周穆王一步步走到青銅樹下，仰頭望向那雙金色的豎瞳。

他極其鄭重地屈下雙膝，跪在了冰冷的地面上。

他一舉一動無不透露著他的敬畏與謙卑。

周穆王望著樹上的蛇神，目光清澈坦蕩，聲音微微發顫：“蛇神大人。”

赫連剛剛睡醒，他吐了吐蛇信子，雙眼掃視著跪在青銅樹下的周穆王。

“系統，周穆王是不是快要死了？”

嗯

“我西行歸來，承蒙大人一路護持，得見天地之廣，宇宙之奇，此生無憾。”

周穆王緩緩地說道。

他停頓下來，像是在斟酌詞。

赫連看著他這副樣子，大概猜到接下來的事情有什么有關了。

“然，凡人壽數，終有盡時。”

“我自知大限將至，油盡燈枯，就在此刻。”

周穆王說話之際，一直凝望著青銅樹上的青蛇。

“昔日昆侖，西王母曾授長生之法，我愿行此法，以殘軀試之。”

說到這里，周穆王再次停了下來。

他深深地吸了一口氣。

他伏低了身體，跪坐叩拜。

他的額頭緊緊貼在了冰冷光滑的地面上。

“懇請蛇神大人庇佑大周、庇佑姬滿。”

周穆王話里的每一個字都仿佛用盡全力，帶著無比的鄭重與懇切。

他話音落下，昭宮內陷入了死一般的寂靜。

周穆王伏地跪拜的身影，在空曠的大殿中顯得如此渺小。

時間仿佛過去了很久，又仿佛只是一瞬。

盤踞于青銅樹上的青蛇終于動了。

它蛇首微微低下，金色的豎瞳鎖定周穆王。

“可。”

赫連的聲音回蕩在大殿中。

他眨了眨眼睛。

他只是答應了，但照不照做就是另外一回事了。

周穆王伏在地上的身體，幾不可察地松弛了一分。

赫連微微調整了一下盤踞的姿態。

堅硬的鱗片與青銅枝干摩擦，發出細微的“沙沙”聲。

過了片刻，穆王才從地面上站起來。

他的臉色蒼白，瞳孔中燃燒著異樣的光芒。

他沒有再說什么，恭敬地退了出去。

昭宮的大門，在周穆王的身后無聲無息地緩緩閉合。

唯王五十五祀，孟冬之月，穆王賓天。

王嗣繄扈虔禱于太廟，肇承大統。

……

地下深處。

時間仿佛失去了流速。

只剩下亙古的黑暗。

這里并非純粹的天然洞穴。

巨大的穹頂與規整的壁面，殘留著人工開鑿的痕跡。

一個龐然大物霸占了整個山洞。

它就是九頭蛇柏。

數十年過去，它的主干逐漸變得粗壯，虬結扭曲，樹根破開堅硬的巖層，深入地下。

主干之上，延伸出無數條如同巨蟒般的藤蔓。

這些藤蔓像是狂舞的觸手，遮天蔽日，向著洞穴的每一個角落蔓延。

整個洞穴，被開鑿成了一個詭異的蜂巢，為九頭蛇柏提供了生長空間，任由那些藤蔓肆意生長。

九頭蛇柏之下，龐大根系盤繞，形成一個相對平坦的區域。

那里端坐著一具身影。