既然知道胡姨娘待客的是女親，孟南枝便沒了顧慮，抬腳跟著許老漢往莊內走。

入莊便是滿園的櫻桃樹，還是她幼時父親專門帶著許老漢從江南尋得樹苗，如今樹干已經比她兩個手腕還要粗壯了。

樹中間是一條青石小道，一路鋪到中庭。

因為下雨，田莊的佃戶都在各家歇息，莊內一片寧靜，只是偶有幾聲雞鳴犬吠。

庭院坐落在田莊的最里面，院門口種著幾株月季，雖值雨季，卻也開得正艷。

院門開著，里面傳來隱約的交談聲。

“小姐，胡姨娘就在里面。”許老漢停下腳步，并未再往里走。

孟南枝點了點頭，示意月芹先進庭院向胡姨娘通報。

胡姨娘很快迎了出來，面色激動還帶了絲愧疚，“枝枝，是我未能著人回去通傳一聲，讓你擔心還專門來接我。”

月芹是個會辦事的，進屋通報時便已經點明了孟南枝是因為擔心她才來的。

孟南枝淺笑著上前，挽住胡姨娘的臂彎道：“姨娘這是說的哪里話，我出門未歸時，你也不是一直掛念著我嘛。”

胡姨娘對她的付出和關心，她感受得到。

再加上這些年早已磨合成了家人，所以當知道胡姨娘未按時回府，孟南枝才會那般著急地出來尋她。

胡姨娘聞甚感欣慰，輕拍了拍她的手背，道：“來，快隨我進屋，這雨天路滑地，可別凍著了。”

一直到了屋內，胡姨娘才對孟南枝介紹道：“枝枝，這是我姐姐家的小女，姓趙，名喚佩蘭。近日家中得了變故，到京中尋到我，我便想把她安置在莊園住一段時間。”

只是，胡姨娘在說到“變故”二字時，眼神明顯有些不自然。

孟南枝這才把目光落在跟著胡姨娘身后，一進一出的年輕婦人身上。

這位表侄女比孟南枝預想的要年輕，約模二十六七的樣子。

也比孟南枝預想的要漂亮許多，眉若遠黛，眸若秋水。

與胡姨娘只有兩分相似，卻比胡姨娘年輕時還要溫婉。

烏發只簡單梳了個婦人髻，斜插了一支木簪，穿著樸素，卻難掩雅致。

眼尾泛紅，應是剛才兩人說了傷心事。

隨著胡姨娘的話音落地，趙佩蘭擦了擦泛紅的眼角，非常規矩地屈身行了禮，“佩蘭見過孟姑娘。”

孟南枝抬手虛扶了她一把，“不必多禮，既是姨娘的親戚，那便也是自家人，喚我一聲姐姐便是。”

孟南枝見她舉止間皆有禮數，與胡家父兄的氣質完全不同。

心中暗自點頭，并不排斥她住在孟家莊園。

趙佩蘭聞低低地道了聲：“佩蘭謝過南枝姐。”

孟南枝微微頷首，未再多。

胡姨娘抬頭看了眼天色，道：“既如此，佩蘭你且先在這里住下，我會給你安排兩個丫鬟過來，有什么事交代丫鬟去做，萬不可獨自進京，等天放了晴我便著人送你回去。”

趙佩蘭聞睫毛微顫，垂頭應下，“是，姨母。”

胡姨娘的語氣有點強勢，對趙佩蘭說的話明顯也有些苛刻。

因災情嚴重，京都街市內往后會稍加混亂。

孟南枝只當她是擔心表侄女安全，并未做過深細想。