“好個賤骨頭！”

蕭蘭淑怒極反笑，翡翠鐲重重磕在桌沿上，“你既想充英雄替人頂罪，那就嘗嘗侯府的藤條是不是比你的嘴還硬！來人，去前院請老爺和家法！”

……

廳內。

第一鞭。

藤條抽在脊背發出悶響，云燼塵身子猛地一顫，牙關咬緊。

第二鞭。

藤條粗礪不平，隔著單薄里衣刮破皮肉，溫熱的血珠逐漸滲出，在布料上暈開點點血紅。

第三鞭。

這次抽在腰側，痛感如烈火般從傷口炸開，順著脊骨竄上后頸，喉間泛起腥甜。

……

云燼塵只穿一件薄中衣跪在地上，脊背筆直，早已數不清這是第幾鞭。

片刻前，云正川面色鐵青地坐在主位，聽完事情經過后，他近乎冷酷無情地宣判。

“偷吃祭祖貢品，大逆不道，成何體統！按家法處置，先打二十鞭，祠堂再跪滿三日！”

鞭子落下時，起初每一下都帶來火辣辣的劇痛，筋骨仿佛要被抽斷。

到后來，痛感漸漸變得麻木。脊背像被一塊燒紅的鐵板反復烙燙，又浸入冰窟般冷熱交加。

云燼塵死死抿住唇，只是垂首攥著拳，自始至終一句話都沒說。

怎樣都無所謂。

反正他是否受傷，是否疼痛，這世上本就無人在意。

甚至，真相究竟如何，其實同樣也沒人在意。

耳鳴聲漸濃，周遭人聲模糊成嗡鳴，唯有藤條抽在皮肉上的簌簌聲，愈發清晰。

恍惚間，他聽見背后傳來動靜。那聲響極輕，卻像根細針戳破混沌。不知為何，他卻聽出了，是那個人的聲音。

“住手。”

是云綺。

云燼塵艱難抬起頭，隔著蒙著汗的睫毛循聲望去，視線被冷汗洇得模糊。

少女立在光影交界處，穿堂風卷起她鬢邊碎發，落日余暉從她身后斜斜潑灑，將她的輪廓鍍上一層暖金，恍若整個人都浸在光里。

云綺在來的路上已從穗禾口中得知前因后果。

此刻踏入廳內，見云燼塵跪在地上中，后背的衣服都快被鞭子抽碎成血跡斑斑的布條，她幾乎冷笑。

語調卻仍舊不緊不慢：“爹爹和娘親這是在做什么？”

蕭蘭淑原以為云燼塵受刑后定會攀咬云綺，卻沒料到這庶子竟硬氣得像塊頑石。

但眼下，這出戲還是得演下去。

云汐玥見狀，接過了話頭：“姐姐，三弟昨日偷拿了廚房祭祖用的貢橘，父親問他他卻不肯認，這才動了家法。”