陳平安看著爹和三姐這副凄慘的模樣，心里像被針扎一樣疼。

他連忙扶著陳先元，又拉過陳春蘭，往屋里走：“爹，三姐，外面冷，咱們進屋說。”

屋里比外面也好不了多少，四處漏風，窗戶紙破了好幾個洞，寒風呼呼地往里灌。

地上鋪著些干草，上面放著一個破被子，黑乎乎的，散發著一股霉味。

墻角堆著幾塊觀音土，看得陳平安心里一緊——觀音土這東西，吃了不消化，不到萬不得已，誰也不會吃，爹和三姐這是被逼到絕境了啊！

“爹，您不是去二姐家了嗎？怎么會跟三姐一起回來？還成了這副模樣？”陳平安忍不住問。

陳先元嘆了口氣，坐在干草上，抹了把臉，聲音里滿是苦澀：“別提了！去了你二姐家才知道，她家那邊也遭了災，地里的莊稼全被淹了，連自己都快養活不起了。”

“我在那兒待了兩個月，實在不好意思再拖累她，就想著回來。正好你三姐家那邊也鬧饑荒，女婿被抓去當壯丁了，她帶著孩子也活不下去，就跟我一起逃回來了。”

他頓了頓，眼里泛起了淚光：“回來之后，才知道你大哥……你大哥為了給家里找吃的，上山打獵，被熊瞎子給害了……我打聽了半天，才知道你小子居然發達了，買了大宅子，還當了官。”

“可村里的人都說，你是干了見不得人的勾當才發的財，我和你三姐怕你真犯了錯，不敢去找你，只能暫時住在這老房子里，想著等開春了，再想辦法謀生。”

陳春蘭也哭著說：“四弟，俺們回來這幾天，就靠挖野菜和樹皮過日子，昨天野菜挖不到了，樹皮也啃不動了，才想著……想著吃點觀音土墊墊肚子，要是你再晚來一步，俺們爺倆……”

她說不下去了，捂著臉嗚嗚地哭了起來。

陳平安聽得心里一陣發酸，眼淚差點掉下來。

他沒想到，這半年里，爹和三姐竟然受了這么多苦。

他連忙從懷里掏出幾塊銀子，塞到陳先元手里：“爹，您別聽村里的人瞎傳！我沒干見不得人的勾當！我是靠打獵賺的第一筆錢，后來又承蒙巡檢司大人提拔，當了邢獄司，這才慢慢好起來的。您拿著這銀子，買點吃的，別再吃觀音土了。”

陳先元看著手里的銀子，又看了看陳平安，還是不敢相信：“平安，你說的是真的？你真的是靠自己的本事發的財，還當了官？”

“爹，我騙您干啥！”陳平安急了，回頭喊了一聲，“苦力強，你跟我爹說說，我是不是靠打獵和當官發的財？”

苦力強連忙點頭，笑著說：“陳大爺，您就放心吧！陳爺可是個好人！他以前打獵，每次都能打到大獵物，后來當了邢獄司，還幫村里辦了不少好事，從來沒干過壞事！您要是不信，可以去村里問問，誰不夸陳爺是個好官！”

陳先元這才相信，他握著銀子，手都在抖，老淚縱橫：“好！好！好！俺老陳家終于出了個有出息的！你大哥要是泉下有知，也該瞑目了！”

陳平安看著爹激動的模樣，心里也很高興。

他站起身，說：“爹，三姐，這老房子不能住了，四處漏風，又冷又潮。我在村里買了個大宅子，咱們現在就過去，以后咱們一家人一起過，再也不用受這種苦了。”

可陳先元和陳春蘭卻猶豫了。