“咱們陛下圣明啊！關愛我們小老百姓，這才是真龍天子！”

淮寧村

他頭一轉，看向李向：“老李你來應該不是單純想讓我看這冊子吧！”

李向點頭：“我想邀請你和附近幾個村子的鐵匠一起，建一個大窯爐。”

“此法雖好，但一個人建爐子時間長，用這爐子燒炭也是一筆大支出，畢竟咱一個人一個村能有多少活兒。”

“大家一起分攤，爐子造得快，成本也低。老王你看要合伙嗎？”

“老李會想啊！加我一個。”王簡聽完李向第一句話便想加入了，只是不好插話打斷。

得到王簡同意的答復后，李向離開他家往隔壁村走去。

煉器司這段時日，在工程司匠人的協助下，鍛造出了兩萬余套刀劍、甲胄。經由兵部驗收后，王煥帶隊押送兵器趕往西境。

王煥一身風塵、按刀御馬走在隊伍前列，身后緊跟著五十倆大車，厚重的油布覆蓋在兵器箱上防雨，兩百名精銳押送，目光銳利地巡視周圍。

車隊進行在山道間，忽然王煥勒馬，舉起右手握拳，車隊停下。所有將士拔出兵刃，拉弓搭箭，警惕地看著前方。

轉彎處，十來個衣衫襤褸的百姓踉蹌跑著，面色驚惶，不時回頭看去。看見這種軍容嚴整的押韻隊伍，紛紛跪倒路中，磕頭不止。

為首的老者面容哀戚，懇求著：“軍爺！行行好，救救我們吧！”

王煥眉頭緊鎖，他不確定眼前這群人真的是百姓嗎？只是駕馬往前兩步，高聲問道：“發生何事？如此驚慌。阻攔我等去路。”

老者抹去眼淚：“軍爺真不是我們想攔路，只是實在沒有辦法了。”

“我們村子被毀了。就我們十幾個人逃出了村子，求求各位軍爺了，救救我們！”

一個頭上扎著犄角的小孩，站了起來：“救救我們！我們的村子就在前面不遠，可以帶你們去看的！”

看著滿身泥污的小孩，衣服過于寬大，王煥心生憐憫：“什么毀掉了你們村子？”

“不……不知道，它是晚上襲擊村子的，根本沒看清是什么，它見人就沙，還會撕開人……嘔”婦人回憶起那夜血腥的場景，不覺嘔了出來。

老者忽然抬起頭，眼中滿是哀求：“將軍，求您！您有兵甲一定能對付它！”

婦人跟著老者往前爬了兩步：“將軍！只要去村里看一眼就知道我們說的都是真的。說不定還有人活著！”滿臉淚水的痕跡。

進村？離開官道去往不熟悉的地方？

王煥的心陷入糾結，陛下這批軍械下旨要在五日內送達，

但這些百姓臉上的恐懼、哀嚎如此真切，

可萬一是匪徒假扮，引得隊伍分散，再……

他晃晃腦子，試圖讓自己清醒些：“可有上報官府？”

老者和他身后的村民們愣了一下，老人茫然道：“逃出村子前，安排了兩個壯漢去往官府求助。”

王煥目光銳利掃過村民，“幾日前被襲擊的？”

眾人你看看我，我看看你，卻沒人回答。

正想拔刀逼退村民，一聲凄厲尖銳的嘶吼傳入王煥耳中，胯下戰馬不安地來回踱步。

村民們瞬間面色蒼白抱作一團，尖叫著：“它來了！這個聲音就是它！”

王煥拔出尖刀，轉身望向尖叫傳來的方向。“列隊！備戰！”

余光掃了眼驚恐的村民，但心中的懷疑卻未消散。

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