北境的烽煙徹底散盡，消息如同長了翅膀，比凱旋的大軍更早飛回了錦繡皇都。北戎王庭被踏平，阿史那剡重傷遁入死亡沙海生死不明，西狄遣使求和，愿稱臣納貢……一個個捷報，將數月來籠罩在皇都上空的陰霾一掃而空，取而代之的是舉國沸騰的歡慶。

這一日，天光未亮，錦繡皇都的朱雀大街兩側已是人山人海，萬頭攢動。百姓們扶老攜幼，翹首以盼，手中捧著鮮花、彩綢、甚至是自家舍不得吃的雞子、臘肉，臉上洋溢著與有榮焉的激動與自豪。商鋪樓宇張燈結彩，旌旗飄揚，孩童們穿著新衣，在人群縫隙中興奮地鉆來鉆去，被這前所未有的盛大場面感染得小臉通紅。

“來了！來了！陛下凱旋的大軍回來了！”不知是誰高喊了一聲，人群瞬間騷動起來，所有的目光齊刷刷地投向城門方向。

地平線上，首先出現的是一面迎風招展、碩大無比的玄色龍旗，旗面上金線繡制的五爪金龍在晨曦中熠熠生輝，象征著無上的威嚴與勝利。緊接著，是如同移動森林般的戈戟槍矛，反射著冰冷而懾人的寒光。

夏靜炎騎在他那匹神駿的烏騅馬上，出現在了所有人的視線中。

他并未穿著沉重的帝王鎧甲，而是一身玄色繡金的常服，外罩同色大氅，少了幾分戰場殺伐的凜冽，卻多了幾分睥睨天下的雍容與威儀。連日征戰在他眉宇間刻下了更深的輪廓，膚色也染上了北境風沙的痕跡，但那雙深邃的眼眸，此刻銳利依舊，卻更添了幾分海晏河清的沉穩。他端坐馬背，腰背挺直，目光緩緩掃過夾道歡迎的臣民，接受著那如同潮水般涌來的、震耳欲聾的歡呼。

“陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！”

“天佑錦繡！陛下神武！”

聲浪一波高過一波，幾乎要掀翻皇都的天空。鮮花與彩綢如同雨點般拋向隊伍，落在將士們的盔甲和戰馬身上。

在夏靜炎身后，是陣容嚴整、煞氣未消的凱旋之師。步兵方陣步伐鏗鏘，騎兵隊列馬蹄如雷，每一個士兵的臉上都帶著勝利者的驕傲與疲憊后的放松。他們值得這所有的歡呼與榮耀，是他們用血肉之軀，捍衛了家國的安寧。

而更引人注目的，是緊隨夏靜炎龍旗之后的那面赤底金砂的烈焰狂沙旗。鳳隨歌與付一笑并轡而行，一個狂放不羈，一個冷艷颯爽，夙砂鐵騎那迥異于錦繡軍隊的彪悍氣質，引得百姓們更是議論紛紛，驚嘆不已。

“看！是夙砂攝政王！”

“還有那位女神射付將軍！”

“聽說這次大勝，多虧了夙砂鐵騎及時支援啊！”

“陛下圣明！皇后娘娘賢德！這才有如此強援！”

隊伍在震天的歡呼聲中，緩緩穿過朱雀大街，向著皇宮方向行進。

皇宮之前，丹陛之上，以鳳戲陽為首，留守的文武百官、宗室親貴早已按品級肅立等候。她今日穿著一身最為隆重的正紅蹙金百鳥朝鳳禮服，頭戴九龍四鳳冠，珠翠環繞，華貴不可方物。陽光照在她身上，流光溢彩，襯得她容顏愈發傾城，氣質愈發雍容沉靜。她懷中抱著打扮得如同玉娃娃般的宸華公主夏時悠，乳母則牽著已經能蹣跚走路的嘉王夏時安，站在她的身側。

當夏靜炎的鑾駕儀仗行至宮門前，他利落地翻身下馬。

目光，穿越層層人群，精準地落在了那最高處，他最牽掛的人身上。

四目相對。

他看到了她眼底氤氳的水光，那里面盛滿了思念、擔憂、驕傲，以及此刻終于塵埃落定的安心與喜悅。她也看到了他眼中的風霜、疲憊，以及見到她和孩子們時，那瞬間柔軟下來的、毫不掩飾的深情。

沒有過多的語，一切盡在不中。