傅元錚也親自迎了出去，見柴虎一身征塵，卻目光明亮，當即笑道：“柴將軍辛苦，此番剿匪大捷，可喜可賀！”

柴虎翻身下馬，單膝跪地，拱手道：“托王爺洪福，屬下已將塞北周邊的山匪一網打盡，共擒獲匪首三人，匪徒兩百余人，繳獲馬匹一千三百匹，現全部獻給王爺，以充軍用！”

傅元錚連忙扶起他，眼中滿是贊許：“柴將軍立了大功！這些馬匹來得正是時候。”

他拍了拍柴虎的肩膀，“一路辛苦，快進帳歇息，明日便是除夕，就在軍中過年吧。”

柴虎心中一暖，點頭應下。

進了主帳，傅元錚屏退左右，只留兩人對坐。

“柴將軍，此番剿匪，你不僅掃清了百姓的禍患，更給我軍添了戰力，本王想留你在軍中，不知你意下如何？”傅元錚開門見山。

柴虎沉默片刻，抬眼看向傅元錚，神色鄭重：“王爺，經過這些時日的相處，屬下深知王爺是真心為民著想。屬下愿意留下，但……求王爺不要給我太高的官職，我只想做個普通的將領，帶兵打仗，保護百姓，便心滿意足了。”

他頓了頓，又道：“先前我受朝廷俸祿，卻未能盡到保境安民之責，心中有愧。如今能為王爺效力，為塞北百姓做點實事就好。”

傅元錚聞，心中感慨萬千。

他知道柴虎是個重情義、輕名利的人，當即點頭：“好！便依你所，封你為校尉，率領本部將士，駐守疏勒鎮，守護一方百姓平安。”

“多謝王爺！”柴虎深深一揖，眼中終于露出釋然的笑容。

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“這臘肉也太香了！宋娘子的手藝真是絕了！”

一名將士咬了一口臘肉，滿足地感嘆道，“往年在家過年，也未必能吃上這么地道的臘肉！”

“你是巴蜀人？那邊的臘肉更地道。”姚橙橙笑問。

“是！我是那邊的！”

“想家嗎？”

“也想的……但是跟著王爺還有兄弟們在這也很好！”

姚橙橙：“會好的，戰事平定后，你們都可以回家了。”

“是！肯定會的！”

今日又快天黑了。

姚橙橙正帶著阿圓、胖丫和伙夫們忙著準備明天的年夜飯。

除了臘肉、臘腸，還有燉得軟爛的豬肘子、香噴噴的肉包子、熱氣騰騰的餃子……

等忙完這些，天色又漸漸擦黑了。

姚橙橙剛收拾完，王爺就走到了她身后。

“累不累。”

姚橙橙一頓，猛然回頭，又猛然別過頭。

“你怎么走路靜悄悄的！一點聲都沒有！”

“是你太專心而已。”傅元錚辯解。

姚橙橙抿唇，不知怎么面對他，耳根還有點燒。

“歇了，回房給你看個好東西。”

“什么？”姚橙橙豎起警戒心。

傅元錚忽然伸手捏了捏她的耳朵：“怎么這些謹慎，肯定是好東西。”

姚橙橙喜道：“是銀子嗎？”

也不對，從前她喜歡銀子，可現在她不缺。

傅元錚笑道：“比銀子好，比銀子還要好千倍萬倍。”

姚橙橙趕忙擦了擦手。

那那那，那是金子啊？

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