暑氣最盛的七八月終于過去，入了秋，天氣雖依舊殘留著夏日的余威，但早晚已能感受到一絲清爽的涼意。棲凰宮庭院里的幾株桂樹開始冒出細碎的金黃花苞，空氣里隱隱浮動著若有若無的甜香。

鳳戲陽的身子愈發沉重，雙胎的負擔讓她舉步維艱，多數時候只能倚在榻上，或是被夏靜炎扶著在殿內緩緩踱步。她的肚子圓滾滾地挺著，薄薄的秋衣被撐得緊繃，皮膚時常傳來被撐開的細微癢意。太醫令幾乎是日日來請脈，再三叮囑需得萬分小心，雙胎易早產，任何細微的動靜都可能引發意外。

這日午后，夏靜炎處理完政事，照例來到棲凰宮。他今日心情似乎不錯，眉宇間少了幾分慣常的冷肅，手里還拿著一卷新搜羅來的民間話本子，說是里面有幾個有趣的故事，念給她解悶。

鳳戲陽正靠在窗邊的軟榻上，手里做著小小的嬰孩肚兜，針腳細密，是給未出世的孩子準備的。陽光透過半開的茜紗窗，柔和地灑在她身上，給她周身鍍上了一層溫暖的光暈。夏靜炎走進來，見她專注的模樣，便放輕了腳步，悄然坐在她身側的榻沿上，沒有打擾。

他靜靜地看著她。因著雙胎，她的臉龐比孕前圓潤了些，卻更添了幾分母性的柔和光輝。長長的睫毛低垂著，在眼瞼下投下小小的扇形陰影，神情安寧而滿足。他的目光不由自主地落在她高聳的腹部，那里孕育著他們的骨血，是他冰冷人生中從未奢求過的溫暖與延續。一種混雜著驕傲、心疼和難以喻的柔軟情緒，在他心底緩緩流淌。

他伸出手，極輕地覆上那圓潤的弧頂，動作小心翼翼，仿佛在觸碰一個易碎的夢。掌心下是緊實的、充滿生命力的溫熱。起初，里面很安靜，兩個小家伙似乎都在午睡。

鳳戲陽感受到他的觸碰，從針線活計中抬起頭，對他溫柔一笑，將手覆蓋在他的手背上。“今日倒是乖巧，沒怎么鬧我。”

夏靜炎低低“嗯”了一聲，指尖在那緊繃的皮膚上極輕地劃著圈，帶著安撫的意味。他正要拿起話本子，開始他每日的“念書”任務，掌心下卻突然傳來一下極其輕微的、如同小魚吐泡泡般的觸動。

那感覺太微弱，轉瞬即逝，讓他幾乎以為是自已的錯覺。他動作一頓，凝神感受。

鳳戲陽也察覺到了，她放下手中的肚兜，眼神亮晶晶地看向他，帶著一絲期待的笑意：“感覺到了？”

夏靜炎沒有回答，他全部的注意力都集中在了掌心。他屏住呼吸，生怕一絲輕微的顫動都會驚擾了里面的小生命。時間仿佛在這一刻慢了下來，殿內只剩下彼此清淺的呼吸聲。

然后，一下！比剛才更清晰、更有力度的鼓動，猛地頂在他的掌心！那感覺奇異極了，像是一顆小小的種子在泥土下奮力破殼，又像是一顆微小的星辰在體內閃爍、撞擊。緊接著，仿佛是呼應一般，在稍遠一點的位置，另一處也鼓動起來，力道甚至更大些，頑皮地、連續地頂了好幾下！

夏靜炎渾身猛地一僵，像是被一道細微的電流擊中。他霍然抬頭，看向鳳戲陽，那雙深邃的眼眸里充滿了難以置信的震驚，以及震驚過后，如同潮水般洶涌而來的、巨大的驚喜和一種近乎惶恐的激動。

“這……這是……”他的聲音竟有些發緊，帶著他自已都未察覺的微顫。他不是第一次感受胎動，太醫早已說過這是正常現象。可這一次不同，這一次，是他如此清晰地、毫無隔閡地，通過相貼的掌心，直接感受到了那蓬勃的生命力！那是他的孩子，是他和戲陽血脈的證明，在他掌心跳動！

鳳戲陽看著他難得一見的、近乎呆滯的表情，忍不住“噗嗤”笑出聲來，拉著他的手，在那依舊此起彼伏鼓動的地方移動：“是他們呀，在跟你打招呼呢。這個調皮些，常鬧我，這個安靜點，但力氣不小。”