“這一仗，不是替朝廷打的，是替我們自己打的。”

“上一仗還沒打盡興，這一次，諸君可愿與我蕩平反賊，立下不世之功？”

這番慷慨激昂的陳詞，再加上亂世魅魔的效果，使得現場眾人都心情激動，心中仿佛被點燃了一團火。

帳中，呼吸聲驟然加重。

接著，眾人齊聲高呼：

“愿隨將軍，蕩平賊寇！收服青州！不負陛下信重！”

兩位欽差見狀，暗自驚嘆：這江辰，年紀輕輕竟有如此氣場，仿佛天生就是當將領的料子……

………………

酒足飯飽，夜已深，營中酒氣散盡。

江辰回到自己的大帳，解下披風，剛坐下不久，帳外便傳來一聲低低的通報：

“將軍，周欽差求見。”

江辰目光微動，卻并不意外。

“請。”

帳簾掀開，周延壽獨自一人走了進來，臉上帶著隨和的笑意。

“江將軍，深夜叨擾了。今日宴席人多，有些話，不太方便說。”

江辰示意他落座，客氣地道：“周大人請講。”

周延壽端起茶盞，先是閑談了幾句寒州軍的士氣、軍紀，又夸了幾句江辰臨危受命、穩住局面的手腕，說得滴水不漏。

話鋒一轉，才慢慢切入正題。

“江將軍年輕有為，前途不可限量。陛下器重，軍心歸附，甚至已經走在了許多老臣前頭。”

“江將軍年輕有為，前途不可限量。陛下器重，軍心歸附，甚至已經走在了許多老臣前頭。”

江辰只是聽著，并不接話。

周延壽見狀，笑容更深了幾分：

“只是朝堂之上，風浪從來不在明處。將軍久在軍中，可能不太了解如今的局勢。”

“丞相執政多年，門生故舊遍布六部，各地方的將領，也多是丞相的故交。”

“若將軍愿意……與丞相一心，將來調兵、籌糧、封賞、升遷，都會順得多。”

他說得極為含蓄。

沒有直說“投靠”，卻句句都是。

江辰看向周延壽，語氣不咸不淡：

“周大人的意思，是讓我站隊？”

周延壽并不否認，反而坦然點頭：

“不是站隊，是結盟。張威已死，寒州需要新的依靠。”

“丞相并不在意你如何上位，只在意……你之后站在哪一邊。”

“將軍只需明白一件事，跟著丞相走，沒人會為難你。”

這話的語氣雖然平靜，卻仿佛帶著一股莫名的壓迫。

江辰沉默了片刻，語氣冷了幾分：

“我江辰，是寒州軍主帥，是陛下封的大將軍，不是誰家的門客。”

周延壽臉上的笑意，第一次僵了一下。

“江將軍誤會了。朝堂之上，本就沒有純粹的‘不站隊’。”

“你不站在丞相這邊，那在別人眼里，就等于是丞相的敵人。”

“只要你一心追隨丞相，唯丞相馬首是瞻，前途無量。便是陛下以后想動你，也得掂量掂量。”

江辰微微挑眉，道：“所以，周大人這是要我給丞相當狗？”

周延壽的臉色漸漸陰沉，語氣也不再那般溫和：

“江將軍，可要想清楚了。能為丞相效力，是很多人求都求不來的機會。”

江辰站起身，負手而立：“機會留給別人吧，我一階武夫，只負責打仗，不給任何人賣命。”

短暫的沉默后。

周延壽緩緩吐出一口氣，目光變得幽深起來。

“江將軍，我本不想把話說到這一步……”

“你即將面對的，是慕容淵。”

“而你所需的糧草、軍械、補兵、調令，等等都不在你手里。”

他頓了頓，語氣已然帶上幾分冷意：

“若丞相覺得你不識抬舉，寒州軍接下來的日子，會過得很艱難。”

“兵部一紙拖延，糧道晚到十日；”

“戶部賬目核查，軍餉少撥三成；”

“朝中再有人彈劾幾句，說你急功近利、冒進用兵——”

“江將軍覺得，你這仗，還能打嗎？”

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