涅槃工作室的頂層會議室，巨大的落地窗外是京城的車水馬龍。

“下載量，一億三千萬。”林周的聲音帶著一絲壓抑不住的顫抖，他指著屏幕上那條陡峭上揚的曲線，“我們的‘喚醒’，在歐洲和北美市場，開始蠶食‘星火計劃’的用戶了。”

陳欣劃開另一塊屏幕，上面是幾篇剛剛被撤下的熱搜文章。

“章明珠那邊瘋了。”陳欣說，“她們控制的媒體指控我們用‘自由’的糖衣炮彈毒害兒童，結果被家長們的評論區沖爛了。她們第一次，在輿論場上，失去了定義權。”

蘇蕪的手機震動了一下，是加密線路傳來的新消息。

發信地址：梵蒂岡

“我需要去一趟羅馬。”蘇蕪開口，聲音平靜。

會議室里瞬間安靜下來。

“不行。”謝靖堯的聲音從手機聽筒里傳來，他顯然也同步收到了情報，“這是陷阱。他們輸了正面戰場，就會把你引到他們的主場去。”

“王院士給的路線圖，終點就在那里。”蘇蕪看著窗外，“而且，對方在信息里說，‘鑰匙’的真正意義，會在古老的圣殿里顯現。”

電話那頭沉默了幾秒。

“我的安保團隊會提前滲透進去。”謝靖堯的聲音低沉下來，“謝家在歐洲的老人也會動起來。你落地的每一個點，都會在我們的視線里。”

“好。”蘇蕪掛斷電話。

幾乎同時，陸亦辰的視頻通訊請求彈了出來。

“蘇蕪，我追到了‘星火計劃’的數據流終端。”陸亦辰的背景像是在一個機房里，他壓低聲音，“所有的最終數據，都匯入了一個位于梵蒂岡城墻內的匿名服務器。這個服務器，和之前‘守望者’社團的一個古老歐洲家族，有資金往來。”

線索完美地閉合了。

羅馬。

蘇蕪戴著一頂寬檐帽，以一個藝術品投資顧問的身份，跟隨一個沉默的向導，穿行在古老街巷的陰影里。

空氣中彌漫著游客的喧囂和古老石材的味道，但蘇蕪能感覺到，至少有三股不同的視線，正從不同的角度鎖定著自己。

向導最終停在一座不起眼的教堂側門。他用一枚造型古樸的戒指，在一塊不起眼的磚石上按了一下，石墻無聲地滑開，露出一條僅容一人通過的，通往地下的狹窄階梯。

“他在等你。”向導側身，做了一個請的手勢。

地下密室里，一盞古老的油燈跳動著火焰。

一位身穿紅衣，面容慈祥的老者，正坐在一張長桌后，面前攤開著一本厚重的典籍。

他看到蘇蕪，站起身，微微躬身。

“歡迎你，持鑰人。”他的聲音溫和，帶著一種歲月沉淀下來的力量，“你可以叫我，牧羊人。”

蘇蕪看著他胸前別著的一枚徽章，那徽章的樣式，和她戒指上的一模一樣。

“你是‘q’的人。”蘇蕪說。

“我是‘q’的異議者。”牧羊人糾正道，“也是‘持鑰人’真正的導師。”

他示意蘇蕪坐下。

“‘q’的核心，并非你想象的邪惡。”牧羊人緩緩開口，“我們相信，人類的‘自由意志’，最終會像失控的野火，燒毀整個文明。所以，必須進行‘拯救’。”

“用‘格式化’的方式？”蘇蕪的聲音很冷。

“那是‘先知’一脈的主張。”牧羊人搖頭，臉上露出一絲悲憫，“我們起源于古羅馬的一個秘密學社，致力于守護和研究古代能量的秘密。但一千年來，組織分裂成了兩派。我這一脈，主張‘引導’，而‘先知’一脈，主張‘強制’。”

“‘園丁’是‘先知’的學生。而現在主導一切的‘先知’，是‘園丁’的上一代。”

蘇蕪的心沉了下去。她一直以為自己砍掉的是主根，沒想到，只是剪掉了一根枝條。

“他手上，有另一把‘鑰匙’？”蘇蕪問。

“是的。”牧羊人點頭，“一把用來強制開啟全球能量網絡的鑰匙。而你手里的，是引導和平衡的鑰匙。”

“秦陵地宮，并非一個簡單的放大器。”牧羊人指著墻上一副巨大的、描繪著古代星圖的壁畫，“它是‘全球能量網絡’的一個核心‘共鳴點’。它的激活，會喚醒其他六個分散在全球的古文明能量節點。包括……亞特蘭蒂斯。”