計劃進行得異常順利。

夜梟的人手腳干凈利落，偽裝得天衣無縫。三處與莊相在錦繡利益鏈條密切相關的皇商倉庫在同一夜燃起大火，火勢兇猛，損失慘重。現場留下的“證據”精準地指向了慕容家——幾枚刻意遺落的、帶有慕容家暗衛標記的飛鏢，一段被“匆忙”間扯下的、產自夙砂特定地域的布料纖維。

消息通過各種渠道傳入宮中時，夏靜炎正在棲凰宮用早膳。他聽著夜梟首領的低聲稟報，臉上沒什么表情，只是執箸的手微微頓了一下，夾起一塊水晶糕，放到了鳳戲陽面前的碟子里。

“嘗嘗，新來的御廚做的，沒那么多甜膩花哨。”他語氣平淡，仿佛剛才聽到的不是一場由他親手導演的、足以讓前朝震蕩的火災，而只是今日的菜單。

鳳戲陽看著碟中那塊晶瑩剔透的糕點，又抬眸看向他。他今日穿著墨色常服，長發未束，隨意披散著，少了幾分帝王的威儀，多了幾分慵懶的邪氣。只是那眼底深處，一閃而過的、如同野獸捕獵成功般的興奮光芒，泄露了他真實的情緒。

她拿起銀箸，輕輕夾起那塊糕點，咬了一小口。口感清甜軟糯，確實不錯。“味道很好。”她評價道。

夏靜炎嘴角幾不可察地勾了勾，又給她舀了一小碗熬得濃稠的碧粳米粥。“多吃點。”他命令道，帶著他特有的、不容置疑的關心方式，“瘦了抱著硌手。”

這話說得既嫌棄又親昵，鳳戲陽瞥了他一眼，沒接話，低頭小口喝粥。早膳在一種詭異的和諧氛圍中結束。

宮人撤下碗碟后，夏靜炎并未立刻離開去處理朝政，反而踱步到窗邊，看著外面漸漸亮起的天光。

“消息此刻，應該已經傳到夙砂了。”他背對著她，聲音里帶著一絲愉悅的嘲諷，“不知道那邊在夙砂朝堂上，會不會氣得跳腳？”他指的自然是夙砂的莊相，莊皇后的父親。

鳳戲陽走到他身側，與他并肩而立。“跳得越高，摔得越重。”她語氣淡然，“他在夙砂跳得再厲害，手也伸不過來直接干預錦繡朝政。無非是通過他在錦繡經營的勢力，或向夙砂朝廷施壓，通過外交途徑表達‘關切’。陛下只需靜觀其變，等他們互相撕咬、陣腳自亂時，再出面收拾殘局，施以‘恩德’，穩定邊市，清除蛀蟲。”

她總能精準地預判各方的反應，并規劃出最有利的路徑。夏靜炎轉過身，目光灼灼地看著她冷靜分析的模樣，心頭那股躁動又隱隱升起。他喜歡她這副運籌帷幄的樣子，喜歡她與他同樣冷酷清醒的頭腦。他伸手，捏住她的下巴，力道不輕不重，帶著審視的意味。

“鳳戲陽，有時候朕真想知道，你這腦子里，除了這些算計，還裝了些什么？”

鳳戲陽任由他捏著，甚至微微抬了抬下巴，方便他動作，眼神里卻帶著一絲挑釁：“陛下希望臣妾腦子里裝些什么？風花雪月？還是……對陛下您至死不渝的癡戀？”

她的話帶著刺，卻又奇異地撓在夏靜炎心尖最癢的地方。他討厭虛情假意，可若是從她嘴里說出來，哪怕是帶著諷刺，他也……受用。

“朕不需要那些沒用的東西。”他松開手，轉而用手指拂過她的臉頰，動作帶著一種近乎狎昵的親昵，“朕只要你在這里，”他的指尖點了點她的太陽穴，“和這里，”又滑到她的心口，隔著衣料，能感受到其下平穩的心跳，“都屬于朕。”

他的話語偏執而霸道，帶著濃烈的占有欲。鳳戲陽能感受到他指尖傳來的熱度和一絲不易察覺的顫抖。他在不安，即使計劃順利，即使她就在他觸手可及的地方，他內心深處那份源于童年創傷和景太后長期打壓的不安全感，依舊如影隨形。

她沒有推開他，反而抬手，覆上了他停留在自已心口的手背。她的手微涼，與他滾燙的皮膚形成對比。

“它們早就是了。”她說，聲音不高，卻異常清晰，帶著一種安撫人心的力量，“從臣妾選擇踏入錦繡，選擇陛下的那一刻起，就是了。”

這不是情話，卻比任何情話都更讓夏靜炎心悸。他猛地收攏手臂，將她緊緊抱在懷里，力道大得幾乎讓她窒息。他把臉埋在她頸間，貪婪地呼吸著屬于她的、混合著“龍潛”冷香的氣息。

“記住你的話。”他悶聲說，聲音里帶著一絲不易察覺的脆弱和狠絕，“若是敢忘，朕就……”