最后，班朋興圖窮匕見，問出了最關鍵的問題：
“歐陽御史此番不畏強權，揭露柳文軒等人惡行，更是搜集罪證上達天聽，若能借此契機，肅清江南東道官場積弊，實乃大功一件。”
“不知事成之后，御史可會向朝廷呈文，詳述其中艱辛，以明己功？”
歐陽旭聞，已確定班朋興就是解喝酒來試探自己的真心，當即坦然一笑，輕輕搖頭道：
“興先生此差矣，歐陽身為巡察御史，察覺不法之事，奏報朝廷，乃是職責所在、分內之事，何功之有？”
“此事若能成，實乃官家圣明睿智，朝廷法度森嚴完備，以及后續參與查案的同僚們不辭辛勞之功。”
“歐陽不過盡了耳目之責，豈敢貪天之功為己有？”
“后續事宜，自有朝廷派來的欽差大臣妥善處置，歐陽既不便，也不會再插手其中。”
“但求行事問心無愧，功過與否，全交由朝廷評判即可。”
這一番對答，不卑不亢，有理有據，尤其是對功勞的淡泊態度，徹底打消了班朋興心中最后的疑慮。
經過這一番環環相扣、層層深入的試探，班朋興心中已然明了。
眼前這位年輕人，絕非投機取巧、沽名釣譽之徒，而是一個心懷浩然正氣、正直無私，且有智慧、有擔當的正人君子，是個值得深交和信賴之人。
班朋興不再猶豫，站起身來，整了整衣冠，臉上的商人市儈之氣瞬間褪去，取而代之的是一股端凝莊重的官威。
他向著歐陽旭鄭重一揖，肅聲道：
“歐陽御史，適才多有試探，實乃情非得已，本官并非什么茶商，乃是奉旨南下，查辦江南東路一案的欽差，吏部侍郎，班朋興。”
歐陽旭臉上適時地露出驚訝之色，連忙起身，拱手還禮，語氣帶著恰到好處的敬意與一絲恍然之態：
“原來是欽差班大人當面！晚輩眼拙，不知大人身份，先前多有怠慢，失禮之處，還望大人海涵！”
班朋興哈哈一笑，親自執壺為歐陽旭斟了一杯酒，朗聲道：
“歐陽御史何出此！是本官刻意隱瞞在先。”
“今日一會，方知歐陽御史果然名不虛傳，年輕有為，剛正不阿，實乃我輩楷模！”
“來，本官敬你一杯，既是賠罪，亦是相識之喜！”
歐陽旭亦舉杯，謙遜道：
“班大人重了，晚輩愧不敢當。”
“大人奉旨巡按，一路鞍馬勞頓、辛苦異常，江南東路之事，還需大人主持大局，晚輩定當竭力配合，知無不，無不盡。”
兩人相視一笑，杯中酒一飲而盡。
雅間內的氣氛，從最初的試探與戒備，變得融洽而熱絡起來。
班朋興在席間以商人身份多方試探的同時，歐陽旭亦在不動聲色地觀察著這位欽差。
見其問題環環相扣、層層遞進，從財帛之誘到美色之惑，從對官場的看法到對個人功名的態度，皆直指為官者的品性操守。
歐陽旭心中便已確信，此人果然如朝野傳聞那般，是個眼里容不得半點沙子、行事謹慎且剛正不阿的諍臣。
更讓歐陽旭心下安定的是，隨著自己一次次坦誠且堅定的回應，那條連接著自己與班朋興的無形關系線，其閃爍不定的黃綠光芒逐漸穩定下來，最終化作了一種較為純粹、穩定的淡綠色。
這顏色清晰地表明，班朋興在經過這番近距離的考察后，已對自己產生了相當程度的信任。
此乃合作之基石，亦是破局之開端，也說明班朋興是個值得信任和結交的人。
待到班朋興主動亮明欽差身份，兩人之間那層薄薄的窗戶紙被徹底捅破，氣氛陡然一變，之前的虛與委蛇和小心翼翼瞬間消散殆盡。
“歐陽御史，如今既已坦誠相見，本官也就不繞彎子了。”班朋興神色一肅，身體微微前傾，壓低聲音道。
“你密奏中所柳文軒、周茂、趙天佑等人罪狀，本官離京前已詳加審閱。”
“此番南下，沿途亦有所耳聞。不知眼下金陵城內，情況究竟如何？可還有新的發現？”
歐陽旭見班朋興開門見山、直入主題，也收斂了客套的笑容，正色回道：
“班大人明鑒，柳文軒等人罪證，經晚輩核實，樁樁件件，皆有苦主、人證或物證支撐，可謂鐵證如山。”
“強占民田、逼死人命、縱奴行兇，甚至涉及數條無辜人命，其惡行累累，罄竹難書！”
語氣沉痛，將幾名紈绔最主要的幾項大罪清晰扼要地再次強調。
略作停頓，嘴角泛起一絲冷意，繼續道：
“更有甚者，自大人奉旨南下的消息隱約傳來，柳安撫、周知府等人便如驚弓之鳥，開始了慌不擇路的‘善后’之舉。”
“近日，其府中心腹頻繁出入，或銷毀賬冊文書，或緊急轉移不明財產，或調離、甚至意圖讓知曉內情的下屬‘消失’。”
“種種行徑，無異于欲蓋彌彰，反而留下了更多可供追查的線索。晚輩已命人暗中記錄在案。”
“豈有此理！”班朋興聽完，臉色瞬間陰沉下來，花白的胡須因憤怒而微微顫抖，他猛地一拍桌子，雖控制了力道，仍發出沉悶一響。
“國之蠹蟲！民之虎狼！身為朝廷命官，封疆大吏，不思報效君恩，撫恤百姓，反而縱子行兇，事后竟還想方設法掩蓋罪證，企圖蒙混過關！”
“此等行徑，簡直…簡直是喪心病狂！他們將朝廷法度置于何地？將官家圣恩置于何地？又將這江南萬千黎民置于何地？！”
他胸膛劇烈起伏，顯然氣得不輕。
歐陽旭的這番話，坐實了他最壞的猜想，也點燃了他胸中那團嫉惡如仇的火焰。
歐陽旭適時起身，對著班朋興鄭重一揖，語氣懇切而又帶著不容置疑的決心：
“班大人息怒，正因如此，才更需要大人您這等國之柱石，持尚方寶劍，肅清奸佞，重整綱紀！”
“晚輩人微輕，能力有限，所能做者，便是將查證到的事實與線索，悉數呈報。”
“晚輩愿全力配合大人，但凡有所差遣，定義不容辭，只求能將此等禍國殃民之輩繩之以法，還江南東道一個朗朗乾坤！”
看著歐陽旭清澈而堅定的眼神，聽著他毫無私心的表態，班朋興心中最后一絲疑慮也煙消云散，取而代之的是深深的激賞和一種找到同道中人的欣慰。
他深吸一口氣，壓下怒火，重重頷首：
“好！歐陽御史，你有此心，實乃朝廷之福，百姓之幸，你我同心，何愁奸邪不除。”
他站起身，目光銳利如刀：“此地非議事之所，歐陽御史，你下榻之處可還方便？”
歐陽旭立刻明白其意，點頭道：“會館之中，尚有靜室，頗為安全。”
“好！”班朋興斬釘截鐵道，“那便有勞歐陽御史引路，本官要立刻查看你手中所有罪證線索！”
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