林豐率領的一萬晉陽援軍，沿著官道向西南滾滾前行。

先鋒杜威統領的兩千騎兵，早已從延州出發先行，敏銳地探查著前方道路與敵情。

奚勝騎著馬，走在中軍隊伍里，他那柄沉重的陌刀就掛在馬側，引得不少新兵側目。

他有些不耐煩地抹了把臉上的塵土，對身旁并轡而行的李懋道：

“老李，這速度也太慢了！照這么走，啥時候才能到夏州？”

“也不知道童校尉能不能堅持得住，城破了，咱們去了只能給他收尸！”

李懋目光平靜地望著前方蜿蜒的隊伍，淡淡道：

“奚將軍，兵貴神速不假，但亦要保持體力，兼顧后方糧草。”

“林都督用兵穩健，如此行軍，正可保我軍抵達夏州之時，仍有足夠戰力與楊凡周旋。若貪快冒進，人困馬乏，正中敵軍以逸待勞之下懷。”

“道理俺懂！”

奚勝煩躁地揮揮手，“就是這心里憋得慌！聽說那楊凡小子帶了足足三萬人，童固手里才多少兵？還得防著田遵那窩囊廢帶來的潰兵…唉！”

“所以林都督才更要穩。”

李懋道，“我軍雖只有一萬，卻是晉陽精銳，甲械齊備，士氣高昂。楊凡兵多，但勞師遠征，久攻夏州不下，其銳氣已墮。此消彼長，勝負猶未可知。”

正說著，一騎快馬從后方追來，是傳令兵。

“報！林都督軍令：全軍加速，日落前務必抵達黑水驛扎營！杜威將軍前鋒已與敵軍小股游騎接觸，擊潰之，現正向前掃蕩！”

林豐的命令迅速傳達下去，原本就算不上慢的行軍速度再次提升了一個檔次。

隊伍中響起軍官們此起彼伏的催促聲，士兵們默默加快了腳步，只有甲葉碰撞與腳步聲匯成一股沉悶而有力的響動。

奚勝精神一振，咧嘴笑道：“這才對嘛！傳令俺的陌刀營，都給老子打起精神！誰掉隊，軍法從事！”

與此同時。

遠在數百里外的夏州城，正承受著開戰以來最猛烈的攻擊。

楊凡站在臨時搭建的高聳巢車上，冷靜地俯瞰著戰場。

夏州城并不算特別高大堅固，但守軍抵抗之頑強，出乎他的預料。

城墻上，守軍利用一切可以利用的器械——滾木、礌石、燒沸的金汁，甚至是將領府邸拆下的梁柱，拼命地阻擊著如同螞蟻般附城而上的西京兵。

“將軍，第三波攻勢又被擊退了。”

一名副將臉上帶著血污，喘著氣稟報，“童固抵抗甚烈，我軍傷亡不小。”

楊凡臉上看不出喜怒，只是淡淡道：“無妨。攻城本就是要用人命去填。”

“傳令，投石機不要停，集中轟擊西北角那段昨日出現裂痕的城墻。弓弩手進行壓制。讓第五營準備，一刻鐘后，再次進攻。”

“是！”

楊凡的目光掃過城頭那面略顯殘破的“童”字將旗，眼神微冷。

他知道晉陽的援軍已經在路上，領兵的是那個以穩健著稱的林豐。

他必須在林豐抵達之前，盡可能消耗夏州守軍的力量，甚至……最好能拿下此城。

“田遵那邊怎么樣了？”他問向另一名負責監視的將領。

那將領臉上露出一絲不屑：

“回將軍，田遵及其部眾被我們圍著，士氣低落，怨頗多。據我們的人接觸，其中幾個軍官已有松動之意。”

楊凡嘴角勾起一抹不易察覺的弧度：

“很好。繼續施壓，但不要逼得太緊。有時候，恐慌和絕望，比刀劍更能瓦解斗志。”

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