紫宸殿側殿的暖閣內，炭火燒得正旺，驅散了初春殘存的最后一絲寒意。與往日莊嚴肅穆的議事氛圍不同，今日這里多了幾分罕見的……煙火氣與笑語。

夏靜炎并未如常高踞御座，而是與鳳戲陽并肩坐在窗下的軟榻上。中間隔著一張紫檀小幾，上面堆疊著今日送達的奏章。他隨手翻檢著，不像是在處理軍國大事，倒像是在翻閱什么閑書雜記。

鳳戲陽則捧著一本夙砂的地理志，有一搭沒一搭地看著，目光卻不時飄向身旁專注翻閱奏折的男人。自落鷹澗危機解除，慕容家覆滅的消息傳來后，籠罩在他們之間的那層薄冰已徹底消融。他依舊忙碌，卻總會尋些由頭讓她待在他身邊，如同此刻。

忽然，夏靜炎發出一聲極輕的嗤笑，從中抽出一本奏折，側頭看向鳳戲陽，眼底漾著一種近乎頑劣的興味。

“戲陽，你來聽聽這個。”他清了清嗓子，竟真的用他那把慣于發號施令、低沉威嚴的嗓音，一本正經地念了起來，“……皇后鳳氏，雖出自夙砂，然既承恩椒房，當恪守婦德，靜默柔順，以充內庭。然其屢涉外務，干預朝局，致使物議沸騰，實非國家之福。長此以往，恐非社稷之幸，伏乞陛下明察，以正宮闈，安天下之心……”

他念得慢條斯理，甚至刻意在“禍水”、“干預朝局”等詞上加重了語氣，仿佛在品味什么拙劣的文章。

鳳戲陽起初微微一怔，待聽清內容，再見他這副看好戲的模樣，不由得“噗嗤”一聲笑了出來。連日來的陰霾仿佛都被這笑聲驅散了幾分。她放下書卷，挑眉看向他：“這又是哪位‘忠臣’的杰作？”

夏靜炎將奏折遞到她眼前，指了指末尾的署名：“瞧瞧，御史臺的一位老學究，姓王，以耿直聞名。”

鳳戲陽湊過去看了看，那字跡倒是端正，只是行文……她歪了歪頭，點評道：“文筆尚可，只是這‘物議沸騰’從何說起？除了他們這幾個，還有誰整日盯著我這‘禍水’？邏輯不通，欲加之罪。”

“嗯，”夏靜炎深以為然地點點頭，指尖點著另一處，“還有這里，‘靜默柔順，以充內庭’，仿佛女子天生便該是殿內的擺設。若真如此，當年景太后垂簾聽政時，他們怎么不敢放一個屁？”他說得粗俗，卻一針見血。

鳳戲陽笑意更深，接話道：“可見這‘婦德’標準，也是看人下菜碟的。阿炎，你說他是不是家里有個‘靜默柔順’的夫人，便覺得天下女子都該如此？”

夏靜炎被她逗得朗聲笑起來，連日批閱奏折的疲憊似乎都消散不少。他看著她笑得眉眼彎彎，燭光映照下，肌膚瑩潤，唇色嫣然，那鮮活靈動的模樣，與奏折里被描繪成的“紅顏禍水”簡直風馬牛不相及。他心底最柔軟的地方被觸動，眼底流淌著自已都未察覺的、濃得化不開的溫柔與縱容。

“說得不錯。”他含笑附和，隨即又從那堆奏折里精準地抽出另外幾本，內容大同小異，皆是或明或暗指責鳳戲陽干政，要求皇帝約束皇后的。

他將這幾本奏折攏在一起，拿在手里掂了掂，仿佛在掂量它們的份量。然后，他起身，走到暖閣中央那只用來取暖兼處理廢棄文件的青銅火盆邊。

鳳戲陽的目光追隨著他。

只見夏靜炎隨手一拋，那幾本代表著朝臣非議、承載著所謂“物議”的奏折，便輕飄飄地落入了燃著明炭的火盆之中。

橘紅色的火焰猛地舔舐上紙張邊緣，迅速蔓延，將那些墨字朱批、那些義正辭的諫，吞噬殆盡，化為一陣青煙和蜷曲的灰燼。

夏靜炎轉過身，走回榻邊，神情淡然，仿佛只是丟棄了幾件垃圾。他重新坐下，拿起茶杯呷了一口，語氣隨意卻帶著不容置疑的篤定：