統帥府內，龍老指尖捏著領帶夾，正往西裝領口上扣。

筆挺的軍裝剛被警衛員疊好放在沙發上，深灰色西裝熨得沒有一絲褶皺。

可他扣領帶的動作卻有些心不在焉，目光頻頻往墻上的西南電子地圖瞟。

屏幕上，代表陳榕一行人的小紅點正往外圍大門的方向移動，周圍密密麻麻的藍點像潮水似的圍堵，卻始終沒能攔住那抹紅色。

“西南那邊，情況怎么樣了？”

龍老終于扣好領帶夾，轉身看向立在一旁的葉老。

他指尖無意識劃過西裝口袋，那里裝著即將赴宴的請柬，可心思全被地圖上的動靜勾著。

陳榕一旦真沖出去，西南這攤事就再也捂不住了。

葉老快步走到地圖前，指著小紅點周邊閃爍的警示區域，無奈地搖搖頭。

“不太妙！第五部隊的戰俠歌簡直是塊油鹽不進的硬骨頭，在審判庭里直接跟石青松、趙虎撕破臉，又是甩飛刀釘柱子，又是扯著嗓子念詩鎮場，把西南那幫人嚇得不敢動，硬生生拖延了時間，那個孩子……已經從斷墻缺口跑出去了！”

他頓了頓，咽了口唾沫，手指又指向地圖另一側的騎兵標記。

“還有騎兵軍的后裔，十八騎人馬，騎著馬直接沖開了火箭旅的兩道臨時防線，現在就在外圍跟張旅的人僵著，一口一個‘少主人’，喊得整個陣地都能聽見，攔都攔不住！張旅剛才還打電話來抱怨，說手下士兵都被他們的氣勢鎮住了，沒人敢先動手！”

龍老扣著西裝紐扣的手猛地頓住，指節泛白，眉頭擰成一個深深的疙瘩。

“十八騎？就這么點人，也敢在西南鬧？”

在他看來，現在時代不同了。

十八騎頂天是些靠著祖輩軍功撐場面的老兵，沒正規編制，沒重武器，頂多是些散兵游勇，掀不起什么大浪。

可現在聽老葉的語氣，事情顯然比他預想的更棘手。

“一開始確實是去給那孩子送東西的，誰知道那孩子心思太活泛，居然借著審判庭的廣播設備把情況全說了！”

“連你之前跟他道歉認錯的話，現在全西南都傳瘋了，不少人都在私下議論咱們‘卸磨殺驢’，說咱們連立了功的孩子都欺負，寒了功臣的心！”

龍老有點憋屈。

他道歉認錯，居然傳播整個西南！

沒想到，那個小混蛋這么陰損。

葉老偷瞄了眼龍老的臉色，見對方沒發作，繼續開口。

“野戰軍那邊反應最激烈，退休的王副、李參謀都打電話來問情況，語氣里全是不滿；軍部的李老、王老也找我談了，說咱們直接把康團和那群老兵押回東南，太急了，一點緩沖都沒留，等于斷了基層的聲音，改變了民主……這事兒辦得‘不占理’，容易讓底下人寒心啊！”

龍老沉默著走到窗邊，望著遠處統帥府門口站崗的士兵，指尖在窗沿上反復摩挲。

窗外的陽光正好，透過玻璃灑在地板上，可他心里卻像壓了塊冰，涼得發沉。

他不是不知道這件事辦得急。

可與林肅的合作迫在眉睫，一旦出岔子，國家經濟的復蘇計劃就要推遲，到時候影響的是更多人的生計。

在“大局”面前，一個孩子的委屈，似乎只能暫時放在一邊。

哪怕他知道，這對陳榕不公平。

半晌，龍老轉過身，眼神里的猶豫徹底褪去，只剩下冰冷的決絕。

“告訴西南前線，就按之前定的方案，把‘魔童黑化’的說法坐實了——就說他蓄意炸審判庭、故意傷人，已經成了危害軍區安全的頭號罪犯，一旦讓他沖出包圍圈，指不定會煽動更多人鬧事，必須留下他，格殺不論！”

“可是龍老，那孩子畢竟才八歲，而且在邊境確實立了功……”

葉老想起老戴炸毛的樣子，忍不住替陳榕求情，話沒說完就被龍老抬手打斷。

“沒有可是。”

龍老的聲音冷得像淬了冰，沒有一絲轉圜的余地。

“至于那些騎兵后裔，別被他們的‘十八騎’名頭唬住了，沒有‘國家柱石’的牌匾在手，他們根本召喚不動部隊里的老兵，頂多是些零散的支持者，翻不起大浪，不用放在心上。”

葉老看著龍老緊繃的側臉，心里重重嘆了口氣，卻不敢再反駁。

他太清楚龍老的脾氣，一旦下了決定，就算是九頭牛都拉不回來，更何況這件事還牽扯著“大局”。

“我不需要他們理解。”

龍老突然開口，語氣里帶著幾分孤注一擲的疲憊，卻又透著不容置疑的堅定。

他走到桌前，拿起上面放著的“國家柱石”牌匾復印件，指尖輕輕拂過“守土護民”四個字，眼神復雜得讓人看不懂。

有對祖輩的敬畏，有對現實的無奈，還有對未來的期許。

“真理從來都掌握在少數人手里。”

龍老緩緩開口，聲音低沉。

“現在他們罵我、怨我，是因為他們只看到眼前這個孩子受了委屈，看不到跟林肅合作對國家經濟的好處。等合作落地，工廠建起來，就業率上去了，老百姓的日子好過了，他們就不會再罵我了。”

他將復印件輕輕放回桌上，指尖在桌沿上敲了敲。

“人群終究是情緒的產物，只會同情表面的弱者，看不到長遠的東西。咱們現在做的這些，看著是‘不近人情’，可都是為了以后——為了更多人的安穩日子，這點‘罵名’，我擔得起。”

龍老抬手看了眼腕表，距離赴宴時間不到一個小時了。

他深吸一口氣，伸手整理了一下西裝領口，又抬手拍了拍肩上不存在的灰塵，像是在給自己打氣，也像是在驅散心里的猶豫。

“我去參加林肅女兒的婚禮，這邊的事，你盯著點，有任何動靜第一時間給我打電話匯報。”

龍老邁步往門外走，走到門口時停住腳步，回頭看向葉老，語氣鄭重。

“記住，不管現在有多難，不管別人怎么罵我們，我們做的這一切，都是為了這個國家。”

話音落下，他推開門，守在門外的警衛員立刻跟上，身影很快消失在走廊盡頭。

只留下葉老站在空蕩蕩的房間里，望著地圖上依舊緩慢卻堅定移動的小紅點，重重嘆了口氣。

他不知道這場“對錯”，最后會以怎樣的方式收場。

另外一邊，西南早已是一片硝煙彌漫。

塵土被馬蹄踏得漫天飛揚，混合著炮彈baozha后的硝煙，嗆得人忍不住咳嗽，連視線都變得模糊。

陳榕穩穩坐在馬背上，小小的身子挺得筆直，沒有一絲搖晃，右手緊緊攥著那桿鐵血戰槍。

槍身泛著冷硬的金屬光澤，上面的“守土”二字在陽光下格外清晰，帶著祖輩的榮光與重量。