要不是她把老宅賤賣，老爺能氣病？

要不是她偷偷跑出去，能被山賊擄走？

現在還有臉回來哭哭啼啼，我看就是個喪門星！”

“你找死！”

苗夫人氣得渾身發抖，揚手就要打過去。

“夠了！”

苗大老爺怒喝一聲，猛地抬手，“啪”的一聲，一巴掌扇在苗夫人臉上。

這一巴掌打得極重，苗夫人被扇得踉蹌著后退兩步，嘴角立刻滲出血絲。

“你……你打我？”

苗夫人捂著臉，不敢置信地看著丈夫，眼淚在眼眶里打轉。

“你嘴里說的叫什么話！”

苗大老爺氣得渾身發抖，指著她罵道，“那也是我的兒子！是苗家的根！

你身為當家主母，心腸竟如此歹毒！”

苗夫人咬著唇，沒再爭辯。

她知道自己剛才的話太惡毒，可林美嬌那副嘴臉實在氣人。

她只是默默轉過身，重新抱住苗靈兒，拍著她的背安撫，動作里帶著幾分委屈，卻更多的是護犢的堅定。

苗靈兒看著母親紅腫的臉頰，心里像被刀割似的疼。

她知道，這一切都是自己的錯。

若不是她任性妄為，娘也不會為了護她挨這一巴掌。

“還不進去？”

苗大老爺的目光落在苗靈兒身上，冰冷得像寒冬的雪，“非要在這兒丟人現眼？

要么聽話進屋，要么就給我滾！

我苗家沒有你這種只會闖禍的閨女！

等過些日子，找戶人家把你嫁了，省得你再折騰！”

說完，他一甩袖子，怒氣沖沖地進了院子。

苗靈兒哭得撕心裂肺，腳像釘在地上似的，怎么也邁不開。

最后還是苗夫人好說歹說，半扶半拽地把她拉進了院門，厚重的朱漆大門在身后“吱呀”一聲關上，隔絕了外面的風雪，也仿佛隔絕了她曾經憧憬的一切。

另一邊，陳平安穿過一條條胡同。

腳下的路坑坑洼洼，積雪融化后又結了冰，走起來格外打滑。

兩旁的農家院落大多破敗，院墻塌了半截，露出里面的泥坯房，煙囪里很少有冒煙的，偶爾升起一縷，也是稀薄的青煙，像是隨時會斷氣。

他路過一家院子時，聽見里面傳來孩子的哭鬧聲。

探頭一看，只見幾個面黃肌瘦的孩子圍著一口破鍋，鍋里煮著泛著白沫的漿糊，像是用麥麩和著雪水熬的。

孩子們凍得通紅的小手抓著木勺，連燙帶咽地往嘴里塞，眼睛里卻滿是滿足。

隔壁院子里，一個婦人正蹲在雪地里，手里拎著幾只灰撲撲的東西，細看竟是耗子——不是田鼠，而是在茅廁里亂竄的家鼠。

她麻利地扒了皮，連洗都沒洗，直接扔進旁邊的陶罐里，罐子里的水泛著渾濁的沫子，底下沉著幾根草根。

再往前走，幾家的煙囪根本沒冒煙。

透過破窗紙往里看，只見大人孩子蜷縮在草堆里，有氣無力地呻吟著，一聲聲“餓”穿透寒風，聽得人心里發緊。

這哪里是村子？分明是人間煉獄。

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