。

她越想彈好，指尖就越是不聽使喚，原本喜慶祥和的《長壽樂》，被她彈得斷斷續續，甚至有幾分肅殺之氣。

終于，在最后一個音節處，她心神大亂，指尖一滑——

“啪！”

一根琴弦，竟被她硬生生彈斷了！

斷弦之音，凄厲刺耳，在這喜慶的壽宴上，顯得尤為不祥。

整個花廳，瞬間陷入了一片死寂。

沈玉姝的臉，“唰”的一下，血色盡褪，慘白如紙。

她抱著那把斷弦的琵琶，坐在那里，如同一尊可笑的雕像，恨不得當場找個地縫鉆進去。

陸寒琛的臉色已經黑如鍋底，他幾乎是從牙縫里擠出兩個字：“廢物。”

最終，還是周氏打破了這尷尬的局面，她淡淡地開口：“弦斷乃是常事，不必介懷。來人，帶陸夫人下去歇息吧。”

沈玉姝這才如夢初醒，在眾人或同情或看好戲的目光中，被丫鬟扶著，狼狽不堪地退了下去。

一場鬧劇，就此收場。

安遠侯夫人笑著打圓場：“小孩子家家的，總想露一手，也是一片孝心。說起來，青凰，你才藝雙絕，不若也為大家展示一番？”

所有人的目光，再次聚焦在沈青凰身上。

沈青凰卻只是微微一笑，搖了搖頭，那笑容從容而溫和：“侯夫人謬贊了。今日是母親的壽宴，青凰不敢獻丑。不過……”

她頓了頓，轉頭對身邊的白芷吩咐道：“去，將策兒帶過來。”7

眾人皆是一愣，不知她要做什么。

片刻后，穿著一身寶藍色錦袍，粉雕玉琢般的裴策被乳母牽了過來。

他雖然年紀小，但在這樣的大場面下，卻絲毫不怯場，規規矩矩地走到周氏面前，行了個大禮，聲音清脆響亮：

“孫兒裴策，恭祝祖母福如東海，壽比南山。”

周氏見了他，臉上的笑意頓時真摯了許多，連忙將他拉到懷里：“好孩子，快起來。”

沈青凰這才牽過裴策的手，對眾人柔聲說道：“策兒近日正跟著夫君讀書，剛學會了《論語》的第一篇。今日賓客滿堂，正好請各位長輩，考校考校他的功課。”

此一出，滿座皆驚。

讓一個幾歲的孩子，在如此多的大人物面前，背誦圣人經典？這可比彈琴作畫，要難上太多了。若是背得好，自然是滿堂喝彩；可萬一背錯一個字，或是中途忘了詞，那丟的可就是整個國公府的臉面！

所有人都覺得沈青凰此舉太過冒險，周氏也有些擔憂地看向她。

沈青凰卻回了她一個安撫的眼神，然后蹲下身，替裴策理了理衣襟，溫聲道：“策兒，別怕，就像在書房里背給母親聽一樣，好嗎？”

裴策仰起小臉，看著她沉靜如水的眼眸，那里面充滿了信任與鼓勵。

他重重地點了點頭，清了清嗓子，朗聲背誦起來：

“子曰：學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？”

他的聲音清亮稚嫩，卻吐字清晰，一字不差。小小的身子站得筆直，竟頗有幾分儒生風范。

“有子曰：其為人也孝弟，而好犯上者，鮮矣；不好犯上，而好作亂者，未之有也。君子務本，本立而道生。孝弟也者，其為仁之本與！”

……

一篇《學而》，洋洋灑灑數百，裴策從頭至尾，一氣呵成，竟無一處錯漏，無一處停頓！

當最后一個字落下，整個花廳先是靜了一瞬，隨即爆發出雷鳴般的喝彩聲！

“好！好啊！”

“這孩子，真是個神童！”

“國公府后繼有人，后繼有人啊！”

恰在此時，門口傳來一聲高亢的唱喏：“圣上口諭——”

眾人連忙起身行禮。

一名身著錦袍的大太監，手捧拂塵，滿面含笑地走了進來，目光第一時間就落在了裴策身上。

“咱家剛到門口，就聽見這瑯瑯書聲，字正腔圓，底氣十足。敢問國公夫人，這是府上的哪位小公子？”

周氏喜不自勝，連忙道：“是孫兒裴策。李公公見笑了。”

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