峒人頭領們臉上的喜色僵住，轉而變成錯愕和難以置信！

如此優厚的條件，娶了圣姑就等于獲得了十二峒的友誼和支持，他居然拒絕了？難道他看不起峒人？

阿雅娜猛地抬起頭，臉上的紅暈迅速褪去，變得有些蒼白，美眸中充滿了震驚，失落，甚至還有一絲受難受。

他……他竟然不愿意？

是因為不喜歡自己嗎？

還是……

大長老也完全沒料到會是這個結果，臉色變了幾變，急忙解釋道。

“李大人誤會了，此事絕非交易，阿雅娜她……”

他看向阿雅娜，希望她自己能說點什么。

阿雅娜卻咬緊了下唇，倔強地扭過頭去，心中酸澀委屈，一句話也說不出來，難道要她一個女子當場表態說自己愿意嗎？她做不到！

李子淵將眾人的反應盡收眼底，心中暗嘆一聲，他放緩語氣，對阿雅娜溫和地說道。

“圣姑切勿誤會，我絕非對圣姑有絲毫不敬或不滿，正因尊重圣姑，才不愿以此種方式決定圣姑的終身大事。”

“我對來說，感情需水到渠成，而非父母之命，媒妁之，更非利益交換，若他日你我有緣，彼此心意相通，再議此事不遲，但絕非此刻，以此種形式聯姻！”

他這番話，在這個時代看來，簡直是離經叛道，驚世駭俗，尤其是對相對傳統封閉的峒人來說。

林紅袖按著刀柄的手微微松開，不知道為什么，心里面突然松了一口氣，看向李子淵的眼神多了幾分復雜難明的神色。

蘇婉眼底的冷意消散，取而代之的是一絲深思和動容。

柳蕓兒更是目光瑩瑩，充滿了感動和認同，這才是她心中的李大哥。

阿雅娜也怔住了，她看著李子淵那雙清澈而坦誠的眼睛，聽著他那番聞所未聞的話，尤其是說要尊重女性的驚世之語，如同一道驚雷，擊中了的她內心。

原來……他是這樣想的嗎？不是因為討厭自己，而是因為要“尊重”她？

大長老活了這么多年，也是人老成精，他看出李子淵這番話并非推脫敷衍，而是發自真心，是一種他無法理解的觀念。

他知道，這次想要強求和李子淵聯姻是不可能了，但就這樣放棄和漢人聯姻的機會，他又實在不甘心。

他眼珠一轉，計上心來，嘆了口氣道。

“大人高義，老夫佩服！是老夫思慮不周。”

他先給自己找了個臺階下。

隨即，他話鋒又一轉道。

“不過，大人所極是，感情之事確需水到渠成，但如今亂世，大人雖實力超群，然明槍易躲，暗箭難防，大人安危，關乎我嶺南十二峒乃至更多人的福祉，老夫實在放心不下！”

他目光看向阿雅娜，語氣變得鄭重起來。

“阿雅娜乃我們峒族的圣姑，她自小學武，肩負守衛峒族安危的責任，既然聯姻之事暫且不提，不如便讓阿雅娜留在大人身邊充當護衛，保護大人的安全，不知大人意下如何？”

他這個提議就比直接聯姻要委婉和容易接受得多了，既表達了親近之意，又留下了充足的余地和可能性。

不答應聯姻也沒事，只要能讓阿婭娜留在這個李大人的身邊，阿雅娜自然而然便是他的女人了，其結果也是一樣的。

阿雅娜的心再次提了起來，有些緊張地看著李子淵。