今天老高有點事情要辦，只有兩更，中午一更沒有，大家包涵

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兩人邊說邊走，片刻便來到店鋪前，吳掌柜已經注意他們半天了，他迎上前笑瞇瞇行禮道：“小東主終于回來了！”

李延慶聽他一口湯陰鄉音，不由大感親切，笑問道：“吳掌柜認識我？”

“咱們相州的解元，又會有幾個人不認識呢？”

吳掌柜語速很慢，而且很會奉承人，說得并不夸張，但總是恰到好處。

李延慶也一下子喜歡上了他，李延慶見店里全是女人，連伙計也是年輕女子，只有掌柜一個獨男，不由笑道：“看來掌柜每天都生活在脂粉堆里。”

“呵呵！三十幾年來一直是這樣，習慣了，女人嘛！你只要夸她長得標致，她就會很開心，但要真誠，不能閉眼胡說，比如長得胖了，你就夸她有貴妃體韻，長得瘦了，就贊她有飛燕仙姿，實在什么都挨不上，就夸她有旺子旺夫相，大家生活不易，都是為了圖個開心，咱們又何必壞了客人們的心情？”

李延慶聽得豎起了大拇指，掌柜這番話，算是在他這里正式面試通過了。

“掌柜去忙吧！我等會兒還要去太學，這邊的事情我以后不會經常過問，有什么事情，你和我父親商量就是了。”

李延慶外之意就是給掌柜吃顆定心丸，他不會干涉店鋪的經營。

“多謝小官人信任！”

李延慶正向問問王貴他們的情況，忽然聽見后面有人大喊：“那不是老李嗎？老李回來了！”

李延慶一回頭，只見王貴、湯懷、岳飛三人正從橋上面跑來，李延慶心中歡喜得要炸開，終于見到這幫伙計了，他也跑上去，和眾人熱烈擁抱，王貴笑得給了他肩窩一拳，“你小子什么時候回來的？”

“我剛回來，還沒有進屋呢！你們怎么知道我回來了。”

湯懷笑瞇瞇道：“我們不知道你回來，我們去吃飯，正好路過這里。”

“那就是天意了！我也沒吃晚飯，你們說怎么辦？”

“那就帶點糕餅回來給你唄！”岳飛一本正經地說道。

四人一起大笑起來。

李延慶連忙將馬匹和物品交給鐵柱，讓他送回府宅，又想交代他幾句，王貴已經等得不耐煩，一把勾住他脖子，“走了！”

王貴的動作稍顯魯莽，使李延慶措不及防，一個趔趄，險些摔一個跟斗。

“臭小子，酒喝多了嗎？”

李延慶一拳向他后背擊打去，王貴大笑著跑開了。

李延慶追出十幾步，見王貴跑遠，他索性也勾住岳飛的脖子，伸出另一只手勾住湯懷的脖子，架著他們二人大笑道：“你們不知道，我這一個月經歷了什么？說起來你們一定不相信。”

直到這一刻，李延慶才有一種發自內心的喜悅，他仿佛又回到了自己的純真時代，一切都是那么的美好。

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四人來到御街西瓦肆，這里是距離新橋最近的一家瓦肆，從新橋一條小街穿過去只有數百步，規模比洲西瓦肆稍小，不過麻雀雖小也是五臟俱全，瓦肆內食鋪密集，各種各樣的特色小吃店一家挨著一家，在激烈的競爭下，各種美食都做到了極致。

四人在一家叫做‘高棚小酒’的酒館內坐下，這家小店也頗有特點，它只賣酒，想吃點什么，酒保可以代買，只稍微加點跑腿費，這家酒館實際上是把瓦肆內所有的小吃鋪都當做了它的廚房，主人算計得非常精明。

“我們坐這邊！

湯懷在窗前搶到了一張桌子，一向悶聲不吭的湯懷這時表現得非常積極，他刷地展開一把新的描金小折扇，笑瞇瞇道：“這里可以看見大棚內蹴鞠比賽，今天張團子要出場！”

王貴撇撇嘴道：“早知道你想來看蹴鞠，我們就不來這里了，蹴鞠有什么意思，還不如去御街東瓦肆去聽歌。”

李延慶知道湯懷在老家就是一個蹴鞠狂熱愛好者，四人中以他的蹴鞠踢得最好，常常代表孝和鄉去縣里比賽，他在京城迷戀蹴鞠很正常。

但讓李延慶不解的是王貴，王貴也是一個蹴鞠迷，他今天怎么忽然對蹴鞠反感了？

岳飛笑著給李延慶揭開了答案，“這兩人一個是虹橋隊的支持者，一個雪山隊的支持者，不久前虹橋隊惜敗給了雪山隊，所以貴哥兒一直耿耿于懷，今晚雪山隊要這里比賽，貴哥兒當然有點不高興。”

“本來就是嘛！”

王貴嘟囔道：“那個張團子長得跟雞蛋一樣，居然還有人崇拜他，想不通！”

“你說什么！”

湯懷一拍桌子大怒，直著脖子吼道：“有種你再說一遍。”

旁邊幾桌人都向這邊望來，眼中流露出不滿的目光，李延慶連忙勸道：“兩位好兄弟，今天給我這個面子，好好坐下來喝酒，回去你們再打個夠！”