鳳承鈺，作為帝后期盼已久、在一切塵埃落定后降臨的幼子，從出生那一刻起，便注定了他在這座森嚴皇宮里，擁有著與兄長姐姐截然不同的、近乎“特權”的成長環境。他不必像大哥時安那樣，自幼便被寄予厚望，一一行都關乎國本，需習文練武，磨礪心性，他也不必像姐姐時悠那樣，沉靜敏思，在御書房的一方小天地里，早早接觸經緯天下的責任。他的童年，像是被蜜糖浸泡過的，充滿了無憂無慮的探索與來自四面八方的、幾乎要滿溢出來的寵愛。

他的世界很大，大到他可以用那雙尚顯蹣跚的小短腿，去丈量皇宮的每一個角落，從棲凰宮繁花似錦的庭院，到太液池煙波浩渺的水邊，再到藏書閣那散發著陳舊墨香的巨大書架之間。他的世界又很小，小到他的喜怒哀樂、一舉一動，都牽動著身邊最親近的四個人的心弦。而他最大的愛好，除了探索，便是粘著他們，像一塊甜蜜又甩不脫的小年糕。

晨曦微露，天際剛泛起魚肚白，夏靜炎通常已經醒來，正欲輕手輕腳地起身，不驚擾身旁尚在安眠的鳳戲陽，準備開始一日之計。然而，總有一個小小的身影，比他起身的動作更快。

寢殿那扇沉重的雕花門會被悄無聲息地推開一條縫，一顆毛茸茸的小腦袋先探進來，黑白分明的大眼睛滴溜溜地一轉，確認父皇母后都還“在崗”，便會像只靈活的小貓，“呲溜”一下鉆進來，手腳并用地爬上那對于他來說還過于高大的龍床。

“父皇……母后……”帶著剛睡醒的、軟糯含糊的奶音，小家伙準確無誤地擠進父母中間，一手拉住父皇的寢衣袖子，一手摟住母后的脖頸，將自已溫熱的小身子緊緊貼過去，“鈺兒醒了，鈺兒要聽故事。”

被幼子這般“突襲”，夏靜炎那點帝王的起床氣早已煙消云散，只剩下滿滿的無奈與縱容。他重新躺下，將那軟乎乎的小身子攬進懷里，大手輕輕拍著他的背，對著同樣被吵醒、卻滿眼含笑的鳳戲陽搖了搖頭。

“好，鈺兒想聽什么故事？”夏靜炎的聲音是朝臣們絕難想象的溫和。

“聽父皇打仗的故事！要聰明的！像上次那樣！”時康興奮地在父皇懷里拱了拱。

于是，夏靜炎便會開始講述他當年如何“智擒”某個擁兵自重、意圖不軌的邊將。在他的版本里，沒有血流成河的廝殺，沒有爾虞我詐的殘酷，只有他如何運籌帷幄，設下精妙陷阱，如何“以理服人”，最終讓那“迷途的將軍”幡然醒悟，痛哭流涕地歸順朝廷。他講得眉飛色舞，偶爾還會配合手勢，將一場驚心動魄的政治博弈，硬生生講成了充滿智慧光芒的冒險童話。

鳳戲陽在另一側側臥著，支著頭，溫柔地凝視著這對父子。她纖細的手指有一下沒一下地梳理著幼子細軟的黑發，聽著阿炎那明顯經過大量美化、剔除所有血腥與陰暗的“英雄事跡”，眼底的笑意如同春水般漾開。她知道，這是夏靜炎作為一個父親，能為孩子構筑的最純凈的堡壘。偶爾，她會輕聲補充一兩句，將故事里過于夸張的部分拉回一點現實，惹得夏靜炎投來嗔怪又寵溺的一瞥。

午后，當時安在演武場揮汗如雨時，他的小尾巴總會準時出現。

承鈺也不打擾，就搬個小馬扎坐在場邊陰涼處，捧著小臉，目不轉睛地看著哥哥練槍。時安每一個凌厲的突刺，每一個沉穩的格擋，都會引來他“哇”的一聲驚嘆。看著看著，他便也坐不住了，跑到場邊空地上，撿起一根小樹枝，學著哥哥的樣子，哼哼哈嘿地比劃起來，姿勢稚嫩可笑，卻氣勢十足。

有時，時安練完武，一身汗濕地走到場邊喝水，承鈺便會像顆小炮彈似的沖過去，抱住他的腿，仰著頭，眼睛亮晶晶的：“哥哥好厲害！教康兒！”

若是對旁人，哪怕是親近的伴讀，時安或許還會端著親王的架子，或者因疲憊而顯得有些冷淡。但對著這個軟萌的幼弟，他那張日漸棱角分明的臉上，總會瞬間冰雪消融。他會彎下腰，用汗巾先擦擦手，然后才摸摸弟弟的頭，耐心十足：“好，哥哥教你。來，先扎個馬步，要穩，像棵小松樹一樣。”

他甚至會不顧自已滿身塵土，半蹲下來，手把手地糾正承鈺的動作，語氣是罕見的輕柔：“對，腰挺直，小拳頭握緊，出拳要快，像這樣……”

而當時安難得靜下心來，在書房研讀兵書韜略時，承鈺也會安靜地窩進他懷里，不打鬧，只是好奇地抓著他衣襟上的玉佩或絳帶把玩，偶爾指著書上的插圖問：“哥哥，這個圈圈是什么？”時安便會放下書，耐心解釋：“這是陣型，你看，像不像一朵花？把敵人引到中間，就能包圍起來……”

這份獨屬于幼弟的耐心與溫柔，是連夏靜炎和鳳戲陽都時常感到驚奇的。