生出怒意的沈老族長重重地柱了下手杖，眼皮耷拉下來。

“侯爺，我與你二叔特地向孟相求了手諭來看你，本是想問問你是否真的對陸箏箏一案不知情，好想辦法保你出來。可你……在太讓人失望。”

說到這里，沈老族長搖了搖頭，“有一點，硯修說的沒有錯，你若清白，何需他用官職來換你出去。”

他一直拖著沒早點召開宗祠議事，又何嘗不是期待案件查清，沈卿知完全清白不會落罪。

可今日的探監，徹底讓他滅了沈卿知不知情的念頭。

圣上把他押入天牢，真是押得不冤。

他們沈家，賭不起。

沈卿知聽聞，臉色一陣青白，“我……我對箏箏被劫一事確實不知情。”

可沈老族長卻再也不信，“我已經通知各地旁支到宗祠議事，時間就定在明日，若是你能到場，還是你當家，若是不能到場，那以后……”

剩下的話，沈老族長沒明說沈卿知也明白，他若是去不了，這沈家怕是真想撇開他，剝了他的家主之位。

可他身在天牢如何能去？

難道真要他向圣上舉報奕王和林婉柔。

一他沒有證據，二他只怕死得更徹底。

這件事不管從哪邊算，都無解。

話已挑明，沈老族長便在沈二叔的攙扶下，樁著手杖彎著背走了。

牢門再上鎖上。

沈卿知頹廢地癱坐在地上，眼神中滿是慌亂與不甘。

憑什么？

明明自己所做的每一件事都經過深思熟慮，踏出的每一步都小心翼翼。

為什么還會落到如此地步？

沈老族長走出天牢時，沈硯修已經從觀棋手中接過拐杖，看守天牢的都尉正客氣恭敬地同他低聲說著話。

陽光打在他俊朗的側臉，映出幾分堅毅與果絕。

沈老族長心中萬分感慨，不知沈硯修在山城賑災時，到底經歷了什么，變化竟然如此之大。

從一個稚嫩、沖動的手年，成長為如今成熟、穩重的樣子。

在剛才與沈卿知之間的對峙中，也并不落下風。

沈二叔同樣看著沈硯修，壓低了聲音，道：“族長，世子說的不無道理。硯齊他總歸……”

沈老族長目光落在沈硯修雖顯成熟，但還多少帶點稚嫩的臉上，緩緩說道：“一切，等宗祠議事之后再說。”

能壓得住旁支，才算真的有本事。

為了沈家的長遠，他不會輕易做出決定。

沈硯修憑借山城賑災是得了圣恩，可這朝堂與家族之事，遠非表面那般簡單。

他若真能在宗祠議事時，憑借自身能力讓旁支心服口服，那將家主之位交于他，未嘗不是件好事。

可若他只是逞一時之勇，無法應對各方壓力，那沈家恐會陷入更深的危機。

……

沈硯修隨沈老族長去探望沈卿知時，孟南枝也沒閑著。

既然官府確認陸箏箏已經逃出了京都，沈硯珩便沒再拘著沈朝昭不再出去。

所以她軟磨硬泡地拉著孟南枝，一同前往慈幼堂去看那些孤女手藝學得怎么樣。

相較于上次來，慈幼堂的變化很大。

帶有塵土的青石板被清掃得干干凈凈，墻角還載住了數朵盛開的金菊。