翌日清晨。

孟南枝剛洗漱完畢，便聽到閣樓傳來一陣輕快的腳步聲。

“母親。”

少年的聲音帶著些急切和愉悅。

他今早得到消息，有了珩弟的蹤跡，不日便能找到他，等他回來看到母親一定和他一樣高興得說不出話來。

孟南枝抬眼望去，便見長子沈硯修手里握著幾枝開得正艷的木芙蓉，迎著光向她走來，“母親，我摘了您最喜歡的花。”

孟南枝心里像窩了一層蜜，拿起帕子擦掉他發稍的露珠和鼻尖的草屑。

像以前一樣，輕點著他的鼻尖說道：“是不是去了你外祖父的花圃？這可是他最愛的花，小心他知道了不饒你。”

“外祖父才不會怪我。”

沈硯修彎腰將花枝插進梳妝臺上的白玉瓶里，仰臉笑道：“因為是母親最愛的花，所以才是外祖父最愛的花，外祖父若知道我是摘來送給母親的，不僅不會怪我，反而還只會夸我摘得好。”

孟南枝抬手揉了揉少年的頭，柔聲問道：“起那么早，可曾用了膳？”

沈硯修看向母親搖了搖頭，“還沒呢，想等著母親一起。”

只是不知道今日的母親胃口會不會好一點。

孟南枝對著銅鏡往頭上插了一枝白玉簪，抬眼問道：“城南的劉氏灌湯包可還開著？”

母親心情好了？

沈硯修愣了下，眼睛瞬間亮起來：“開著呢，母親，你可是餓了，我這就去給您買。”

“不用。”孟南枝尋了一件素色披風披著肩上，待看到他衣袍下沾著的綠色青汁，笑推了推他，道：“你去換件衣服，陪母親一起出去。”

“好嘞。”

沈硯修聲音中帶著雀躍，轉身就往外跑，剛下了兩個臺階，又“噔噔”地跑上來在門口露了個頭，“母親你一定要等我，我馬上就好！”

孟南枝失笑搖頭，還是和孩子時一樣莽撞。

沈硯修換完一身月白錦衣跑來時，腰間玉帶系得斜得沒邊兒。

孟南枝伸手替他系端正了，輕聲道：“先隨我去給你外祖父請個安，告訴他咱們今日出去用早膳。”

“啊？”

沈硯修聞卻突然變得有些扭捏，伸手抓了抓耳后鬢發，道：“母親，方才我換衣過來時，見到外祖父院里有客。”

孟南枝替他整理衣襟的手頓了頓，有些好奇道：“這么早會有誰來做客？你可看清了？”

“母親，是國舅爺。”

沈硯修道抬眼看向四周，聲音低了些。

“謝歸舟？屠戎將軍？”

孟南枝眉尖微蹙，腦海中立刻浮現一個清瘦的身影，五官精致，眉目清洌，卻總是低垂著眼簾，讓人看不清心事。

謝家乃是將門世家，滿門忠烈，為了守住大衍，死了一代又一代，到他這一代時，就剩下了皇后和他這么兩個子嗣。

帝后念他年幼，便將他養在宮中，和皇子一般教養。

父親因為是皇子太傅，她時常被帶去宮中，幾位皇子也會時不時地來孟府，所以孟南枝對他也頗有印象。

比自己輩分高，卻又比自己要年幼幾歲。

所以每次見到他，在稱呼上總覺得怪怪的。

她恍惚記起最后一次見他，還是自己與鎮北侯沈卿知大婚那日。

喜帕下的視線雖然朦朧，卻分明瞥見他縮在廊柱后，待她望過去時，那身影卻猛地轉了過去，只留下挺直卻僵硬的脊背。

“是啊母親，正是他。”

沈硯修點頭，手指下意識地揉了揉手臂。