當！當！當！

三聲驚魂鐘，如怒雷碾過天穹，震得云嵐碎散，百獸噤聲。

天瀾宗正峰之上，古銅大鐘余韻未絕，便見劍光、遁光、鶴影自諸峰掠起，匯成一條斑斕長虹，直撲廣場西南。

“十年了……驚魂鐘再響，不知是誰要一決生死？！”

“聽聞是九嬰峰張東亭，要與落霞峰新來的小師妹。”

“張東亭？九嬰峰十強弟子？聽聞他已達金丹九重？居然要剛入門不得新人一決生死？”

“不是咱們這張師兄不懂得憐香惜玉，而是這新來的女人，殺了張師兄的堂弟，自然是殺人償命了！”

……

議論聲如潮，卻在“殺人償命”四字出口時，倏然低落，只余山風獵獵，卷起衣角，也卷起眾人心底那點不敢明的寒意。

生死臺原是一塊參天巨石，后被宗門強者以一劍橫削半壁，斷面平滑如鏡，高逾三丈，斜插廣場。

此刻，臺面被晨光鍍成銀色，張東亭抱劍立于邊緣，冷若冰霜的模樣，透出一股舍我其誰的氣場。

臺下，千余名弟子圍成半月，屏息無聲。

遠處山巔，宗門長老紛紛現身，其中夜楓就在其中。

然，就在此時。

風忽緊。

落霞峰方向，一道緋紅劍光瞬息而至，光芒斂處，現出少女身形——楚涵！

她身穿月白弟子服，袖口以金線暗繡云霞，容色澄澈，卻非傾城之艷，而是一種把“鋒利”本身雕琢成骨的冷冽。

她抬眼，望向臺上。

張東亭垂眸，聲音不高，卻壓過山風，壓過心跳。

“楚涵，你殺我堂弟那日，可曾想過今日鐘聲，為你而鳴？”

楚涵右手浮空，血琉璃出竅，被它拇指輕推，劍吟如龍。

“張東亭。”

她聲音不高，卻像一刃薄刀貼著耳廓滑過，冷得人血脈都結霜。

“我殺的人，皆是自己把脖子往劍上送。今日這鐘聲——”

楚涵抬眼，眸色澄亮，映出對方微縮的瞳孔，“該為你而鳴。”

最后一字出口，她身形已杳。

原地只留一道被劍氣撕碎的殘影，再凝實時，楚涵已立于生死臺邊緣，衣袂獵獵，劍尖斜指，與張東亭相距十步，殺機卻像繃緊的弦，一觸即斷！

臺下千人，先是死寂，繼而炸開。

“嘶——新入宗的小師妹，敢這么跟張東亭說話？”

“何止說話，她那是直接宣判！”

“就怕她等會堅持不了幾息，就死在張東亭手里了！”

驚疑、敬畏、同情，種種情緒在人群里翻滾成潮。

有人甚至下意識后退半步，仿佛臺上那道單薄的月白身影，下一瞬就會拔劍向所有人問罪。

就在劍拔弩張之際，一道氣喘吁吁的破鑼嗓子硬生生插進殺場：

“丫頭！道爺來給你收——呸，助威！！”

廣場盡頭，林凡拎著一只缺了口的煉器錘，發髻歪斜，灰袍上沾滿炭灰與油漬，一路狂奔，活像剛從火爐里滾出來的叫花子。

“……要飯的？”

“赤曜峰那個半吊子煉器師，他怎么跑這里來了？”

“嘖，你們不知道吧？他可是臺上小師妹的師叔？怕不是來收尸的吧？”

議論聲像潮水撲向林凡，卻被他抬手一揮，統統拍回。

“收你大爺！再敢噴糞，道爺撕爛你們的嘴！”

林凡叉腰，一口唾沫星子濺在青石條上，破錘子往肩頭一扛，眼珠子瞪得溜圓。

方才還嘰嘰喳喳的弟子們，被他這一嗓子嚇得集體噤聲，像一群被掐住脖子的山雞。

高臺之上，楚涵余光瞥見下方那道灰撲撲的身影，唇角不自覺勾起極淺的弧度。

別人笑他瘋、笑他廢，她卻知道——

每次天塌下來，都是這不靠譜的師叔先伸胳膊替她扛。

那一身炭灰與油漬，比任何金縷玉衣都暖。

“哼！”

張東亭一聲冷哼，將少女飄遠的神思拉回。

他掌中赤煉劍橫空，劍身赤紅如烙鐵，火浪翻滾，映得半邊高臺似煉獄。

“生死臺上，不死不休！賤人——”

兩個字咬得森白，“今日便以你血，祭我堂弟！”

轟！

劍未至，火已先臨。

赤煉劍化作三丈火蛟，鱗甲俱現，張口吐息，熱浪灼得臺下弟子須發皆卷。

“麻的！”

林凡臉色瞬間鐵青，那赤煉劍是他親手淬煉的中級靈寶，如今倒成了別人砍向楚涵的刀。

“狗雜碎，拿道爺的劍欺負丫頭？老子回頭非得把你回爐煉成尿壺！”

怒罵聲中，火蛟已撲到楚涵面門。

少女不退反進，月白衣袖獵獵，如玉指尖劃過半空。

“去。”

清叱落下，三道劍光自她背后匣中激射而出——

一道霜白，寒星墜雪；

一道青幽，風裂長空；

一道墨黑，雷隱九霄。

三劍交錯，瞬息織成三角劍陣，鋒口向外，寒芒內斂。

砰！砰！砰！